Научници су открили неидентификовани извор високоенергетских космичких зрака који бомбардују Земљу из свемира. „Ово је велико откриће“, каже Јохн Вефел са Државног универзитета Лоуисиана и главни истраживач за АТИЦ, Адванцед Тхин Ионизацијски калориметар, НАСА финансиран балон који се налази високо изнад Антарктике. "То је први пут да смо видели дискретни извор убрзаних космичких зрака који се издвајају из опште галактичке позадине."
Нови резултати показују неочекивани вишак електрона космичких зрака при врло високој енергији - 300-800 милијарди електрона волти - који морају потицати из претходно неидентификованог извора или уништавања врло егзотичних теоријских честица које се користе за објашњење тамне материје.
"Тај вишак електрона се не може објаснити стандардним моделом порекла космичких зрака", рекао је Вефел. "Мора да постоји још један извор релативно близу нас који производи ове додатне честице."
Према истраживању, овај извор би требао бити унутар око 3.000 светлосних година од сунца. То би могао бити егзотични објект као што је пулсар, мини-квазар, остатак супернове или црна рупа средње масе.
"Електрони космичког зрака губе енергију током свог путовања кроз галаксију," рекао је Јим Адамс, водитељ истраживања у АТИЦ-у у НАСА-ином центру за свемирске летове Марсхалл у Хунтсвиллеу, Ала. "Ови губици се повећавају са енергијом електрона. Када се енергије мере нашим инструментом, ови губици енергије сузбијају ток честица из удаљених извора, што помаже оближњим изворима да се истакну. "
Научници, међутим, истичу да је мало таквих објеката близу нашег Сунчевог система.
"Ови резултати могу бити први показатељ веома занимљивог објекта у близини нашег Сунчевог система који чека да га проуче други инструменти", рекао је Вефел.
Алтернативно објашњење је да вишак високоенергетских електрона може бити резултат уништавања врло егзотичних честица које су предложене за објашњење тамне материје. Последњих деценија научници су сазнали да врста материјала који чини универзум око нас чини само око пет процената његовог масовног састава. Близу 70 посто свемира састоји се од тамне енергије (такозване зато што је њена природа непозната). Преосталих 25 процената масе делује гравитационо као и обична материја, али чини нешто друго, па то обично није видљиво.
Природа тамне материје није схваћена, али неколико теорија које описују како гравитација делује на врло малим, квантним растојањима предвиђају егзотичне честице које би могле бити добри кандидати за тамну материју.
"Уништавање ових егзотичних честица ће створити нормалне честице као што су електрони, позитрони, протони и антипротони које научници могу уочити", рекао је Еун-Сук Сео, вођа АТИЦ-а на Универзитету у Мериленду, на Универзитету Парк Парк.
АТИЦ експеримент од 4.300 килограма изведен је на надморску висину од око 124 000 стопа изнад Антарктика користећи балон испуњен хелијемом који је приближно толико колико и унутрашњост Нев Орлеанс Супердома. Циљ пројекта је проучавање космичких зрака који би се иначе апсорбовали у атмосферу.
Истраживачи из АТИЦ-а објавили су резултате у броју за часопис „Натуре“ од 20. новембра.
Извори: НАСА, [заштићено е-поштом]
