Спирална галаксија НГЦ 1309. Кредитне слике: Хуббле Кликните за увећање
Изгледа да је дечји вртећи спреман да га постави закретање лаганим ветром, ова драматична спирална галаксија једна је од најновијих прегледа НАСА-иног свемирског телескопа Хуббле. Запањујући детаљи спиралне галаксије с лицем на лице, каталогизирани као НГЦ 1309, забиљежени су у овој колор слике.
Недавна запажања галаксије снимљена у видљивој и инфрацрвеној светлости спајају се у живописном приказу многих карактеристика галаксије. Свијетло плава подручја формирања звијезда прекривају спиралне кракове, док рудасте прашине прате спиралну структуру у жућкасто централно језгро звијезда старије популације. Слику употпуњују небројене далеке позадинске галаксије.
Међутим, ова слика галаксије је више него само лепа слика. То помаже астрономима да прецизније мере степен ширења универзума. НГЦ 1309 био је дом супернове СН 2002фк, чија је светлост стигла до Земље у септембру 2002. Овај догађај супернове, познат као Тип Иа, био је резултат белог патуљастог звезда који је материју из свог пратиоца акредитирао у бинарном систему звезда. Када је бели патуљак прикупио довољно масе и више није био у стању да се издржава, звезда је детонирала, постајући најсјајнији објекат у галаксији неколико недеља.
Супернове типа Иа попут СН 2002фк у НГЦ 1309 астрономи користе за калибрацију мера удаљености у свемиру. Упоређивањем оближњих супернова типа Иа са удаљенијима, они могу одредити не само то да се универзум шири, већ и да се та експанзија убрзава. Међутим, ова метода делује само ако је раздаља до галаксија домаћина изузетно позната.
Ту се појављује Хуббле телескоп. Пошто нам је НГЦ 1309 релативно близу, висока резолуција Хуббле-ове напредне камере за анкете може помоћи у тачном утврђивању удаљености до галаксије гледањем у светлосни исход одређеног типа променљиве звезде који се зове Цепхеидова променљива. Кефеиди су добро проучени у нашој сопственој галаксији и редовно се разликују по јачини брзином која је у директној вези са њиховом укупном унутрашњом светлошћу. Упоређујући брзину варијације са светлошћу, астрономи могу закључити удаљеност. На овај начин, цефиди у НГЦ 1309 омогућавају астрономима да тачно мере раздаљину до НГЦ 1309, а тиме и до СН 2002фк. Ширење свемира открио је Едвин Хуббле, имењак свемирског телескопа Хуббле пре готово једног века, али убрзано ширење је недавно откриће које има занимљиве последице за космолошке моделе.
Ове Хуббле слике снимљене су у августу и септембру 2005. НГЦ 1309 живи са Земље 100 милиона светлосних година (30 Мегапарсека). То је једна од око 200 галаксија које чине Ериданусову групу галаксија.
Изворни извор: Хуббле Невс Релеасе
