Једном или двапут дневно, чудан предмет у Млечном путу трепта нам. Сада астрономи мисле да знају зашто.
Објект се зове НГТС-7, а за већину телескопа изгледа као једна звезда. Истраживачи са Универзитета у Варвицку у Енглеској започели су са посматрањем јер се чинило да емитују ракете, али након пажљивог испитивања примјетили су да се њена звездана светлост на кратко пригуши сваких 16,2 сата. Кад су астрономи зумирали, схватили су да у систему постоје заправо две звезде сличне величине и да се само једна од њих на тај начин накратко затамњује - што сугерише да на тлу или непосредно изнад површине звезде кружи нешто тамно. Сада, у раду објављеном у часопису за претисак арКсив, астрономи нуде објашњење: Смеђи патуљак орбитира око једне од звезда, у орбити је тако чврста да јој треба само 16,2 сата.
Импресивно је да су уплетени астрономи могли да рашчлане компликовани сигнал овог система, растављајући се одакле потиче мешана светлост смеђег патуљака и две мале, младе звезде, рекао је Хју Осборн, астроном из Лаборатоире д'Астропхисикуе де Марсеилле у Француској, који није био укључен у истраживање.
Да би га извукли, истраживачи су примењивали сличну технику која је коришћена за откривање егзопланета: Мерење како светлост души док смеђи патуљак пролази између своје звезде домаћина и Земље. Овај пад представља сигнал „транзита“: кратко, делимично помрачење звезде од стране нечег премалог и пригушено да се види директно, чак и кроз моћни телескоп.
"Откривање овог система је вероватно лак залогај", рекао је Осборн за Ливе Сциенце. "Пошто је звезда тако мала, а смеђи патуљак релативно велик, транзитни сигнал је заправо око 10 пута већи од оног од."
Али када откријете транзитни сигнал, морате то схватити. То је тешко јер су смеђи патуљасти транзитни сигнали чудни. Као једна ствар, они имају тенденцију да блистају од унутрашње топлоте и топлоте околних звезда.
"Типична температура смеђег патуљака је негде између воде топле од луке, која би нам изгледала црно, и логорске ватре, која би светлала црвено", рекао је Осборн. "У случају смеђег патуљка греје звезда коју орбитира, што значи да ће дневна страна објекта бити ужарено црвена. Ноћна страна била би тамнија, али део те топлине би усисавали ветрови, грејући. горе. "
Осматрање свих ових различитих фактора да би утврдили шта заправо гледате је изазовно за астрономе, рекао је Осборн.
Осборн је рекао да је свако откривање смеђег патуљака узбудљиво. Објекти су неколико десетина пута већи од Јупитера или великих егзопланета научници обично откривају, али нису довољно тешки да би се могли угасити нуклеарном фузијом попут звезде. Због велике величине, требало би их лако уочити како пролазе испред звезда, рекао је Осборн. Али они су ретки: Мање од 20 је икада откривено да прелазе испред оваквих звезда, а само око 1.000 је откривено другде у галаксији. Поређења ради, астрономи су већ пронашли хиљаде егзопланета. Из тог разлога астрономи причају о томе да постоји нека врста "смеђе патуљасте пустиње", бар у региону свемира коју можемо јасно посматрати.
"Чињеница да их имамо тако мало ... мора да је зато што су изузетно ретки, а не зато што смо их једноставно пропустили", рекао је Осборн.
Овај је посебно чудан, чак и за смеђег патуљака, због његове близине звезди домаћина, рекао је Осборн.
Чини се да је гравитација гурнута у своју тијесну орбиту од друге звезде у систему.
Сада је савршено синхронизован са својом звездом домаћином, при чему се два објекта окрећу и орбитирају тако да је једна страна планете увек окренута према једној страни звезде, као да су повезани низом.
Занимљиво је, рекао је Осборн, "да се чини да је орбита смеђег патуљка" искочила "орбиту звезде."
Сателити обично немају такав ефекат на звезде домаћина, додао је Осборн.
Истраживачи могу рећи да су два објекта синхронизована на овај начин, јер се друге сенке на површини те звезде, вероватно сунчеве пеге, по неким опажањима заједно ротирају на том истом 16,2-сатном циклусу. (Ово је више та шкакљивост која је отежала ову анализу.)
Временом, написали су истраживачи, магнетне силе звезде домаћина успорит ће орбиту смеђег патуљка, узрокујући да се орбита смањи и да се транзити догађају још редовитије. На крају, у не тако далекој будућности (барем у звјезданом погледу) орбита смеђег патуљака би се требала у потпуности срушити и упасти ће у своју звезду домаћина. Резултирајући ватромет - слика топле кугле за куглање која се забија у џиновски водени балон супер вруће плазме - требало би да буде спектакуларно за астрономе који су живи када се то догоди.
У међувремену, рекао је Осборн, волео би да истраживачи поново провере да ли су две праве звезде у систему стварно затворене заједно у својим, ширим орбитама.
