Кредитна слика: СОХО
Истраживачи из НАСА-ине лабораторије за млазни погон верују да се комете могу распасти неколико пута пре него што их Сунце поједе, често узимајући неколико орбита да би се потпуно раздвојиле. Комади су толико мали да би се требали распасти да су прошли Сунце на ранијем путовању. То значи да се родитељска комета мора разбити након што је прошла Сунце.
Неки се комети могу распадати изнова и изнова у најудаљенијим досезима Сунчевог система, изазивајући теорију да се комети распадају само повремено и не превише далеко од Сунца, каже истраживач из НАСА-ине лабораторије за млазни погон, Пасадена, Калиф.
Систем комета назван „сунгразери“, назван по својој орбити која уско четка Сунце, открива важне трагове о томе како се та тела распадају. Већина комета за сунчање је сићушна - најмања може бити мања од 10 метара (30 стопа) - и крећу се у облику комета сличних аутопуту који пролазе близу Сунца и распадају се.
Др Зденек Секанина, виши научник за истраживање у ЈПЛ-у, извештава у броју Астрофизичког часописа за септембар 10. септембра да многе комете за сунчање долазе на Сунце у гроздовима и паралелним стазама. Он наглашава да би се такви ситни фрагменти распадали да су се тако рано приближили Сунцу. Стога су се родитељи ових ситних сунгразера сигурно разишли након претходног сусрета са Сунцем и наставили да се одвајају далеко од Сунца на путу кроз Сунчев систем.
Секанине студије за сунчање оспоравају ранију теорију да је једино место које ове комете разбијају веома близу Сунца, јер је снажно повлачење гравитације пукло њиховим комадима прашине и леда. Постепена, континуирана фрагментација рађа све сунгразере, најистакнутије примере цепања комета.
"Астрономи никада раније нису схватили да може постојати прилично уредан образац разбијања, тако да једна комета каскадира у велике породице мањих комета и да би тај процес могао бити важан део природног животног циклуса комете", рекла је Секанина.
Сунгразери нису једине комете које се могу одвојити далеко од Сунца. Секанина указује на нова запажања комете 57П / ду Тоит-Неујмин-Делпорте, чија је фрагментација довела до формирања сличног, мада мање истакнутог, аутопута сићушних комета. Сви фрагменти одвојени од комете изван орбите Марса.
Слике које су снимиле Европска свемирска агенција и НАСА-ин соларни и хелиосферни опсерваториј показале су бројне сићушне комете за сунчање. Филм који приказује две од ових комета можете наћи на: хттп://соховвв.насцом.наса.гов/галлери/ЛАСЦО/ц2_цометс.мпг.
Слике са скоро седам година са соларног опсерваторија откриле су више од 400 сунчера у Сунчевој непосредној близини. Секанина процењује да тренутно може бити чак 200 000 комета за сунчање величине оних које је опсерваторија открила.
Соларни и хелиосферни опсерваториј пројекат је међународне сарадње Европске свемирске агенције и НАСА-е. Свемирска летелица део је међународног програма Сунчеве и земаљске физике, глобалног напора да се проучи интеракција Сунца и Земље. Инструмент који је посматрао комете развијен је у америчкој лабораторији за поморство, Васхингтон, Д.Ц., са сарадницима у Великој Британији, Француској и Немачкој. ЈПЛ, одељење Калифорнијског технолошког института у Пасадени, управља програмом планетарних атмосфера за НАСА-ин Уред за свемирску науку, Васхингтон, Д.Ц.
Изворни извор: НАСА Невс Релеасе
