У новембру 2018. НАСА Унутрашње истраживање помоћу сеизмичких истраживања, геодезије и транспорта топлоте (ИнСигхт) слетиште слетило на Марс. Убрзо након тога, почео је са припремама за своје научне операције, које би се састојале од проучавања Марсове сеизмологије и њеног топлотног тока ради сазнања како се ова планета - и све остале земаљске планете у Сунчевом систему (попут Земље) - формирала и развијала током времена.
Будући да су научне операције добро започеле, ИнСигхт је „слушао“ Марс како би видео шта може научити о његовој унутрашњој структури и саставу. Пре неколико недеља, контролори мисије открили су да је инструмент сеизмичког експеримента за унутрашњу структуру (СЕИС) открио најјачи сеизмички сигнал до данас. Овај благи потрес могао би открити много о Црвеној планети и како је изгледао.
Слаби сеизмички сигнал, откривен инструментом сеизмичког експеримента за сеоску структуру унутрашњих конструкција (СЕИС), снимљен је 6. априла, или 128. марсовског дана (Сол 128) од када се земља спустила. Ово је први забележени сеизмички сигнал за који се чини да потиче из унутрашњости планете, за разлику од ветра изазваног нечим попут ветра.
НАСА-ини научници сада испитују податке СЕИС-а како би утврдили тачан узрок сигнала, који је можда настао са Марса или је био изазван метеоритом који је пао на површину планете и слао валове кроз плашт. На Земљи сеизмичка активност (ака. „Земљотреси“) резултат је дејства између тектонских плоча, нарочито дуж линија расједа.
Иако Марс и Месец немају тектонске плоче, они и даље доживљавају потресе који су у великој мери резултат сталног загревања и хлађења њихових површина. То узрокује ширење и контракцију, што на крају резултира стресом довољно јаким да разбије кору. Иако је нови сеизмички догађај био премален да би пружио солидне податке о марсовској унутрашњости, он даје мисијском тиму идеју о томе како сеизмичка активност на Марсу делује.
На пример, слаба природа овог догађаја је слична оним које су мерили астронаути Аполона током касних 1960-их и раних 1970-их. Почевши од Аполло 11, НАСА астронаути поставили су укупно пет сеизмометра на месечевој површини који су измерили хиљаде месечевих земљотреса између 1969. и 1977. Подаци добијени овим сензорима омогућили су научницима да науче много о Луновој унутрашњој структури и саставу.
У том погледу, ИнСигхт се наставља у традицији која је започела мисијама Аполона. Као што је Ренее Вебер, планетарни научник из НАСА-иног центра за свемирске летове Марсхалл, објаснио у недавном НАСА-овом саопштењу за штампу:
„Мислили смо да ће се Марс вероватно налазити негде између Земље и Месеца [у смислу сеизмичке активности]. Још увек је рано у мисији, али изгледа мало више на Месецу него на Земљи. "
За разлику од Земљине површине, која непрестано подрхтава од сеизмичке буке коју стварају океани планете и временских прилика, марсовска површина је изузетно тиха. То омогућава СЕИС-у, који је обезбедио француски Национални центар за свемирске студије (ЦНЕС) и који је саградио Француски национални институт за ваздухопловство и свемир (ИСАЕ) у Тулузу, да покупи слабе тутњаве који ће на Земљи проћи неопажено.
Као што је Лори Глазе, директор Сектора за планетарне науке у седишту НАСА-е, рекао:
„Мартиан Сол 128 догађај је узбудљив јер његова величина и дуже трајање одговарају профилу месечних удара откривених на месечевој површини током Аполонових мисија.“
ИнСигхт-ов СЕИС, који је постављен на површину у децембру 2018. године, омогућава научницима да прикупе сличне податке о Марсу. Као што су подаци о саставу на Месецу омогућили научницима да хипотетирају да систем Земља-Месец има заједничко порекло (теорија џиновског утицаја), нада се да ће ови подаци осветлити начин формирања каменитих планета нашег Сунчевог система.
Ово је четврти сеизмички сигнал који је детектор ИнСигхт открио, а претходна три су се догодила 14. марта (Сол 105), 10. априла (Сол 132) и 11. априла (Сол 133). Међутим, ти су сигнали били још слабији од сигнала откривеног 6. априла, што их чини још нејаснијим што се тиче њиховог порекла. И овде ће тим наставити да их проучава како би покушао да сазнају више.
Без обзира шта је изазвало сигнал 6. априла, његово откривање је узбудљива прекретница за тим. Како је рекао Пхилиппе Логнонне, тим СЕИС-а на Институту за физички дух глобуса из Париза (ИПГП) у Француској рекао је:
„Чекали смо месецима на овакав сигнал. Тако је узбудљиво коначно имати доказ да је Марс и даље сеизмички активан. Радујемо се што ћемо поделити детаљне резултате након што имамо прилику да их анализирамо. “
Од четири догађаја забележена од децембра, тим СЕИС-а је наговестио да је инструмент надмашио њихова очекивања у смислу осетљивости. „Одушевљени смо овим првим достигнућем и једва чекамо да направимо много сличних мерења са СЕИС-ом у годинама које следе“, рекао је Цхарлес Иана, менаџер операција мисије СЕИС у ЦНЕС-у.
Ландер наставља да проучава унутрашњост планете са свог места у Елисиум Планитиа, равници у близини Марсовог екватора. Тренутно контролори мисије још увек покушавају да открију како да уклоне топлотну сонду топлотних и физичких својстава (ХП3), која се заглавила у укопаном камену у фебруару, док се покушавала забити у земљу да би измерила тамошње температуре.
Обавезно погледајте ово снимање сеизмичког догађаја, љубазношћу НАСА ЈПЛ и СЕИС тима:
