Слике и подаци с Марс Рецоннаиссанце Орбитер-а (МРО) открили су слојеве стена богатих глином, што говори да је на Марсу некада било обилне воде. Ово је снажно затрпан древни простор Црвене планете чија површинска геологија подсећа на пресушену, речну долину кроз коју је вода можда текла. Иако њихова открића не пружају доказе за живот, она сугерише раширену и дугорочну течну воду у прошлости Марса.
Истраживачи су користили Цомпацт Рецоннаиссанце Имагинг Спецтрометер фор Марс (ЦРИСМ) на броду МРО како би испитали инфрацрвено светло које се одбија од глине која се налази у више километара километру широком каналу Мавртх Валлис.
Инфрацрвени спектри из ЦРИСМ-а показују велику количину материјала који садржи филосиликат. Ово је врста глине богате гвожђем и магнезијумом која се формира у течној води и може се наћи на Земљи у океанима и речним коритима. Познато је свакоме ко је умало сломио лопату покушавајући да посади дрво. Постоје такође докази у спектрима за хидратизовани силицијум-диоксид, који је у свом чистом облику познат као опали.
Истраживачи су комбиновали своје податке о саставу тла у овом региону са топографским подацима које је прикупио МОЛА, Марс Орбитер Ласер Алтиметер, на броду Марс Глобал Сурвеиор. Пронашли су слојевите алуминијске глине на врху хидрираног силицијума и гвожђа / магнезијумове глине. Те глине су вероватно настале када је вода дошла у додир са базалтом - који је доминантна компонента Марсовског горја, и вероватно је произведен из вулканског пепела, који је некада затрпао планету.
„Изненађени смо разноликошћу минерала глине у овом региону“, каже Јанице Бисхоп из Института СЕТИ. „Али оно што је интересантно јесте да смо у Мавртх Валлису свуда пронашли исти поредак глиненог материјала. То је попут слоја глинене погаче, једна преко друге. Сви ови слојеви су прекривени лавом и прашином. Можемо видети слојеве глине где је ударни кратер уклесао рупу кроз површину или где их је изложила ерозија. "
Пошто су филосиликати пронађени у већем броју издатака на Марсу у ЦРИСМ сликама, ови нови подаци указују на то да који год механизам формирао глине код Мавртх Валлис-а вероватно је деловао на много већим областима Црвене планете. Промјене текућом водом су можда биле раширене на раном Марсу.
Бискуп пажљиво примећује да је овај део део дугорочног напора да се утврди колико је раширена и за који временски период текућа вода је могла да постоји на Марсу.
„То није доказ за живот“, примећује она. „Али то сугерира дугорочно и заједничко присуство течне воде - и пратеће активне хемије - на Црвеној планети у далекој прошлости.“
Извор вести: СЕТИ институт
