Радарски инструмент на Марсовом извиђачком орбиту у основи је изгледао испод површине северне поларне ледене капе Црвене планете и пронашао је податке који потврђују теоријске моделе марсовских климатских промена у последњих неколико милиона година. Нова, тродимензионална мапа која користи 358 радарских осматрања пружа попречни пресек северно-поларних слојевитих наслага. „Радар нам даје спектакуларне резултате“, рекао је Јеффреи Плаут из компаније ЈПЛ, члан научног тима за инструмент Плитки радар. "Мапирали смо непрекидне подземне слојеве у три димензије на великом простору."
Усклађивање образаца слојева са моделираним климатским циклусима омогућава увид у начин на који су се слојеви акумулирали. Ова ледена слојевита богата ледом покривају површину једну трећину већу од Тексаса и формирају хрпу дебљине до 2 километра (1,2 миље) на врху базалног лежишта са додатним ледом.
"Контраст у електричним својствима између слојева је оно што пружа рефлексивност коју опажамо радарима," рекао је Натханиел Путзиг са југозападног истраживачког института, Боулдер, ЦО, који је предводио научни тим. „Образац рефлективности говори нам о обрасцу варијација материјала унутар слојева.“
Ранија радарска запажања показала су да су марсовске слојевите наслаге сјеверног пола углавном ледене. Контроле радара између различитих слојева у лежиштима тумаче се као разлике у концентрацији стенског материјала, у облику прашине, помешане са ледом. Та лежишта на Марсу држе око једне трећине воде више од Земљине гренландске ледене плохе.
Њихови радарски резултати показују да се зоне високе рефлексије, са више контрастних слојева, наизменично измјењују са више хомогеним зонама ниже рефлективности. Обрасци начина на који се ове две врсте зона наизменично могу повезати са моделима како су промене Марсовог нагиба на њеној оси произвеле промене у климатици планете у последња 4 милиона година или тако нешто, али само ако су неке могућности за начин на који се слојеви формирају искључени су.
„Ми овде не радимо климатско моделирање; упоређујемо резултате туђег моделирања са оним што опажамо помоћу радара, и упоређујемо то поређење да бисмо ограничили могућа објашњења како слојеви формирају ", рекао је Путзиг.
Последњих 300.000 година марсовске историје период је мање драматичних промена нагињања планете у односу на претходних 600.000 година. Пошто је горња зона слојевито слојевитих лежишта са северним поларима - недавно одложен део - снажно рефлектирана с радара, истраживачи предлажу да такви одсеци слоја високог контраста одговарају периодима релативно малих промена нагињања планете.
Они такође предлажу механизам за формирање тих контрастних слојева. Запажени образац се не уклапа у ранију интерпретацију да су слојеви прашине у тим зонама формирани током периода високог нагиба када сунце на поларној регији сублимира део леда горњег слоја и концентрише прашину која је заостала. Уместо тога, одговара алтернативном тумачењу да се слојеви прашине једноставно таложе у периодима када је атмосфера прашнија.
Ново радарско мапирање опсега и дубине пет сложених јединица у северно-поларно слојевитим лежиштима открива да се географски центар таложења леда вероватно померао за 400 километара (250 миља) или више барем једном током последњих неколико милиона година.
Италијанска свемирска агенција управља инструментом Плитки радар.
Више информација о мисији МРО.
Извор: ЈПЛ
