Неутронске звезде су остаци масивних звезда (10-50 пута маснијих од нашег Сунца) које су се срушиле под својом тежином. Друга два физичка својства карактеришу неутронску звезду: њихова брза ротација и снажно магнетно поље. Магнетари формирају класу неутронских звезда са ултра-јаким магнетним пољем, отприлике хиљаду пута јачим од обичних неутронских звезда, што их чини најјачим познатим магнетима у космосу. Али астрономи нису били сигурни тачно зашто магнетари сјају на рендгену. Подаци из ЕСА-ових КСММ-Невтон и интегралних опсерваторија у орбити користе се за први тест испитивања својстава рендгенских зрака магнетара.
До сада је пронађено око 15 магнетара. Пет од њих су познати као мекани гама репетитори, или СГРс, јер спорадично ослобађају велике, кратке рафале (у трајању од око 0,1 с) нискоенергетских (меких) гама зрака и тврдих Кс-зрака. Остатак, отприлике 10, повезани су с аномалним пулсама рендгенских зрака или АКСП. Иако се прво сматрало да су СГР-и и АКСП различити објекти, сада знамо да имају многа својства и да њихову активност подржавају снажна магнетна поља.
Магнетари се разликују од „обичних“ неутронских звезда, јер се сматра да је њихово унутрашње магнетно поље довољно снажно да увија звездану кору. Као у кругу којим се напаја гигантска батерија, и овај завој ствара струје у облику електронских облака који лете око звезде. Ове струје узајамно делују са зрачењем које долазе са звјездане површине, производећи Кс-зраке.
До сада научници нису могли тестирати своја предвиђања, јер није могуће произвести тако ултра-јака магнетна поља у лабораторијама на Земљи.
Да би разумели овај феномен, тим на челу са др Нанда Реа са Универзитета у Амстердаму, први пут је користио податке КСММ-Невтон и Интеграл како би претражили ове густе електронске облаке око свих познатих магнетара.
Реаов тим пронашао је доказе да велике електронске струје заиста и постоје и били су у стању да мере густину електрона која је хиљаду пута јача него у нормалном пулсару. Они су такође измерили типичну брзину којом струју електронске струје. Помоћу њега, научници су сада успоставили везу између посматране појаве и стварног физичког процеса, важан траг у загонетки разумевања ових небеских објеката.
Тим данас напорно ради на развоју и тестирању детаљнијих модела на истој линији, како би у потпуности разумео понашање материје под утицајем тако јаких магнетних поља.
Извор: ЕСА
