НАСА-ин Оппортунити ровер стигао је до краја свог живота. Првобитно дизајниран да траје 90 дана, а да би прешао само 1000 метара (1100 метара), ровер је провео скоро 15 година истражујући површину Марса. За то време, прешао је више од 45 километара (28 миља.)
Последњи сигнал из Прилике био је 10. јуна 2018. године, када је на Земљу Марс обгрлио јаку глобалну олују прашине. Од тада, НАСА је провела осам месеци покушавајући да успостави комуникацију са ровером, безуспешно. У уторак 12. фебруара 2019. НАСА је направила један последњи покушај да оживи прилику, али нису били успешни.
Скоро сви су свесни колико је мисија успела. Али ипак је добро време да се подсетимо шта је мисија значила за наше разумевање Марса. Упоредо са својим близанцем Спиритом одговарао је на основна питања о Марсу о којима су научници дуго расправљали.
Марс је некада био мокар
Пре него што су Дух и прилика послати на Марс, Марс Глобал Сурвеиор приметио је 2000. године оно што личи на седиментне стијене из орбите. Тада је др. Мицхаел Малин, главни истраживач Марс Марбит Орбитер камере на МГС рекао, " На Земљи седиментне стијене чувају површинску историју наше планете, а унутар те историје фосилни запис живота. Разумно је тражити доказе о прошлом животу на Марсу у овим изванредно сличним седиментним слојевима. "
Иако нису пронашли никакве стварне фосиле, (не би ли то било лудо!), Прилика је пружила доказе да је Марс некада био много влажнији и топлији свет. То је било централно питање иза дуал-ровер мисије. Прилика је идентификовала седиментне стијене које су формиране у древним ефемерним играма, што у основи значи плаже.
Прилика је слетила у Меридиани Планум, где су примећене седиментне стијене и хематит. Хематит је минерал који се на Земљи формира у врелим изворима или базенима са водом. Хематит је уграђен у седиментне стијене, које се такође формирају у присуству воде.
Касније током своје мисије, Оппортунити је открио минерал јаросит. Јаросите се формира само у присуству воде, па је на Марсу обезбедио пушку за пушење. Јаросите се формира у изузетно киселој води, али овде на Земљи микроби могу преживети у њему. Мисија остварена.
Мартиан Еие Цанди
Ровер је био активан на Марсовској површини 15 година и дао нам је огроман кеш фотографија на увид. НАСА има мрежни каталог са преко 228.000 слика компаније Оппортунити, укључујући много панорама.
Људи су урадили невероватне ствари са мноштвом слика које нам је дала Оппортунити. У 360 градова можете пронаћи дела Андрева Бодрова. Бодров је сликао ровером Оппортунити да би створио 360-степену панораму Вицториа Цратер-а на Марсу.
Није све прошло глатко за Прилику. У једном тренутку 2005. године ровер се заглавио у меком песку. Свих шест точкова било је заглављено, и требало је пет недеља напорног рада, размишљања и планирања да се ровер избаци.
У то време, Јеффреи Биесиадецки, инжењер ровер мобилности ЈПЛ-а, рекао је: „После напорног месеца напорног рада, ровер тим је уздигнут и растерећен да би коначно могао да види наше точкове како седе на врху песка уместо напола закопаног у њему. . "
Прилика је имала руку помоћи током свог времена на Марсу. Кад се приближио кратеру Вицториа, руб кратера био је стрм и непроходан у већини места. Срећом, Марс Рецоннаиссанце Орбитер (МРО) је могао да помогне. ХиРИСЕ камера на МРО-у идентификовала је довољно глатку површину да ровер може да уђе у кратер.
Прилика је била попут туристичког разгледавања на Марсу. Морамо ићи заједно на вожњу када је ровер открио метеорит на Марсовској површини. Под називом "Хеат Схиелд Роцк", метеорит величине кошарке направљен је већином од гвожђа и никла.
Дух, близанац Прилике, подлегао је марсовском окружењу 2010. године, када се заглавио у меком земљишту и није могао да изађе. 2011. године НАСА је објавила да је мисија завршена. Сада када је прилика приведена крају, њихову мисију дефинитивно можемо назвати једном од најуспешнијих икада.
На МСЛ Цуриосити-у је да сада носимо заставу и она ће и даље бити јака.
Заоставштина Духа и Прилике трајаће дуго. Ровери су одговорили на велико питање о Марсу, а такође су поставили основу за људску мисију на Марс. Будуће мисије се већ развијају.
Ровер Марс 2020 заснован је на МСЛ Цуриосити, а лансират ће се 2020. године. Наставит ће истражити Марс као сљедећи корак НАСА-иног програма за истраживање Марса.
Ровер 2020. слетиће у кратер Језеро, језеро које је некада било приближно исте величине као и језеро Тахое. Роверови инструменти моћи ће да прегледају стене на основу доказа о древном животу.
Нешто након 2020. године људи ће слетјети на Марс. Можда ћемо тамо чак успоставити научну станицу или колонију. Ускоро ћемо имати технолошка средства за то. Кад се то догоди, можемо се осврнути на близаначе, Дух и прилику, и све људе који стоје иза њих, и признати све што су допринели људском подухвату.
"Управо због страшних мисија попут Прилике, доћи ће дан када ће наши храбри астронаути ходати површином Марса", рекао је администратор НАСА-е Јим Бриденстине. "А када дође тај дан, део тог првог отиска биће у власништву мушкараца и жена прилика, и мали ровер који је пркосио квотама и толико урадио у име истраживања."
