Наш Сунчев систем има 8 планета, али друга, 55 Цанцри-ја, брзо се надгледа. Али вест постаје боља, налази се у зони за становање звезде и могла би да има месечине прекривене водом.
Откриће пете планете око 55 Цанцрија направили су астрономи из УЦ Беркелеи и неколико других сарађујућих универзитета, уз финансирање НАСА-е и Националне научне фондације. Њихова истраживања ће се појавити у наредном броју часописа Астропхисицал Јоурнал.
Астрономи су користили технику радијалне брзине да би пронашли планете. Овде се пажљиво мери брзина звезде. Периодичне промене ове брзине значе да гравитација велике планете доводи звезду напред-назад. У овом случају откриће је било још теже јер су у систему већ биле познате планете које су загађивале податке.
„Невероватно је видети нашу способност откривања раста екстрасоларних планета“, рекао је Алан Стерн, сарадник администратора Директората за научну мисију у седишту НАСА у Вашингтону. "Проналазимо соларне системе са богатством планета и разним планетарним типовима који су упоредиви са нашим."
Можда најсладји део овог целог открића: планета орбитира око своје матичне звезде једном сваких 260 дана. То га смешта у зону насељености своје звезде, где може да буде присутна течна вода. Мало је ближе од наше Земље од Сунца, али његова звезда је такође мало блеђа, па све изједначава.
Очигледно, ово искључује и саму планету, али може имати колекцију луна, баш као и Сатурн. Уместо Сатурнових ледених месеци, ова 5. планета од 55 Цанцрија могла би имати океанске месеце.
Проналазак ове планете био је огроман изазов. Откривачи су пратили 55 Цанцрија 18 година, пре него што су икада пронађене прве додатне соларне планете. Морали су да изврше више од 320 мерења брзине да би разишли 5 планета од података.
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ Невс Релеасе
