Планетарни прстенови су занимљива појава. Само, за разлику од Сатурна, њихови системи су мање видљиви и можда мање лепи за гледање.
Захваљујући истраживачким напорима у последњих неколико деценија, који су видели свемирске сонде које су отпремљене у спољни Сунчев систем, схватили смо да сви гасни дивови - Јупитер, Сатурн, Уран и Нептун - сви имају своје прстенасте системе. И то није све! У ствари, системи прстенова могу бити чешћи него што се претходно мислило ...
Јупитерови прстенови:
Тек 1979. године откривени су прстенови Јупитера када је свемирска сонда Воиагер 1 извршила летјење планете. Такође су их темељно истражили деведесетих година у орбити Галилео. Пошто је састављен углавном од прашине, систем прстенова је слаб и може га посматрати само најмоћнији телескоп или изблиза орбитална свемирска летелица. Међутим, током последњих двадесет и три године, са Земље га је посматрао више пута, као и свемирским телескопом Хуббле.
Прстенасти систем садржи четири главне компоненте: густ унутрашњи торус честица познат као "хало прстен"; релативно светао, али изузетно танак "главни прстен"; и два широка, дебела и слабашна спољашња „прстена од госсамер-а“. Ови спољашњи прстенови сачињени су од материјала луна Амалтхее и Тхебе и названи су по тим месецима (тј. „Прстен Амалтхеа“ и „Тхебе Ринг“).
Главни и хало прстенови састоје се од прашине која се избацује из месеца Метиша, Адрастеје и других непримећених матичних тела као последица удара велике брзине. Научници верују да би око месеца Хималијине орбите могао постојати прстен, који би могао настати када се у њега сруши још један мали месец и проузрокује избацивање материјала са површине.
Сатурнови прстенови:
У међувремену, прстенови Сатурна познати су вековима. Иако је Галилео Галилеи постао прва особа која је 1610. опазила Сатурнове прстенове, није имао довољно моћан телескоп да би уочио њихову праву природу. Тек 1655. године Цхристиаан Хуигенс, холандски математичар и научник, постао је прва особа која их је описала као диск који окружује планету.
Накнадна запажања, која су укључивала спектроскопске студије до краја 19. века, потврдила су да се састоје од мањих прстенова, од којих је сваки сачињен од ситних честица које круже око Сатурна. Те се честице крећу у распону од микрометра до метра који формирају накупине у орбити око планете и које су готово у потпуности састављене од воденог леда загађеног прашином и хемикалијама.
Сатурн има систем од 12 прстенова са 2 подела. Има најопсежнији систем прстенова било које планете у нашем соларном систему. Прстенови имају бројне празнине где густина честица нагло опада. У неким случајевима, то је због Сатурнових Месеца уграђених у њих, што узрокује дестабилизацију орбиталних резонанција.
Међутим, унутар Титан ринглета и Г Ринга, орбитална резонанца са Сатурновим месецима има стабилизујући утицај. Преко главних прстенова налази се прстен Пхоебе, који је под углом од 27 степени нагнут у односу на остале прстенове и, попут Пхоебе, орбитира ретроградно.
Уранови прстенови:
Сматра се да су прстенови Урана релативно млади, стари не више од 600 милиона година. Верује се да потичу од колизионе фрагментације више месеци који су некада постојали широм планете. После судара, месеци су се вероватно распадали на бројне честице, које су преживеле као уски и оптички густи прстенови само у строго ограниченим зонама максималне стабилности.
Уран има 13 прстенова који су до сада примећени. Сви су они врло слаби, већина је непрозирна и широка само неколико километара. Прстенасти систем састоји се углавном од крупних тела пречника 0,2 до 20 м. Неколико прстенова су оптички танки и направљени су од ситних честица прашине што их отежава посматрање употребом телескопа заснованих на Земљи.
Нептунови прстенови:
Нептунски прстенови откривени су тек 1989. све док свемирска сонда Воиагер 2 није извршила летјење планете. У систему је примећено шест прстенова који су најбоље описани као слабашни и слаби. Прстенови су врло тамни и вероватно су састављени од органских једињења која су обрађена зрачењем, слично оном који се налази у Урановим прстенима. Као Уран и Сатурн, четири од Нептунових луна у орбити око система прстена.
Остала тела:
Још 2008. године сугерисано је да магнетни ефекти око Сатурновог месеца Рхеа могу указивати на то да он има свој прстенасти систем. Међутим, накнадна студија показала је да су опажања добијена Цассинијевом мисијом сугерисала да је неки други механизам одговоран за магнетне ефекте.
Годинама пре него што је сонда Нев Хоризонс посетила систем, астрономи спекулишу да би и Плутон могао имати систем прстена. Међутим, након што је извео историјски лет овог система у јулу 2015. године, сонда "Нев Хоризонс" није пронашла никакве доказе о систему прстена. Док је патуљаста планета имала много сателита поред свог највећег (Цхарон), крхотине широм планете нису се спојиле у прстенове, као што је теоретски утврђено.
Мања планета Цхарикло - астероид који орбитира око Сунца између Сатурна и Урана - такође има два прстена који орбитирају око њега. То је можда због судара који је проузроковао да се у орбити око ње формира ланац крхотина. Најава ових прстенова објављена је 26. марта 2014. године и заснована је на запажањима током звјездане окултације 3. јуна 2013. године.
Потом су уследила открића направљена 2015. године која су указивала да би Цхирон 2006 - још један велики Центаур - могао да има свој прстен. То је довело до даљњих нагађања да би у нашем Сунчевом систему могло бити много мањих планета који имају систем прстенова.
Укратко, четири планете у нашем Сунчевом систему имају замршене прстенасте системе, као и мању планету Цхарикло, а можда чак и многе друге мање објекте. У том смислу, чини се да су прстенасти системи много чешћи у нашем Сунчевом систему него што се раније мислило.
Написали смо много чланака о планетама са прстенима за Спаце Магазине. Ево чланка о саставу Сатурнових прстенова, а овде чланак о планетама са прстенима.
Ако желите више информација о планетама, погледајте НАСА-ино страницу за истраживање соларног система, а ево линка до НАСА-иног симулатора соларног система.
Такође смо снимили низ епизода Астрономи Цаст о свакој планети Сунчевог система. Започните овде, епизода 49: Меркур.
