НАСА научници прерачунали су пут великог астероида Апопхис, значајно умањивши изгледе да погоди Земљу. Очекује се да ће астероид достићи рекордни - али безопасни - приблизавање Земљи у петак, 13. априла 2029. године, када се приближи 18.300 миља изнад Земљине површине.
Нове информације пружиле су тачнији увид у Апофизову орбиту из 2036. године у други део овог века. Међу налазима је и други блиски сусрет астероида са Земљом 2068. године, са шансом да се удари тренутно око 1 на 333.000. Као што је случај и са ранијим орбиталним проценама где утицаји на Земљу 2029. и 2036. нису могли у почетку да се искључе због потребе за додатним подацима, очекује се да ће се сусрет 2068. вероватно смањити јер ће се добити више информација о Апопхису из 2029. године.
У почетку се сматрало да Апопхис има 2,7 процената шансе да погоди Земљу 2029. Додатна запажања астериода искључила су сваку могућност удара 2029. године.
Астероид Апопхиса је отприлике величине фудбалских терена са две и по хиљаде.
„Пречишћено орбитално одређивање додатно појачава да је Апопхис астероид који можемо гледати као прилику за узбудљиву науку, а не нешто чега би се требало бојати“, рекао је Дон Иеоманс, менаџер Програмског уреда за оближње земаљске објекте у ЈПЛ. „Јавност може да прати док настављамо са проучавањем Апофиса и других објеката близу Земље, тако што ћете нас посетити на нашој веб локацији АстероидВатцх и пратити нас на фееду @АстероидВатцх Твиттер.“
Нове податке су документовали научници око Земље, Стеве Цхеслеи и Паул Цходас, у НАСА-иној лабораторији за млазни погон. Већина података која је омогућила ажурирану орбиту Апофиса потиче из опажања Давеа Тхолена и сарадника са Института за астрономију Универзитета Хаваји у Манои. Тхолен је поредио стотине раније необјављених слика ноћног неба направљених помоћу 88-инчног телескопа Универзитета на Хавајима који се налази у близини врха Мауна Кеа.
Тхолен је направио побољшана мерења положаја астероида на сликама, омогућавајући му да пружи Цхеслеиу и Цходасу нове скупове података прецизније од претходних мера за Апопхис. У Цхеслеиевим прорачунима коришћена су и мерења из 90-инчног телескопа Бок на „Китт Пеак“ у Аризони и опсерваторија Арецибо на острву Порторика.
"Апопхис је једно од оних небеских тела које је заокупило интересовање јавности откад је откривено 2004.", рекао је Цхеслеи. "Ажуриране рачунске технике и ново доступни подаци указују на вероватноћу да ће се Земља сусрести 13. априла 2036., јер се Апопхис смањио са једног на 45.000, на око четири на милион."
Наука о предвиђању астероидних орбита темељи се на физичком моделу Сунчевог система који укључује гравитациони утицај сунца, месеца, других планета и три највећа астероида.
НАСА открива и прати астероиде и комете који пролазе близу Земље помоћу телескопа и земље и свемира. Програм за посматрање блиских Земљи-Објеката, обично назван „Свемирска стража“, открива ове објекте, карактерише њихов низ и исказује њихове орбите како би утврдио да ли неки могу бити опасни за нашу планету.
Извор: НАСА
