Да ли сте се икад запитали колико дуго може да путује до Меркура? На свом најближем месту, Меркур се налази на удаљености од 77,3 милиона км од Земље. Да видимо колико времена треба разним свемирским бродовима да дођу до Меркура.
За почетак, погледајмо колико дуго светлост треба да прође. Светлу треба само 4,3 минута за путовање од Земље до Меркура када су они у њиховој најближој тачки.
Најбржа свемирска летелица икад лансирана са Земље НАСА-ина је мисија Нев Хоризонс, која је тренутно на путу да посети Плутон и спољни Сунчев систем. Нев Хоризонс путује брзином од око 80.000 километара на сат. Требало би око 40 дана да стигну са Земље до Меркура када им је најближе.
Наравно, свемирске летелице не путују равно између планета, оне следе путању која троши најмање енергије, и тако им треба дуже… пуно дуже. Прва свемирска летјелица која је заправо путовала Меркуром била је НАСА-ина Маринер 10, која је лансирана 3. новембра 1973. Први лет летења Меркуром била је 29. марта 1974. Маринеру 10 требало је 147 дана да стигне са Земље до Меркура.
Недавно је НАСА-ин свемирски брод МЕССЕНГЕР лансиран 3. августа 2004. ради проучавања Меркура у орбити. Први лет полетио је 14. јануара 2008. То је укупно 1.260 дана да би стигли са Земље на Меркур. Зашто је МЕССЕНГЕР трајао толико дуго? Инжињери желе да свемирски брод крене у орбиту око Меркура, и зато мора да путује довољно спором брзином да би могао да уђе у орбиту, а да не прође само прошло. Коначно ће ући у орбиту око Меркура у марту 2011.
Овдје смо писали много прича о Меркуру у часопису Спаце Магазине. Ево чланка о страни Меркура коју никада свемирски бродови нису никада видели и о томе како је Меркур заправо мање сличан Месецу него што се раније веровало.
Ако желите више информација о Меркуру, погледајте НАСА-ин Водич за истраживање соларног система, а ево линка до НАСА-иног МЕССЕНГЕР-овог Миссона.
Такође смо снимили читаву епизоду Астрономи Цаст-а која се односи само на планету Меркур. Слушајте овде, епизода 49: Меркур.
Референце:
НАСА: Маринер 10
Страница мисије НАСА Мессенгер-а
