Када је ријеч о технологији и окружењу, често се чини као да је то "један корак напријед, два корака назад". У основи, понекад нове и иновативне технологије које су намијењене тачним за један сет проблема неминовно доводе до нових. Чини се да је то случај са преласком на чврсту технологију осветљења, ака. „револуција осветљења“.
У основи, како нације прелазе са традиционалних светала на енергетски штедљиве диоде (ЛЕД) које штеде енергију, постоји потенцијал за повратни ефекат. Према међународној студији коју је водио Цхристопхер Киба из њемачког истраживачког центра за геознаност ГФЗ-а, широка употреба ЛЕД свјетиљки може значити више употребе и више загађења, те тако дјеловати на њихове економске и еколошке користи.
Студија под називом „Умјетно освијетљена површина земље ноћу све више зрачи и износи“, недавно се појавила у часопису Напретка у науци. Предвођени Цхристопхером ЦМ Кибаом, тим је такође укључивао чланове Леибниз института за слатководну екологију и унутрашњо рибарство, Институто де Астрофисица де Андалуциа (ЦСИС), Цомплутенсе Универзитет у Мадриду, Универзитет у Колораду, Универзитет у Екетеру и Национална океанска и атмосферска управа (НОАА).
Једноставно речено, ефекти уштеде трошкова ЛЕД лампица чине их привлачним са становишта потрошача. Са становишта заштите животне средине, такође су атрактивне јер смањују наш угљенични траг. Нажалост, како их све више људи користи за стамбене, комерцијалне и индустријске сврхе, чини се да ће укупна потрошња енергије расти, уместо да опада, што доводи до повећаног утицаја на животну средину.
За потребе своје студије, тим се ослањао на податке сателитских радиомера, калибриране за ноћна светла прикупљена Висиме / Инфраред Имагер Радиометер Суите (ВИИРС), инструментом на НОАА-ином сателиту Суоми-НПП који надгледа Земљу од октобра 2011. године. Испитујући податке добијене између 2012 и 2016, тим је уочио видљиво повећање потрошње електричне енергије повезане са употребом ЛЕД-а. Како објашњавају у својој студији:
„[Ф] ром од 2012 до 2016, Земљино вештачки осветљено спољно подручје порасло је за 2,2% годишње, уз укупни раст сјаја од 1,8% годишње. Стално осветљене површине осветљавају се брзином од 2,2% годишње. Примећене су велике разлике у националним стопама раста, при чему је осветљење остало стабилно или се смањује у само неколико земаља. "
Ови подаци нису у складу са смањењем енергије на глобалном нивоу, већ повећањем светлосног загађења. Повећање је одговарало повећању бруто домаћег производа (БДП) најбрже растућих земаља у развоју. Штавише, то се такође дешавало у развијеним земљама. У свим случајевима, повећана потрошња енергије и загађење светлошћу имају природне последице за биљке, животиње и благостање људи.
Како је Кевин Гастон - професор са Института за животну средину и одрживост на Универзитету Екетер и коаутор студије - објаснио је у саопштењу Универзитета Екетер:
„Велика нада је била да ће ЛЕД осветљење довести до мање потрошње енергије, али оно што видимо су оне уштеде које се користе за појачано осветљење. То не видимо само у земљама у развоју, већ и у развијеним земљама. На пример, Британија постаје светлија. Сада се борите да пронађете било где у Европи природно ноћно небо - без тог сјаја неба који смо сви упознати. "
Тим је поредио и податке ВИИРС-а са фотографијама снимљеним са Међународне свемирске станице (ИСС) које су показале да сателит Суоми-НЕК понекад бележи затамњење неких градова. То је због чињенице да сензор не може да покупи светлост на таласним дужинама испод 500 нанометара (нм) - тј. Плавој светлости. Када градови замене наранџасте лампе са белим ЛЕД-има, оне емитују више зрачења испод 500 нм.
Ефекат тога је да градови који су на истој осветљености или су имали повећану светлину могу изгледати пригушено. Другим речима, чак и у случајевима када сателити откривају мање зрачења које долази са површине, ноћна светлост Земље се заправо повећава. Али пре него што било ко помисли да су све лоше вести, у овом истраживању се мора наћи зрака светлости (без пунклова!).
У претходним студијама, Киба је показала да су светлосне емисије по глави становника у САД-у 3 до 5 пута веће од оне у Немачкој. Као што је рекао, то би се могло схватити као знак да просперитет и конзервативна употреба светлости могу коегзистирати:
„Друге студије и искуство градова попут Туцсон-а, Аризона, показују да добро дизајниране ЛЕД лампе омогућавају смањење трећине или више трећине, без икаквих приметних ефеката на људску перцепцију. Постоји револуција за осветљење чврстог стања која штеди енергију и смањује загађење светлошћу, али само ако уштеду не потрошимо на ново светло.
Смањење утицаја човечанства на природно окружење Земље је изазован посао; и на крају, многе технологије од којих зависимо како би смањиле свој отисак могу имати супротан ефекат. Међутим, ако постоји једна ствар која ово може спречити да се ово непрестано дешава, истраживање нам помаже да идентификујемо своје лоше навике (и исправимо их!)
