Међународна свемирска станица (ИСС) је драгуљ у круни људске домишљатости и тестамент за невероватно инжењерско човечанство је способно. Осим што кружи око Земље и повременог поновног појачања прикљученим аутоматским транспортним возилом (АТВ) „Јулес Верне“, ИСС се нигде не жури. Али причекај мало, није ли то оно што ИСС значи? Није ли то једноставно орбитална испостава науке? Па јесте, али може ли бити нешто мало динамичније? Неки критичари наводе ИСС као најскупљи губитак времена на које је међународна сарадња свемирских агенција икада била посвећена; на крају крајева, коме треба више експеримената са нула-Г?
Решење: Приложите ракету и систем за управљање и ево, имамо огромно интерпланетарно транспортно возило, способно да путује до Месеца и вероватно до Марса. Коме је ионако потребан Програм Сазвежђа ...
У забавном чланку Васхингтон Поста, Мицхаел Бенсон говори о нечему о чему никада нисам размишљао. Уместо да пустимо ИСС-у да постепено одмиче до вечно орбиталног одласка у пензију и евентуалног поновног уласка, зашто не бисте направили нешто мало узбудљивије са истуреним стањем величине фудбалског терена? Заборавите више експеримената нулте гравитације, престаните бацати бумеранг око себе (да, вратио се), напустите хиљаду тестирања на клијању јечма (мада би пиво могло бити добро), уградите још један тоалет и хајдемо озбиљно. Надоградите ИСС на свемирски свемирски брод и кренимо у истраживању Сунчевог система у стилу!
Па, која је логика овог закључка? ИСС има 15.000 кубичних метара простора за становање у 10 модула. Има довољно радних и животних подручја са могућностима за још. Може да се поправи (користећи канадску роботску руку, која се контролише изнутра). Ово ствара више него угодно свемирско станиште за пет сталних чланова посаде плус повременог госта. Свемирска станица је означена као „одскочни камен“ за будуће мисије на Месец и шире, али ти планови вероватно неће угледати светлост дана у животу ИСС-а. Осим тога, као што показује Програм Сазвежђа, „корачићи“ нису потребни; НАСА фаворизује директну руту лета до Месеца и Марса, заустављање за ручак на ИСС-у није потребно (осим тога, то је губитак горива и ресурса).
Такође, свемирске станице нису нове. Руси су имали низ одсеканих седам посада (из програма Салиут и Мир 1971-2001), а САД су имале станицу Скилаб 1973-79. Постоји огромно богатство података из огромног броја експеримената који су извршени, многи данашњи „експерименти“ на ИСС-у често изгледају помало неозбиљни (тј. Горе наведени тестови бумеранга) у поређењу са пионирским запажањима људско тело у свемиру.
Све ово је рекло да би ИСС био сјајан кандидат за интерпланетарна путовања. Иако може изгледати помало незграпно, у вакууму простора постоји мала брига за аеродинамику (осим тога, за станицу која орбитира брзином од 17.000 миља / сат, облик јој је тешко задржати!). То је опробани и свемирски вредан кандидат. Осим тога, програм сазвежђа би се могао уклопити. Можда би Орион модул могао бити интегрисан у станицу, а мотори из моћне Аресове ракете могли би бити прикључени на погон. Ако је потребно нешто нежније, погонски ионски мотори постају све софистициранији. Ако мислите да је све ово фантазија, онда то није. Станица зависи од „поновног појачања“ са усидрених бродова за поновну снабдевање (попут Сојуза и АТВ-а) да повремено повећају своју орбиту. Још у априлу, Јулес Верне је гурнуо станицу од 280 тона готово три миље више за само 12 минута. То је постигнуто коришћењем малих потисника на АТВ-у; замислите да ли је постигнут већи потисак. Наравно, може постојати структурална питања око теме потиска, али чини се да је потребна само мала, али стална сила за дугорочне међупланетарне мисије.
Међународна свемирска станица могао бити крајњи "матични брод", на којем живе астронаути, али мале планетарне мисије могу одвојити и слетети на Месец или чак Марс. Поред тога, ИСС је предвиђен за одлазак у пензију 2016. године, можда би могао бити препорођен и обновљен (у време реализације Програма констелације) у нову класу свемирског возила; а не размака станица, простор возило за истраживање. На крају, она не треба само орбитирати око Земље ...
Изворни извор: Васхингтон Пост
