Совјетска нуклеарна подморница хладног рата срела се са катастрофом пре 30 година када је потонула у Норвешком мору, што је довело до смрти 42 морнара. Али уместо да мирно лежи на дну мора, тај подморник, зван Комсомолет, пропушта радиоактивни материјал дубоко испод таласа.
Неколико узорака које је прикупио подводни робот из и око потонулог потисног вентилационог канала показује да пропушта високи ниво цезијума, радиоактивног елемента, показао је норвешки Институт за истраживање мора (ИМР). Неки од нивоа цезијума су 800.000 пута већи од нормалних нивоа у Норвешком мору, саопштено је из института.
Међутим, ово зрачење не представља ризик за људе или рибе, напоменуо је ИМР.
Совјети су у мају 1983. лансирали Комсомолет дугачку 120 метара, што значи "члан Комунистичке лиге младих", према америчкој Централној обавештајној агенцији. Док је Комсомолет био у патроли у априлу 1989. године, на броду је избио пожар, што је довело до могуће пропасти подморнице. Како су комсомолети потонули, његова два нуклеарна реактора и најмање два торпеда са нуклеарним бојевим главама које садрже плутонијум пала су на дно мора.
Од тада, Руси и Норвежани надзиру олупину, примећујући њено цурење радиоактивних средстава.
"Узели смо узорке воде из овог одређеног канала, јер су Руси овде документовали цурења и деведесетих и недавно 2007. године", каже Хилде Елисе Хелдал, вођа експедиције, у изјави за ИМР. "Зато се нисмо изненадили што смо овде нашли високе нивое."
Анализа је показала да један узорак има 100 бекерела по литри, у поређењу са уобичајеним 0,001 бекерела по литри, које се обично налазе у Норвешком мору. (Бекеререл (Бк) је јединица радиоактивности која представља распад у секунди.)
Али Хелдал је рекао да је важно ставити овај број у перспективу. На пример, после нуклеарне катастрофе у Чернобилу, постављени су прописи о томе колико цезијума ће бити дозвољено у храни. "Након несреће у Чернобилу 1986. године, норвешке власти поставиле су ово ограничење на 600 Бк / килограм", рекла је она. Дакле, иако су нивои цезијума из делова подморнице „били јасно изнад онога што је нормално у океанима“, они још увек „нису били алармантно високи“, рекао је Хелдал.
Штавише, узорци узети неколико метара од канала нису имали мерљиви ниво цезијума у њима. „Нисмо тамо пронашли мерљиве нивое радиоактивног цезијума, за разлику од самог канала,“ рекао је у изјави Јустин Гвинн, истраживач норвешке Управе за радијацијску и нуклеарну безбедност.
Чудан облак
Али возило на даљинско управљање (РОВ), звано Аегир 6000, на филму је угледало чудан призор: језив облак који излази из канала подморнице. После откривања облака, РОВ је узела узорак за који је касније утврђено да садржи високи ниво цезијума.
Затим је РОВ узео још један узорак из облака који се видео како се уздиже са оближње решетке. Ово читање је такође имало висок ниво радиоактивности.
Сада се истраживачи питају да ли је овај "облак" повезан са високим нивоом радиоактивности у тим областима. "Изгледа врло драматично на видеу и дефинитивно је занимљиво, али ми у ствари не знамо шта видимо и зашто се овај феномен појављује", рекла је Гвинн. "То је нешто о чему желимо да сазнамо више."
Истраживачи планирају да проуче бројне узорке РОВ-а прикупљених од подморнице. У међувремену, Хелдал је нагласио да једући морске хране морају мало да брину.
"Оно што смо открили током нашег истраживања има врло мали утицај на норвешку рибу и морску храну", рекла је она. "Опћенито, ниво цезијума у Норвешком мору је врло низак, а како је олупина тако дубока, загађење из Комсомолета се брзо разрјеђује."
Упркос томе, научници планирају да надгледају брод наредних година, посебно зато што је то једини познати извор радиоактивног загађења у норвешким водама.
"Потребна нам је добра документација о нивоу загађења у морској води, седиментима с морског дна и, наравно, рибама и морским плодовима", рекао је Хелдал. "Дакле, наставићемо са надгледањем Комсомолета посебно и норвешких вода уопште."
