Још 2012. године, Елон Муск предложио је револуционарну идеју коју је описао као "пети облик превоза". Познат и као Хиперлооп, његов приједлог је позвао на стварање брзог масеног транзитног система у којем би алуминијумски аутомобили пролазили кроз челичну цијев ниског притиска. Овај систем, тврдио је, могао би да превезе путнике из Сан Франциска у Лос Анђелес за само 35 минута.
У то време Муск је тврдио да је превише заузет да би направио такав систем, али да су и остали слободни да га нападну. Ипак, оснивач СпацеКс-а остао је укључен у развој Хиперлоопа тако што је домаћин конкурса Хиперлооп Под Десигн Десигн, подстицајног такмичења у којем су учествовали студентски и инжењерски тимови. Недавно је одржано друго од ових такмичења и на њему су се нашле импресивне махуне које постижу импресивне брзине.
Конкурс за дизајн под први пут је објављен у јуну 2015. године, а брзо се придружило преко 700 тимова. До јануара 2017. године изабрано је 100 тимова који ће учествовати на првом такмичењу које је одржано од 27. до 29. јануара на СпацеКс-овом Хиперлооп тест стази (налази се у Хавтхорнеу, Калифорнија). Такође познат као Хипертубе, овај колосек састоји се од челичне цеви са делимичним вакуумом која дугачак је 1,6 км и пречника је 1,83 метра.
Победнички дизајн, који је обезбедио тим из МИТ-а, састојао се од аутомобила који би се ослањао на електродинамичко огибљење како би постигао крстарећу брзину од 110 м / с (396 км / х; 246 мпх). На основу позитивног одговора и поднесака са првог такмичења, СпацеКс је одлучио да одржи Хиперлооп Под Цомпетитион ИИ, који је протеклог викенда (25. до 27. августа 2017.) одржан на њиховом Хипертубе тест трацк.
Док је прво такмичење укључивало серију тестова дизајнирано да убрза развој прототипова, друго је имало само један критеријум: максимална брзина. Такмичење је било отворено за нове и повратничке тимове, од којих је последњи већ тестирао своје подвале на првом такмичењу. На такмичење се пријавило 25 екипа које представљају универзитете и техничке институције из целог света.
Али на крају, само три тима су направила шансу и такмичила се у недељу, 27. августа, пошто су испунила критеријуме који су претходно вођени. Добитни унос стигао је из ВАРР Хиперлооп-а, тима којег чине студенти са Техничког универзитета у Минхену. Током пробне вожње, њихов је мотор постигао максималну брзину од 324 км / х (201 мпх), што је у великој мери прекорачило екипу за друго место.
Било је још импресивније од претходне пробе ВАРР-а током првог такмичења - где је њихов подиј постигао максималну брзину од око 93 км (58 мпх). ВАРР под био је такође једини који је покушао да достигне своју максималну брзину током такмичења. Њихов успех је делом заслужан за дизајн под који је направљен од угљеничних влакана да би се осигурало да је лаган и издржљив.
Муск је похвалио труд тимова током такмичења и одвео на Твиттер да објави резултате најновијих под тестова. Како је твитовао у 17:32, недуго након пробног трчања, „честитам ВАРР тиму из Техничког Универзитета у Минхену на освајању 2. места @Хиперлооп конкуренција! Највиша брзина од 324 км / х, што је преко 200 мпх !! “
Неколико додатних коментара уследило је касније тог дана и наредног јутра (понедељак, 28. августа):
„У нашој тестној Хиперлооп цеви може бити суперзвучан иако је дугачак само 0,8 километара. Потребан је врло висок приступ / пад… Да будемо јасни, Хиперлооп путничка верзија не би имала интензиван ефекат лаког удара (само за тестирање) нити неугодно убрзање. "
„Бтв, потребан је само високи акценат јер је цев кратка. Код превоза путника ово се може ширити на више од 20 км, тако да нема проливених пића. "
„Покренуће СпацеКс гурајуће санке касније ове недеље и видећемо шта могу да ураде.“
Муск је видео перформанса подлога ВАРР објавио на Твиттеру и на свом Инстаграм налогу (види доле). Такође је најавио да ће СпацеКс и његов најновији стартуп - „Боринг Цомпани“ бити домаћин наредног такмичења за дизајн треће године. Улози, рекао је, били би још већи за ово такмичење, јер се очекује да ће махуне достићи брзину већу од 500 км / х (310 миља) на тест стази.
Иако је то још увек далеко од брзина које је Муск првобитно предвидио у свом белом папиру - до 1280 км / х (800 мпх) - он представља значајан напредак. А са шест стартупа који сада желе да Хиперлооп постану стварност - укључујући Хиперлооп Транспортне технологије (ХТТ) и Хиперлооп Оне - једино је питање, колико дуго пре „петог начина превоза“ постаје стварност?
Обавезно погледајте овај видео снимак тест траке током првог Под дизајн такмичења, из љубазности СпацеКс-а:
