Место највећег метеорита који је погодио Британске острва коначно је откривено у забаченом делу близу шкотске обале, 11 година након што су научници први пут открили доказе масовног судара.
Тим истраживача са Одељења за науке о Земљи на Универзитету Окфорд налазио се у кратеру око 12 миља (20 километара) западно од обале Шкотске, где је тај лик лежао закопан испод воде и камења који су га помогли да се сачува свих тих година. Научници су своја открића објавили 9. јуна у Часопису за геолошко друштво.
"Материјал ископан током огромног удара метеорита ретко је сачуван на Земљи, јер се брзо еродира", каже се у изјави Кен Амор, водећи аутор студије и истраживач са Одељења за науку о Земљи Универзитета у Окфорду. "Значи, ово је заиста узбудљиво откриће."
Сматра се да је метеорит широк 0,6 километра погодио нашу планету пре 1,2 милијарде година, када је Шкотска била полусушно окружење које се налази у близини екватора, рекли су у изјави званичници Окфорда. Али вероватно не би било посматрача утицаја, пошто је већина живота на Земљи још увек била ограничена на океане у време док се судар одвијао на копну.
"Било би приличан спектакл када би овај велики метеорит погодио неплодни пејзаж, раширивши прашину и камене остатке по широком подручју", рекао је Амор.
Докази о судару откривени су 2008. године, када су научници пронашли велике трагове иридијума, хемикалије која је пронађена у високим концентрацијама у метеоритима, у слоју стена у близини северног града Уллапоол.
Сматра се да су стијене настале услед вулканске ерупције, али даљња анализа њиховог састава довела је научнике до њиховог земаљског порекла.
"Сретни смо што имамо доступне студије, јер нам могу рећи много о томе како планетарне површине, укључујући Марс, постају модификоване великим ударима метеорита", Јохн Парнелл, професор геологије на Универзитету Абердеен у Шкотској и сарадник - аутор документа за 2008. годину, наведено је у тадашњој изјави.
Користећи податке прикупљене с терена, тим научника одредио је приближан правац из којег је метеорит дошао и тако пронашао кратер.
Иако хиљаде метеорита годишње погоди Земљу, обично остављају много мање удубљења. Већи утицаји некада су се јављали чешће, али данас хиљаде ситних фрагмената метеорита који сваке године ударију у Земљу пролазе углавном незапажено.
Пратите Пассант Рабие на Твиттеру @пассантрабие. Пратите нас на Твиттеру @Спацедотцом и на Фејсбук.
