Када је НАСА 2018. године лансирала ТЕСС (Транситинг Екопланет Сурвеи Сателлите), имала је специфичан циљ. Док је његов претходник, свемирски брод Кеплер, пронашао хиљаде егзопланета, многи од њих били су масивни гасни дивови. ТЕСС је послан у свемир с обећањима: пронаћи ће мање планете сличне величине Земљи и Нептуну, орбитирати око стабилних звезда без много мучења. Та ограничења, надали су се астрономи, идентификовали би још егзопланета које су потенцијално усељиве.
Овим открићем три нове егзопланете, ТЕСС испуњава своје обећање.
Три нове егзопланете нису оно на шта смо навикли. Током мисије свемирске летјелице Кеплер, навикли смо се на открића егзопланета. Али планете су биле углавном веће од Земље, а многе од њих биле су гасни дивови, врући Јупитери и слично. Али ова три нова су различита: један је мало већи од Земље, а друга два су отприлике двоструко већа од Нептуна, што је мало у егзопланету.
Сва три орбита лебде, хладна звезда звана ТОИ (ТЕСС Објецт Оф Интерест) 270, удаљена око 73 светлосне године у сазвежђу Пицтор. ТОИ 270 је патуљаста звезда типа М која је и за 40% мања од нашег Сунца у маси и величини. Такође је отприлике једна трећина хладнија од Сунца. Три планете су у планетарном смислу умерене, али планете су и даље прилично вруће у поређењу са Земљом, јер су близу своје звезде.
Три планете су назване ТОИ 270 б, ц и д, од унутрашњости до најудаљеније планете, по конвенцији.
ТОИ 270 б је вероватно каменит свет попут Земље, али око 25% већи. Потребно је само 3,4 дана да кружи око своје звезде, на удаљености од 0,03 АУ, што је око 13 пута ближе њеној звезди него што је Меркур до Сунца. ТЕСС тим претпоставља да је око 1,9 пута масивнији од Земље.
Нажалост, 270 б је вруће. Није толико вруће као многи врући Јупитери које је Кеплер открио, али ипак сувише врући за живот колико знамо. Равнотежна температура - температура пре било ког атмосферског утицаја - је 254 целзијуса (490 Ф.) Такође је чврсто затворена у звезди.
Средња планета се зове ТОИ 270 ц, а њена 2,4 пута већа од Земљине. Орбитира око звезде сваких 5,7 дана. Спољна планета, 270 д, је 2,1 пута већа од Земље и орбитира око звезде сваких 11,4 дана. Они називају ове две планете „мини-Нептунима“ јер су састављене углавном од гаса и отприлике су упола веће са Нептуном. Обојица су такође добро затворени за своју звезду.
Најудаљенија планета посебно је занимљива за научнике јер је то најумеренија планета од три. Равнотежна температура ТОИ 270 д је око 66 целзијуса (150 Ф,) још увек веома врућа у земаљским условима, али довољно умерена да буде ретка за егзопланете.
Нови рад у коме су изложена та сазнања објављен је у часопису Натуре Астрономи. Рад је насловљен „Супер земља и два суб-Нептуна који пролазе кроз оближњи и тихи М патуљак ТОИ-270.“
„Овај систем је управо осмишљен како би ТЕСС пронашао - мале, умерене планете које пролазе или пролазе испред неактивне звезде домаћина, којој недостаје прекомерна звјездана активност, попут бакље“, рекао је главни истраживач Макимилиан Гунтхер, Торрес постдокторски. Сарадник на Кавли институту за астрофизику и свемирска истраживања у Массацхусеттс Институте оф Тецхнологи (МИТ) у Цамбридгеу. „Ова звезда је тиха и веома нам је блиска, а самим тим и много светлија од звезда домаћина упоредних система. Помоћу проширених праћења, ускоро ћемо моћи да утврдимо састав ових светова, утврдимо да ли су атмосфера присутна и које гасове садрже и још много тога.
Ова открића су занимљива јер наш Сунчев систем не садржи ништа попут два мини-Нептуна или суб-Нептуна. У ствари, планете величине између 1,5 и 2 пута веће од Земље су врло ретке и у популацији егзопланета, колико знамо.
„Занимљив аспект овог система је да његове планете заустављају добро утврђен јаз између познатих планетарних величина“, рекао је коаутор Фран Позуелос, постдокторски истраживач са Универзитета у Лијежу у Белгији. „Неуобичајено је да планете имају величине између 1,5 и два пута веће од Земље из разлога који су вероватно повезани са начином на који се планете формирају, али то је и даље веома контроверзна тема. ТОИ 270 је одлична лабораторија за проучавање граница ове празнине и помоћи ће нам да боље схватимо како се планетарни системи формирају и развијају. "
Астрономи су се надали да ће ТЕСС пронаћи ове врсте планета тако да би остали телескопи могли да прате праћења. Конкретно, свемирски телескоп Јамес Вебб моћи ће да идентификује атмосферу неких од ових планета.
"ТОИ 270 је савршено смјештен на небу за проучавање атмосфере његових спољашњих планета помоћу НАСА-иног будућег свемирског телескопа Јамес Вебб", изјавила је коауторица Адина Феинстеин, студентица докторског студија на Универзитету у Чикагу. "Вебб ће га посматрати више од пола године, што би могло омогућити заиста занимљиве студије поређења атмосфере ТОИ 270 ц и д."
Тим који стоји иза ових резултата сматра да, иако су ови резултати узбудљиви, овом Сунчевом систему може бити више. Додатно посматрање може открити друге планете. Можда је од звезде удаљена још једна стеновита планета од ТОИ 270 д. Ако је тако, може бити још умјереније. А ако има каменито језгро и атмосферу, на површини би могао да лучи течну воду.
Ово су узбудљива времена у истраживању егзопланета. С таквим резултатима и Јамес Веббом који ће коначно доћи на мрежу, наше разумевање егзопланетске популације ће расти у скоковима и границама.
Више:
- Саопштења за штампу: НАСА-ина мисија ТЕСС постигла је "Хат Трицк" са 3 нова света
- Истраживачки рад: Супер Земља и два суб-Нептуна који пролазе кроз оближњи и тихи патуљак ТОИ-270
- НАСА-ин ТЕСС
- Свемирски магазин: Колико планета ће ТЕСС пронаћи?
- Свемирски магазин: Сада када је ТЕСС оперативан, астрономи процењују да ће пронаћи 14.000 планета. 10 Могли би да буду земаљски светови у животној зони сунчане звезде
