Званичници компаније Виргин Галацтиц и Сцалед Цомпоситес потврдили су да је један од пилота убијен, а други повређен у великој аномалији током пробног лета СпацеСхипТво данас (петак, 31. октобар). Током убрзане конференције за штампу, званичници су рекли да је лансирање авиона ВхитеКнигхтТво са СпацеСхипТво дошло јутрос у 9:20 по ПДТ-у, а у 10:10 сати СпацеСхипТво (СС2) је пуштен ради свог пробног лета до ивице атмосфере и простора. Две минуте након лета, СпацеСхипТво наишао је на аномалију. Званичници нису имали непосредне узроке, али ракетни мотор је прва брига.
Током конференције за штампу, речено је да је ракетни мотор назван РоцкетМоторТво (РМ2) летео у четири претходна лета, али ово је био први лет верзије 2 који је сада користио најлонску пластику звану термопластични полиамид, замењујући гуму гориво које користи СпацеСхипОне; на крају превише проблематичан за СС2 дизајн. На конференцији за штампу учествовали су руководиоци Кевин Мицкеи, генерални директор Сцалед Цомпоситес-а, Георге Вхитесидес, генерални директор Виргин Галацтиц-а и Сту Витт, извршни директор ваздухопловне и свемирске луке Мојаве. Нагласили су да су ракетно гориво и мотор на најлону темељно тестирани на земљи и уверени у његову спремност за тестирање у лету.
Неколико секунди од пуштања мотора, СпацеСхипТво, мотор се запалио за лет. Две минуте лета на покрету омогућиле би много времена да СпацеСхипТво стекне надморску висину и брзину. Пилоти нису носили одела под притиском, већ су само маске давале допунски кисеоник. На висини од 50 000 стопа и више, услови су еквивалентни простору, а течности у људском телу почињу да кључају - претварају се из течности у гас. Брзина околног млазног тока након разбијања или избацивања узроковала би губитак њихових маски и било ког кисеоника који би се могао носити са собом.
Сцалед Цомпоситес није изјавио током конференције за штампу на којој се висини догодила несрећа. На основу времена несреће - 2 минута лета на моторни погон - возило је могло бити од 12 000 стопа (60 км) до преко 200 000 стопа (60 км). Вероватније је да је за овај први лет погонског горива на најлону путања остала плитка или пуни потенцијал мотора није тестиран.
СпацеСхипТво нема седишта за избацивање, али је опремљен отвором за спашавање. Фуселаге је у потпуности под притиском за пилоте и купце који планирају плаћати. Још није утврђено да ли су тестни пилоти побегли из браве или су бачени из возила након провале из ваздуха.
Уобичајена је пракса да сваки пилот пилот у експерименталном возилу носи падобран. СпацеСхипТво не би био изузетак. Штавише, свјесни услова лета и бјежања из возила на великој надморској висини, жлебови су врло вјеројатно имали аутоматске механизме за активирање, претпостављајући несвјесност.
На конференцији за новинаре нису наведени додатни детаљи. У подне ПСТ није се чинило очигледним да спасилачке екипе знају услове посаде. Спасилачке екипе на аеродрому Мојаве које подржавају скалиране композите припремљене су и брзо су отпремљене. Поље крхотина налазило се, али било је потребно још мало времена да се пронађу оба пилота за тестирање.
„Знамо да су једног од чланова посаде дочекали дежурни лекари, лечили су се на лицу места и превезли у болницу у долини Антелопе“, рекао је Витт на конференцији за штампу. „Такође знамо да имамо и једну смртну смрт.“
Током конференције за штампу, Сцалед Цомпосите и Виргин Галацтиц директори су истакли своју тугу и забринутост за преживелим пилотом, породицама и пријатељима. Компаније из пустиње Мојаве су уска плетена група и губитак је свакако изузетно личан сваком члану тима. Руководиоци су такође још једном истакли да је „простор тежак“. То је први изјавио председник Кенеди током свог чувеног говора на Универзитету Рајс. Те речи одјекнуле су раније ове недеље када је ракета Орбитал Сциенцес Антарес неколико секунди експлодирала у лету, а вође изгубљених корисних терета такође су брзо изјавиле исто. Скалажани композити изразили су током конференције за новинаре да остају одлучни и посвећени и сада у част палог тестног пилота и још једну борбу за његов живот.
Сада почиње истрага о несрећи. ФАА и НСТБ ће бити укључени. Истрага ове врсте несреће трајаће месецима. За Сцалед Цомпоситес који је ефикасно одговоран и власник система за летење анализираће њихову телеметрију и сада су приморани да размотре да ли је ново ракетно гориво вредно лета или ће се окренути другом чврстом гориву за СпацеСхиптТво. Сир Рицхард Брансон, власник Виргин Гроуп-а, укључујући Галацтиц, изјавио је да они заостају пет година и већина тога се приписује проблемима у развоју мотора. Руководиоци компанија изјавили су током конференције за новинаре да се Брансон очекује у Мојавеу за 24 сата.
Исправка: 1. новембра 2014
У оригиналном чланку од 31. октобра 2014, објављеном одмах након прве конференције за штампу после несреће са смртним исходом, наведено је да је ракетни мотор у тестном лету користио термосет пластику сличну најлону. Чланак је сада исправљен. Ракетно гориво верзије 2 компаније РоцкетМоторТво је термопластични полиамид сличан најлону.
