50 лбс. Шта треба учинити са тим ванземаљским стијенама и могу ли они представљати опасност по живот какав знамо?
Оно што је започело као наизглед једноставна идеја о изградњи објекта за складиштење и проучавање стијена са Месеца завршило је у борби за власт између инжењера који су изградили тај објекат и научника који су желели да проучавају стене и оних који су желели да спасу свет од биолошке катастрофе. - а да не спомињем још више свађе између различитих владиних агенција и политичара. У средини свега био је Јамес МцЛане, млађи инжењер, задужен за рано планирање Центра за свемирске летове Маннед - познат као Јохнсон Спаце Центер у Хоустону - а посебно је водио групу за утврђивање захтева и дизајна концепт НАСА-иног лабораторија за примање луна.
"Почели смо са Маннед Спацефлигхт центром испочетка, а кадар људи је замислио шта бисмо требали имати за земаљске објекте свемирског програма", рекао је МцЛане у интервјуу из његове куће за Спаце Магазине. „Препоручио се читав низ објеката. Годину дана или тако, прелазио сам из једне дизајнерске рецензије у другу да бих додао своја два бита о томе како се ствари могу радити. Нови објекти обухватали су велику центрифугу са великим бројем, електроничке лабораторије и термичку вакуумску лабораторију са неколико веома великих свемирских комора за симулацију како би тестирали свемирску летјелицу Аполло и њену путничку посаду под увјетима сличним онима који су пронађени током лунарних мисија. Било је управо о свему што бисте могли да мислите о томе било је потребно за подршку програму Аполон. "
Док су инжењери на МСЦ-у намеравали да дизајнирају јединствене објекте светске класе (као и ракете и свемирске летелице које би људе одвеле на Месец) научници су били узбуђени због могућности истраживања нетакнутих месечевих материјала.
За то време, неколико младих научника МСЦ-а, хемичар Дон Флори и геолог Елберт Кинг добили су одговорност за пројектовање контејнера за поврат непропусних узорака у којима ће се месечни узорци вратити на Земљу. Али, рекао је МцЛане, нико није размишљао о томе како би с камењем требало руковати или их складиштити након што се врате на Земљу. "Заправо није било много смера о томе шта треба урадити након што их вратимо на Земљу", рекао је. „Ох, било је научних одбора, али из неког разлога то је било ниже на њиховој листи приоритета. Мислим да су више размишљали о истраживању које су радили на стијенама. "
Али једног дана Флори и Кинг појавили су се у канцеларији свог шефа и рекли да, пошто су били одговорни за контејнер, помало су забринути шта ће бити са њим након што астронаути врате узорке. Они су предложили да се бар контејнери отворе у вакумској комори.
„Питали су:„ Да ли неко око Центра има малу вакуумску комору у којој можемо отворити ове кутије? “И тада је започео читав посао шта ће се догодити са узорцима луна и шта се све захтевало да се то уради“, рекао је Меклане. „Мала канцеларија је постављена под помоћником директора за инжењеринг, Алецком Бондом, и мени је додељено да је водим. Били смо задужени да утврдимо шта је потребно да примимо, заштитимо, каталогизирамо и дистрибуирамо материјале прикупљене са површине Месеца. Водио нас је и помагао одбор који је именовало седиште НАСА-е, а који се састоји углавном од људи који су изабрани или се очекује да ће бити изабрани за главне истражитеље за неке од многих испитивања и експеримената који су предложени за месечне узорке. "
Првобитни план захтијевао је чисту собу, приближно „десет стопа на десет стопа до седам стопа“, у којој би се кутија за узорке могла отворити под вакуум условима и препакивати за дистрибуцију различитим истраживачима.
Али неки званичници НАСА-е закључили су да само једна соба неће бити довољна, и брзо су смислили план за истраживачку установу од 2500 четворних метара у којој се узорци луна не би само чували, већ и проучавали. Након више расправа, предложена је верзија од 8.000 квадратних стопа.
Сарадња са научним саветодавним одбором на изради изведивог плана за стално растући и мењајући предложени пројекат показала се занимљивим изазовом за Меклане и његов тим.
„Највећи изазови били су политички“, рекао је Меклане. „Сви научници укључени у проучавање узорака имали су властите лабораторије. Нису желели ништа да ураде, осим ако то не би користило њиховом дому. Други су били сумњичави када покушавамо да одредимо активности које нису биле у чартеру Центра за свемирске летелице на штету других НАСА центара. Дакле, било је тешко натерати све да сарађују и договоре се само о почетном поступку пријема. Неколико експеримената попут оних за одређивање својстава зрачења узорака ниског нивоа зависило је од времена. Тако је постало очигледно да ће се постројење и опрема за обављање тих експеримената морати налазити у близини места где су узорци први пут доступни. Тачка је била у Хоустону, а посебно је рангирала неке научнике да виде како ће се најсавременији објекти и опрема налазити у Хјустону, а не у њиховим матичним лабораторијама. "
„Никада раније нисам радио са научницима високог нивоа, а наш саветодавни комитет се обично састојао од људи који су били на нивоу главних помоћника добитника Нобелове награде“, наставио је Меклан. „Све у свему, била је сјајна група са којом је сарађивао, са једним важан изузетак. Свако је задржао право да предомисли. Није било необично да спорно питање решимо само зато што смо га поново покренули неколико недеља касније. То је узроковало неке проблеме са стварним распоредом, али подстрекач ће се изјаснити: „Па, раније сам био у криву“ или „предомислио сам се“, често занемарујући распоред и стварност.
На пример, једно је питање било да ли користите кутије за рукавице или користите затворени контејнер са механичким манипулаторима (МцЛане их је изједначио са машинама за хватање играчака у ресторанима, само мало маштовито) за рад са месечевим камењем. Било је потребно много расправа и расправа, а одлука би увелике разликовала у ком правцу су инжењери требали кренути за изградњу лабораторије, а имали су ограничено време да одлуче.
МцЛане је такође био изненађен свим различитим научним спекулацијама које су се одвијале. "Неки од водећих научника ове земље сматрали су да је месец прекривен неколико стотина метара месечеве прашине и помислили су да ће, када слећемо на месец, свемирска летелица потонути у прашину", рекао је. „Срећом се то није догодило. Остали су сматрали да стене на месецу, седећи у тврдом вакууму и бомбардоване зрачењем и метеоритима, да када се први пут изложе ваздуху могу запасти или експлодирати. Шпекулације добрих, паметних, угледних људи биле су само неограничене. Али претпостављам да су покушавали да смисле све могућности. Имали смо срећу да нас нико није присиљавао да планирамо било коју од ових екстремних спекулација. Све у свему, наши саветници су урадили добар посао. “
Али онда се на једном од састанака у Вашингтону, како би се састао са саветницима у НАСА-ином седишту, појавио научник из Службе за јавно здравље и питао како НАСА штити од контаминације Земље лунарним микроорганизмима.
МцЛане је рекао да је почетна реакција свих осталих била: "Шта?"
Неколико година мала група научника (која је обухватала младог и релативно непознатог научника по имену Царл Саган) расправљала је о удаљеној могућности да узорци луна враћени на Земљу могу да садрже смртоносне организме који могу уништити живот на Земљи. Чак би свемирска летелица и сами астронаути могли донети неземне организме који би могли бити штетни. Неколико владиних агенција, укључујући Министарство пољопривреде, Војску САД-а и Национални институт за здравље добили су вест од ове идеје - и можда је мало изневерили - и НАСА је била приморана да предузме мере како би спречила могућу биолошку катастрофу.
"Лунарне бубе како смо их ми звали," рекао је Меклане, "па, нико заиста није веровао да на Месецу постоји живот, нарочито нешто што би могло утицати на људе - разболити их или убити нашу цивилизацију, такве ствари."
МцЛане је рекао да је први пут Деке Слаитон, тадашњи главни астронаут, чуо за то, он је управо о „одлетео кроз прозор“.
„Рекао је:„ Нема шансе да неко уђе и стави та ограничења у програм. Довољно је тешко летјети на месец без свих ових мера предострожности око контаминације. “Али НАСА је имала састанке са америчким генералним хирургом и заузео је став,„ Колико ће коштати програм Аполона - 20 милијарди долара или тако нешто ? Мислим да није бесмислено издвојити један проценат тога да би се заштитио од велике катастрофе на Земљи. "
"Рекли смо да ћемо преузети изазов чувања организама, али генерал хирург мора то да оправда Конгресу, о повећаним трошковима програма", подсетио је Меклане. „И јесте. Дакле, то се средило. Развили смо шему и она је одобрена. Сви су морали да прихвате, није било избора. "
То је променило читав слој онога што су Меклајн и његов тим морали да постигну пре него што су астронаути могли да оду на Месец. Оно што је започело из малобројне чисте собе, сада би требало да буде истраживачка лабораторија, као и карантенска установа. Планови за објекат нарасли су на површину од 86.000 квадратних метара која би коштала више од 9 милиона долара.
"Морали смо осмислити све мере предострожности", рекао је Меклане, "као и олакшице и поступке за карантену астронаута, као и прихватање узорака и покретање тестова на стенама које су морале бити урађене брзо иза апсолутних биолошких баријера тест за било какву контаминацију пре него што се било шта може пренети научној заједници. Био је то врло занимљив рад. “
ЛРЛ је имао смештај за све људе и опрему која је била потребна за карантин. "Астронаути су покупљени у океану и морали су да носе посебно одијело које наводно није било отпорно на" мјесечеве бубе ", рекао је МцЛане. „Астронаути су убачени у модификовану приколицу Грумман Аирстреам и допремљени у Хјустон, приколицу и све, махали свима кроз прозоре и разговарали са председником. Одведени су у Лунарну лабораторију за пријем и смештени у карантин. Тамо је било угодно, али астронаути нису нарочито волели да буду у карантину. Покушали смо да ограничимо број људи који су ушли у карантин са њима, али неизбежно је било неколико људи - углавном амбициозних секретара и сличних ствари - који су намерно прекршили процедуру и изложили се хипотетичким лунарним грешкама и прешли у карантин четврти. " Астронаути су боравили у карантину три недеље.
У време кад је Аполло 11 лансирао МцЛане је прешао на друге пројекте. "Мој део организације био је инжењерски одељење, а ја сам био задужен само за утврђивање захтева за објекат и особље у том објекту", рекао је. „Једном када смо стигли до тачке где је дошло до дизајна и кадрова је било прилично добро, водећи лабораториј је тражио некога ко је заинтересован за науку, а не за инжењерство.“
Али са занимањем је посматрао како се одвија прва мисија на Месец. Чак је имао и место у ВИП галерији за преглед мисије Цонтрол, где је седео непосредно иза писца научне фантастике Артхура Ц. Цларкеа.
Наравно, утврђено је да не постоје „месечеве бубе“, а карантински захтјев је одустао након Аполона 14. Али ЛРЛ је сигурно чувао, дистрибуирао и дозвољавао за проучавање узорака месеца. 1976. део узорака је премештен у ваздухопловну базу Броокс у Сан Антонију у Тексасу на друго место за складиштење.
Зграду ЛРЛ тренутно заузима НАСА-ино одељење науке о животу. Садржи биомедицинске и животне средине и користи се за експерименте који укључују људску адаптацију у микрогравитацију.
Лекције научене из стварања ЛРЛ сигурно ће се користити у припреми за прву мисију повратка узорка с Марса. Да ли ће МцЛане, са 86 година, понудити било какав савет?
"Најбоље што сада чујем је да технике изолације које смо користили не би биле адекватне за узорак који се враћа са Марса", рекао је, "тако да неко други има велики посао на својим рукама."
МцЛане ће присуствовати посебној прослави Аполло 11 у Свемирском центру Јохнсон - „само за старе тајмере“, рекао је.
За више информација о историји лабораторија за примање лунарне документације, погледајте НАСА-ину „Историју пројеката лабораторија за примање лунарног система“.
Додатни извор: „Месечеве стијене и месечеве клице: Историја НАСА-иног лабораторија за лунарни пријем“, Астронаутика и ваздухопловство, зима 2001.
