Неколико омиљених цитата и личних мисли са НАСА-ине конференције о астробиологији:
„Дакле, завршавамо недељу фикције и сада почињемо са чињеницама“, рекао је Дваине Бровн, службеник за односе са јавношћу из седишта НАСА-е.
Главна истраживачица Фелиса Волфе-Симон, научна сарадница из НАСА-е за астробиологију:
"Увек су ме занимали изузеци од правила."
"То нису мали кромпири, то су микроби које научници са љубављу називају мале бубе, али нису бубе, они су микроби који изгледају обично, али раде нешто изванредно."
„Узели смо блато из Моно језера и желели смо да видимо да ли ће ишта расти ако буде богато свим осталим што је потребно, али уместо фосфора дали смо му арсен. Не само да су се микроби борили, већ су расли и успевали и то је било невероватно. Ништа није требало да нарасте. Желели смо да откријемо шта се дешава и открили смо да микроби преузимају арсен и када смо изолирали ДНК, открили смо да је арсен тамо. "
„Ово ће нам помоћи да нас информишемо о животу на сопственој планети и пружиће нам увид када је налазимо негде другде.“
[/Наслов]
„Откривање да су микроби вероватно способни да живе без фосфора - шокантна је идеја да седим овде и расправљам о томе“, рекао је Џејмс Елсер, професор са Државног универзитета у Аризони. "Ово је прилично изванредан извештај."
„Ја сам овде луђак да бацим влажно ћебе на ствари“, рекао је Стевен Беннер, угледни момак из Фондације за примењену молекулску еволуцију. „Са собом сам понио своје реквизите Рицхарда Феимана. Рекао је да "наука почиње када имате неповерење у стручњаке." Али ово је изузетан научни резултат, сукоб супротстављених култура. "
А мој омиљени: "Ово је феноменалан налаз", изјавила је Мари Воитек, директорица НАСА-иног програма астробиологије. „Говоримо о узимању темељних грађевних блокова живота и замјени једног од њих с необичним, можда не непредвидивим, али другим спојем. У нашем уму ово је еквивалент, а неки од нас се сећају да смо видели оригиналне епизоде Звезданих стаза, „Ђаво у мраку“ и Хорту. Ово је у нашем уму еквивалент проналажењу оне Хорте која је живот на бази силицијума, који замењује угљеник, а то је оно од чега мислимо да су сачињени сви животни облици. Сада говоримо о организму за који мислимо да говоримо о организму који, ако не замењује све, изгледа да користи другу основну компоненту живота. Прича није у потпуности карбонска. Азот, фосфор и остали суштински елементи - он замењује арсен за фосфор. Ово је огроман посао. "
Живот је, Јим, али не онако како знамо.
Сада, када се прашина и хистерија слегла са НАСА-ине конференције за новинаре о новом открићу астробиологије, морам признати, била је то необична недеља. Као и увек, имао сам прилику да видим саопштења за науку већ прошле недеље, али пошто обично пишем о лансирању ракета и резултатима свемирске мисије, нисам превише обраћао пажњу на ову тему која се односи на биологију. То је само подразумевало неке необичне ствари овде на Земљи, што би могло значити да је живот било где разнолик и другачији него што смо мислили. Знао сам да ће то бити од великог интереса за астробиолошку заједницу, али помислио сам да ће шира јавност вјероватно отићи „кхаа?“ што се тиче науке. Али тада се свет почео вртећи изван контроле над НАСА-иној „великом најавом“.
Док НАСА рутински шаље најаве за предстојеће конференције за штампу, а људи тада почињу спекулирати о ономе што ће бити најављено, ова је нестала. Чињеница да је саопштење за штампу било ембарго и "тајно" - а неки људи су имали приступ, а други нису - чинило се да пламичи.
Било је зујања на Твиттеру, на разним веб локацијама, па чак и преко главних медија. Лична познанства која обично не обраћају пажњу на мој рад заправо су ме почела звати и слати е-поштом да бих сазнала шта знам о НАСА-иној најави о ванземаљском животу.
Иако неки људи осећају да је систем ембарга на вестима разбијен у данашњем брзом свету друштвених медија, мени се заправо свиђа систем и слажем се са Сетхом Боренстеином из Ассоциатед Пресса, који је цитиран у часопису Цолумбиа Јоурналисм Ревиев:
"Иако систем ембарга може имати проблема, прихваћам га јер нам пружа шансу да пружимо контекст, спољни коментар и изнад свега исправно", написао је у е-маилу. „У овом ужурбаном медијском окружењу, више него икад свету су потребни научни извештачи и уредници који разумеју шта се дешава, могу да утврде чињенице из нагађања, ставе фразе у контекст, буду коначне и пре свега схвате како треба. Цела ова жалосна афера пружа доказ за то. "
Али, ЦЈР, пита: „Може ли се нешто учинити како би се обесхрабрило погрешно информисано блогање о писти што може довести до толике јавне забуне?“
Изгледа да они који немају приступ издањима под ембаргом желе бити "први" у откривању вести. Али као што је то често случај, стварна прича није ни приближно тако сензационална као и све шпекулације.
Боренстеин опет: „Као репортер који је више од деценије покривао астробиологију, могу вам рећи да нема никакве везе са малим зеленим мушкарцима или било чим ванземаљцем. Астробиологија је низ малих корака према Земљи и шире. Искусни научни новинари знају како протумачити саопштење за јавност које је покренуло шпекулације. Још увек постоји место за солидно новинарство. “
А у мојој понуди за солидно новинарство, ево моје одеје чудним бактеријама (са извињењем Валту Вхитману):
Ја певам арсен из бактерије
Ох, мали ГФАЈ-1
Гамапротеобактерије из кромпира, директно из Моно језера
Ти си арсен за мој фосфор,
Одржавање мог отрова
Арсенатна окосница до ваше измењене ДНК,
Јин за ианг остатку света,
Хорта мојој треккиености,
А стварност свачијих дивљих спекулација.
