Последњих година истраживања екстремофила изазвала су интересовање астробиолога. Откривање животних форми у неким најекстремнијим околностима Земље помогло је да се обликује наше размишљање о ванземаљском животу. Животу на другим световима можда не треба она врста умјереног, уравнотеженог окружења којем је прилагођен највећи дио живота на Земљи.
Потрага за животом и обитавањем на другим планетима и месецима усмерена је на течну воду. (И у једном случају, течни угљоводоници. Ћелијама је потребна течност да би обављале своје функције; то је аксиоматично.
Такође је аксиоматично да свугде на Земљи која нађе воду нађете живот. У термалним отворима на морском дну, дубоко у пећинама, у свежој лави и на глечерима. Постоји чак и живот који се ослања на радиоактивно распадање уранијума да би преживео. Изгледало је као да је живот свуда на Земљи, где год да је било воде.
До сада.
Нова студија француских и шпанских научника фокусирала се на месту на Земљи где течне воде има у изобиљу, али живот изостаје. То подручје се зове Даллол, а то је геотермално поље у Етиопији. Има вруће, киселе, хиперсалинске баре. Нова студија објављена је у часопису Натуре, а носи наслов „Хипердиверзална археја близу животних ограничења у полиекстремном геотермалном подручју Даллола“.
"... потврдили смо да нема микроба у тим сланим, врућим и хиперацидним базенима или у суседним сланим језерима богатим магнезијумом."
Пурифицацион Лопез Гарциа, Француски национални центар за научно истраживање, вођа тима.
Подручје Даллола раније су проучавали научници, а та су испитивања указивала на присуство живота. Али овај нови рад поништава те резултате и представља случај за тако екстремно окружење, да чак и екстремофили тамо не могу живети.
У мају 2019. године Натуре је објавила студију под називом „Ултра мали микроорганизми у полиекстремним условима вулкана Даллол, Северни Афар, Етиопија.“ У уводу пише „Овде по први пут извештавамо о доказима живота ових врела користећи комбинацију морфолошких и молекуларних анализа.“ Истраживачи су рекли да постоје докази живота „заробљен у минералним лежиштима“, те да су животни облици припадници реда Нанохалоархеје, организми који се налазе у другим хиперсалинским срединама.
Али ова нова студија долази до другачијег закључка: у мулти-екстремним барама у Даллолу нема живота.
„Након анализе много више узорака него у претходним радовима, уз адекватне контроле како их не би контаминирали и добро калибрисану методологију, уверили смо да у овим сланим, врућим и хиперацидним базенима или у суседним богатима магнезијума нема живота микроба слана језера “, рекао је водећи истраживач Пури Лопез Гарциа у саопштењу за јавност.
Лопез Гарциа каже да су претходне студије могле наћи микроскопске структуре које су под микроскопом изгледале попут ћелија. Али њихова анализа показује да њихова биолошка природа не држи под интензивним научним надзором. „У другим истраживањима, осим могуће контаминације узорака археама из суседних земаља, ове минералне честице се могу тумачити и као фосилизоване ћелије, јер се у стварности спонтано формирају у сланим отопинама иако нема живота.“
Пејзаж Даллол је подручје интензивне хидротермалне активности. Постоји вулкански кратер пун соли, где јака топлота кључа воду и где отјечу токсични гасови. Даллол се налази у депресији Данакил у далеком троуглу. То је удаљено подручје познато по својим ванземаљским облицима и бојама.
Даллолови хидротермални извори испуштају воду високе температуре која достиже 108 ° Ц (226 ° Ф). Аноксна је, хиперсалинска и хиперкиселинска. У овом окружењу, према Лопез Гарциа, неке таложне минерале богате силицијумом могу изгледати као микробне ћелије под микроскопом.
"Не бисмо очекивали да ћемо наћи животне форме у сличним окружењима на другим планетима, барем не засноване на биохемији сличној земаљској биохемији."
ПУРИФИЦАЦИО ЛОПЕЗ ГАРЦИА, ФРАНЦУСКИ НАЦИОНАЛНИ ЦЕНТАР ЗА НАУЧНО ИСТРАЖИВАЊЕ, ТЕАМ ЛЕАД.
Околина садржи обилну разноликост примитивних организама који воле сол, али сами базени то не чине. "Оно што постоји је велика разноликост халофилних аркија у пустињи и сланих кањона око хидротермалног места", објашњава биолог Лопез Гарциа, "али ни у самим хиперацидним и хиперсалинским базенима, нити у тзв Црним и Жута језера Даллола, где обилује магнезијумом. И све то упркос чињеници да је микробна дисперзија на овом подручју, због ветра и посетилаца људи, интензивна. "
Узбуђени смо када откријемо воду на другом свету, што се до сада није често догађало. Али ово истраживање показује да присуство воде, иако заморно и вреди научно истрајати, не гарантује ништа. У ствари, то показује да окружења попут овог могу представљати микроскопске структуре које су по пореклу биотичне, али нису. Показује да течна вода у окружењу може бити стерилна.
„Поред тога, наша студија представља доказе да на површини Земље постоје места, попут базена Даллол, која су стерилна иако садрже течну воду“, наглашава Лопез Гарциа.
Базени Даллол представљају четвороструку претњу када је у питању живот. Комбинација високих температура, високе киселости и хипер-сланости ствара препреку живим организмима. У другим језерима има обиље хаотропних магнезијумових соли. Хаотропни агенси прекидају везу између водоника између молекула воде и денатурирају биомолекуле.
Под претпоставком да живот на другим световима има биохемију сличну животу на Земљи, онда ништа не би могло да опстане у овој врсти окружења. „Не бисмо очекивали да ћемо наћи животне форме у сличном окружењу на другим планетима, барем не засноване на биохемији сличној земаљској биохемији“, истиче Лопез Гарциа.
Више:
- Саопштење: Научници проналазе место на Земљи у којем нема живота
- Истраживачки рад: Хипердиверзална археја близу животних ограничења у полиекстремном геотермалном подручју Даллола
- Википедиа: Ектремопхилес
- Истраживачки рад: Ултра мали ситни микроорганизми у полиекстремним условима вулкана Даллол, Северни Афар, Етиопија
