Ћелије рака се могу проширити на друге делове тела. И сада, истраживачи су развили нову врсту ласера који може пронаћи и залепити те ћелије тумора са спољашње стране коже.
Иако је то можда још увек далеко од комерцијалног дијагностичког алата, ласер је чак 1000 пута осетљивији од тренутних метода које се користе за откривање туморских ћелија у крви, објавили су истраживачи 12. јуна у часопису Сциенце Транслатионал Медицине.
Како би тестирали ширење рака, лекари обично узимају узорке крви, али често тестови не успеју да пронађу туморске ћелије чак и ако су присутни у једном узорку, посебно ако пацијент има рани облик рака, рекао је виши аутор Владимир Зхаров, директор наномедицински центар на Универзитету у Арканзасу за медицинске науке.
Ако се тестови врате позитивно, то обично значи да постоји висока концентрација ћелија тумора у циркулацији у крви; у том тренутку, рак се вероватно проширио на друге органе и често је „прекасно за ефикасно лечење пацијената“, додао је Зхаров.
Пре много година, Зхаров и његов тим смислили су алтернативну, неинвазивну методу испитивања већих количина крви са већом осетљивошћу. Идући познатим путем, тестирали су га у лабораторији, затим на животињама и недавно су га довели на клиничка испитивања на људима.
Нова технологија, названа Цитопхоне, користи импулсе ласерске светлости са спољашње стране коже за загревање ћелија у крви. Али ласер само загрева ћелије меланома - не здраве ћелије - јер ове ћелије носе тамни пигмент зван меланин, који апсорбује светлост. Цитофон затим користи ултразвучну технику да би открио гипке и ситне таласе које емитује овај ефекат грејања.
Они су тестирали технологију на 28 светлосних пацијената који су имали меланом и на 19 здравих добровољаца који нису имали меланом. Сијали су ласер на руке пацијената и открили су да би у року од 10 секунди до 60 минута технологија могла да идентификује циркулирајуће ћелије тумора код 27 од 28 добровољца.
Проналажење и убијање туморских ћелија
Уређај није вратио лажне позитивне резултате на здраве волонтере и није изазвао забринутости због безбедности или нуспојава, рекли су. Меланин је пигмент који је нормално присутан у кожи, али ћелије коже нису оштећене, рекао је Жаров. Иако кожа природно производи меланин, ова ласерска техника не штети тим ћелијама. То је зато што ласерска светлост излаже релативно велико подручје на кожи (тако да није довољно фокусирана на појединачне ћелије коже да би их оштетила), док је енергија ласера концентрисанија на крвне судове и циркулирајуће ћелије тумора, додао је.
Неочекивано, тим је такође открио да су после лечења пацијенти оболели од рака који су имали мање туморских ћелија у циркулацији. "Користили смо релативно мало енергије" са примарном сврхом дијагнозе а не лечењем рака, рекао је Зхаров. Ипак, чак и при тој мало енергије, ласерски зрак је изгледа могао да уништи ћелије рака.
Ево како то функционише: Док меланин апсорбује топлоту, вода око меланина унутар ћелија почиње да испарава, стварајући мехурић који се шири и пропада, механички уништавајући ћелију, рекао је Зхаров.
"Наш циљ је убијањем ових ћелија, а можемо помоћи у спречавању ширења метастатског карцинома", рекао је. Али се нада да ће провести више истраживања како би уређај још више оптимизирао да убије више ћелија тумора, а истовремено је био безопасан за остале ћелије.
Такође нису још тестирали уређај на људима са тамнијом кожом који имају виши ниво меланина. Упркос томе, врло мали проценат Афроамериканаца добија меланом.
Тим се нада да ће проширити технологију како би пронашли циркулирајуће ћелије тумора које ослобађају карциноми осим меланома. Ове ћелије рака не носе меланин, па да би их открили, прво би морали да убризгавају пацијенте специфичне маркере или молекуле који би се везали за ове ћелије како би их ласер могао усмерити. До сада су показали да ова техника може деловати на ћелије рака дојке код људи.
