Јапан је суспендовао свој допринос за финансирање контроверзног тридесетметарског телескопа (ТМТ) на Хавајима. Међународни конзорцијум стоји иза ТМТ-а, који је предложен за самит Мауна Кеа. Мауна Кеа је једно од најпожељнијих места за посматрање на Земљи. Већ је домаћин неколико опсерваторија, укључујући Субару телескоп и опсерваторију Кецк. ТМТ од 1,4 милијарде долара био би најмоћнији телескоп тамо.
ТМТ је једна од нових класа телескопа названих „екстремно велики телескопи“ (ЕЛТ). Огледала телескопа су ограничена у величини јер могу постати толико тешка да се прекрију. Тренутно највеће огледало у телескопу на свету припада Гран Телесцопио Цанариас (ГТЦ). Али нова класа телескопа који користе сегментирана огледала пробијају нову земљу у величинама огледала. ТМТ ће имати 30 метара примарно огледало у 492 сегмента, што га чини много моћнијим од ГТЦ-а.
Али изградња ТМТ-а суочена је са противљењем. Старосједиоци Хаваја са врха Мауна Кеа сматрају светом локацијом, и тешко се боре да се пројекат откаже. До сада је будућност пројекта неизвесна, а то је довело до обуставе финансирања Јапана.
Према извештајима, Јапан није потпуно напустио ТМТ. Њихова улога је била да испоручују компоненте за супер-телескоп, а чини се да земља и даље подржава пројекат. Али у децембру, градоначелник округа Хаваји Харри Ким најавио је двомјесечни мораторијум на изградњу ТМТ-а, који је вјероватно уродио одлуком Јапана.
У изјави, Томонори Усуда, менаџер пројеката ТМТ Јапана са Националном астрономском опсерваторијом Јапана, рекао је: „Морамо да успоримо развојне активности у Јапану за фискалну годину.“
Није јасно на колико финансирање утиче. Јапан гради сегменте огледала за примарно огледало ТМТ-а, а према јапанском националном телевизијском сервису НХК, то ће утицати на 200 сегмената огледала.
У реклами за Хавајске звезде, вођа Мауна Кеа хуи Кеалоха Писциотта поздравио је одлуку Јапана, рекавши да се „надам да ће други партнери преузети Јапан вођство. Надамо се да је Јапан водећи у томе да ствари ради на бољи начин, на поно начин. То су добре вести."
Конзорцијум ТМТ има резервну локацију за телескоп, у месту Ла Палма, Канарска острва, Шпанија. Већ је дом неколико опсерваторија, укључујући Гран Телескопио Канарије и Телескоп Вилијам Херсел. Самит се налази на око 2.400 м надморске висине, без облака већину времена, иако се облаци редовно формирају испод нивоа опсерваторије.
Индија је један од партнера у конзорцијуму ТМТ, а они такође производе огледало сегменте. Према извештајима, Индија би волела да се пресели на резервну локацију, а и Кина то може подстаћи.
ТМТ је само један од супер-телескопа који се гради или планира. Европска јужна опсерваторија гради екстремно велики телескоп (ЕЛТ) на локацији Церро Армазонес у пустињи Атацама на северу Чилеа. Гиант Магеллан телескоп (ГМТ) гради се у Опсерваторију Лас Цампанас у Чилеу. То је партнерство више земаља, са САД у водећој улози.
Будућност ТМТ-а већ је неко време неизвесна, а домаћи Хавајци протестују, па чак и блокирају пут ка врху Мауна Кеа. Конзорцијум ТМТ и Хавајци који су се супротставили телескопу одржали су многе разговоре. Иако су разговори били респектабилни, још увек нема јасног решавања проблема.
Више:
- Јапан Тимес: Јапан обуставља финансирање Хавајског телескопа усред локалне опозиције
- Веб локација телескопа телескопа 30 метара
- Оглашивач звијезда на Хавајима: Јапан обуставља финансирање ТМТ-а
- Свемирски магазин: Успон супер телескопа: тридесетарски телескоп
