Напомена уредника: Ова прича ажурирана је у 12:30 х. Е.Д.Т. у понедељак 16. септембра
Простор је тежак. То је био случај 7. септембра, када је Индијска организација за истраживање свемира (ИСРО) изгубила контакт са својим лукарским копном Викрам током покушаја да се спусти на месечев јужни пол.
Индија је била спремна да постане четврта нација која се икада успешно меко спустила на лунарни реголит, радећи то на месту до кога ниједна друга држава раније није стигла. Иако се свемирска агенција још увек труди да оживи комуникацију с Викрамом - која је примећена из лунарне орбите - несрећни слети следећи се чинио као болни одјек ситуације раније ове године, када се приватни израелски роботски брод, Бересхеет, срушио у наш природни сателит.
Све је то подсетник да, упркос чињеници да су људи слетели на Месец више пута током мисија Аполон пре пола века, то остаје тежак посао. Од 30 покушаја меког слетања које су направиле свемирске агенције и компаније широм света, више од једне трећине завршило је неуспехом, написала је свемирска новинарка Лиса Гроссман.
Али зашто је баш тако тешко слетити на месец?
Повезано: 5 чудних, цоол ствари које смо недавно сазнали о Месецу
Ниједан посебан догађај није одговоран за многе неуспешне покушаје, рекла је Ливе Сциенце инжењерка свемирске инжењерке Алициа Двиер Цианциоло из НАСА-иног истраживачког центра Ланглеи у Хамптону у Виргинији. Да би слетели на месец, "толико се ствари мора десити у тачном редоследу", рекла је она. "Ако неко од њих то не учини, тада почињу невоље."
Прво, ту је ствар доласка до лунарне орбите, што није мали подвиг. Возило Сатурн В програма Аполло спаковано с довољно погонског средства да ракетира астронауте до Месеца у само три дана. Али да би уштедели на трошковима горива, недавна мисија компаније ИСА Цхандраиаан-2, која је превозила Викрам, користила је много кружнији пут и требало је више од месец дана да стигне до месеца.
Једном када су у орбити, свемирски бродови одржавају контакт са Земљом помоћу НАСА-ове дубоке свемирске мреже, која се састоји од три објекта у различитим деловима света испуњених непрестаним параболичним посудама које остају у контакту с удаљеним роботским сондама у свемиру. Неуспјех у комуникацији можда је дио узрока Викрамових проблема, јер је агенција изгубила контакт са земљом која је била на 1,2 км изнад површине Мјесеца.
Мало је простора за грешку када сонда вришти према свом месту за слетање ракетним брзинама. Неисправан инструмент за пренос података који је довео до потпуног гашења мотора чини се да је оно што се догодило у израелској слетишници Бересхеет 11. априла, преноси Тимес оф Исраел.
На Земљи, инжењери се могу ослонити на ГПС како би помогли у вођењу аутономних возила, али на другим небеским телима не постоје одговарајући системи, рекао је Двиер Цианциоло. "Када путујете брзо и морате успорити у вакууму у којем имате врло мало информација, тешко је без обзира ко сте и шта покушавате да урадите", додала је.
НАСА тренутно сарађује с комерцијалним компанијама које планирају да испоруче роботе на Месец у наредним годинама. Ти ће будући лунарни навигатори морати да верују својим сензорима, рекао је Двиер Цианциоло.
Зато агенција дизајнира инструменте који могу седети на подвозју возила како би скенирали неземаљски терен ради стијена, кратера и других опасности и уносили корекције курса, које би се могле користити на приватним свемирским летелицама, као и на будућим мисијама НАСА-е, додала је. Таква технологија ће бити тестирана током слиједа силаска НАСА-иног предстојећег ровера Марс 2020, који ће бити лансиран идуће године и требало би да слети на Црвену планету у фебруару 2021. године.
Скоро све неуспеле мисије на месецу су одврнуте, можда сугерише да је корисно имати особу на челу када се појаве проблеми. У току Аполонових дана, људске очи и рефлекси помогли су у успешном слетању. Након што је приметио каменит терен на свом предвиђеном месту слетања, Неил Армстронг је славно преузео контролу над возилом за спуштање Аполло 11 и одлетео у потрази за сигурнијом тачком слетања.
Али, са својим позадинама као експериментални пилоти, астронаути ће тих дана очекивано имати одређену контролу, рекао је Двиер Цианциоло. "Данас прихватамо аутономију мало више", додала је, рекавши да инжењери желе да дођу до тачке у којој се будући истраживачи људи могу ослонити на такве системе како би им помогли да безбедно путују до и са месечеве површине.
Кинеска сонда Цханг'е-4, која је током лета слетила на лунарну обалу и распоредила ролтер Иуту-2, пружа одређену удобност онима који су забринути због потешкоћа доласка на месец. Индијски инжењери могу се утешити у чињеници да њихова ормар Цхандраиаан-2 и даље функционише и ради науку и да ће можда њихов следећи покушај бити успешнији.
"Моје срце је отишло према њима, јер знате колико је посла и времена ушло у то," рекао је Двиер Цианциоло. "Али ми смо у послу у којем се упорност исплати, па се надам."
Напомена уредника: Ова прича је ажурирана да исправи локацију НАСА-иног истраживачког центра у Ланглеи-у. Налази се у Хамптону, Вирџинија, а не у Цосбију, Миссоури.
