КИЦ 8462852 (ака Табби'с Стар) и даље је извор и фасцинације и контроверзе. Откако је први пут примећено да се подвргавају чудним и изненадним падовима ведрине (у октобру 2015. године) астрономи спекулишу шта би то могло узроковати. Од тада су понуђена разна објашњења, укључујући велике астероиде, велику планету, диск од крхотина или чак ванземаљску мегаструктуру.
Најновији предлог за природно објашњење долази са Универзитета Антиокија у Колумбији, где је тим истраживача предложио да и већи и мањи пад осветљености могу бити резултат прстенасте планете сличне Сатурну који прелази испред звезде. То би, тврди они, објаснило и нагле паде светлине и суптилније намоченове током времена.
Студија под насловом „Аномалоус лигхтцурвес оф Иоунг Тилтед Екорорс“ недавно се појавила на мрежи. Под водством Марио Суцеркуиа, постдокторског студента са одсека за астрономију Универзитета Антиокија, тим је извео нумеричке симулације и полуаналитичка израчунавања како би утврдио да ли транзит закржљалог гасног гиганта може да објасни недавна запажања Таббијеве звезде.
Тренутно ловци на егзопланет користе бројне методе за откривање планетарних кандидата. Једна од најпопуларнијих позната је као метода транзита, где астрономи мере мерице у сјају звезде изазване планетом који пролази између ње и посматрача (тј. Прелази испред звезде). Овде је забрињавајуће како би гасни гигант са прстенима пригушио светлост звезде јер би то чинио на неправилан начин.
У основи, прстенови би били прва ствар која би затамнила светлост која долази од звезде, али само у малом степену. Једном када би највећи део гасног гиганта прошао кроз звезду, уследио би значајан пад након другог мањег пада док су прстенови на другој страни пролазили поред. Али будући да би прстенови били под различитим углом сваки пут, мањи пропади били би већи или мањи и једини начин да се то сигурно зна било би упоређивање више транзита.
У прошлости су истраживачи са Универзитета у Антиокији развили нову методу за откривање прстенова око егзопланета („изнуђивање“). У суштини, показали су како повећање дубине транзитног сигнала и такозвани ефекат „фото-прстена“ (који се у претходним истраживањима погрешно сматра погрешним позитивцима) могу тумачити као знакови егзопланете са Сатурновим прстеном структура.
Тим који је осмислио ову методу водио је Јорге И. Зулуага из Харвард Смитхсониан Центра за астрофизику (ЦфА), који је такође био коаутор ове студије. Да би тестирали ову теорију са КИЦ 8462852, тим је симулирао светлосну кривуљу са зазидане планете која је од звезде била око 0,1 АУ. Открили су да нагнута структура прстена може објаснити ефекте затамњивања откривене од Таббијеве звезде у прошлости.
Такође су открили да ће нагнута прстенаста структура доживети краткотрајне промене облика и оријентације као резултат гравитационог влачења звезде на њима. То би било очигледно због великих варијација дубине транзита и времена контакта чак и између узастопних транзита. Ово би се такође могло тумачити као аномалије у сигналним подацима или ће довести до погрешних израчунавања својстава планете (тј. Радијус, полу-главна осовина, звјездана густина итд.).
Ово није први пут да је прстенаста структура предложена као објашњење за мистерију која је Табби-ова звезда. А тим признаје да постоје и друга могућа објашњења, која укључују могућност да се егзомоон разбије око веће планете (тј. Да остави диск од смећа). Али као што је Суцеркуиа указао у интервјуу за Нови научник, ово последње истраживање нуди нешто убедљиве хране за размишљање:
„Смисао овог рада је показати заједници да постоје механизми који могу изменити светлосне криве. Ове промене могу да се генеришу динамиком луна или прстенова, а промене у овим системима могу се догодити у тако кратким размерама да се открију за само неколико година. “
Још један занимљив корак овог истраживања је чињеница да осцилирајуће прстенасте структуре такође могу да објасне необичности неких светлосних кривина које су већ познате. Другим речима, могуће је да су астрономи већ пронашли доказе за прстенасте егзопланете, а то једноставно нису знали. Гледајући унапред, могуће је да би будућа истраживања могла да појаве и много више ових света.
Наравно, ако се ова студија покаже као тачна, значи да је изгубљено оно што неки сматрају најбољом надом за проналазак ванземаљске мегаструктуре. Истина, ово би било разочарање. Ако постоји једна ствар о мистерији Таббијеве звезде која је непрестано интригантна, чињеница је да се мегаструктура не може искључити. Ако смо коначно дошли до тог тренутка, нема много више за рећи.
Осим, можда, то је велики Универзум! Тамо негде сигурно постоји цивилизација Кардасхева типа ИИ!
