ЕСА-ова Интегрална свемирска опсерваторија приметила је експлозију гама зрака из сумњиве црне рупе на Млечном путу. Управо је овај успон и пад светлости, зван светлосна крива, омогућио астрономима да идентификују извор као црну рупу. Вероватно је да је диск гаса и материјала који се кретао око црне рупе постао нестабилан, а један део се урушио, стварајући избој.
Испад је откривен 17. септембра 2006. године од стране особља Интеграл Сциенце Дата Центра (ИСДЦ), Версоик, Швајцарска. Унутар ИСДЦ-а, астрономи непрестано прате податке који долазе са Интеграла јер знају да небо на таласним дужинама гама зрака може бити брзо мењано место.
„Галактички центар је један од најузбудљивијих региона за астрономију гама зрака јер постоји толико потенцијалних извора гама зрака“, каже Роланд Валтер, астроном на ИСДЦ-у и водећи аутор ових резултата.
Како би одразио значај овог региона, Интеграл сада води кључни програм у којем је готово четири недеље свог времена за посматрање посвећено проучавању галактичког центра. То омогућава астрономима да разумију карактеристике гама-зрака галактичког центра и његових небеских објеката, боље него икад раније.
Током једног од тих опажања астрономи су видели како се догоди избој. Овакав неочекивани догађај познат је као "мета могућности". У почетку нису знали какву су ерупцију открили. Неки изливи гама зрака трају само кратко време и тако су одмах упозорили друге опсерваторије широм света на позицију експлозије, омогућујући им и да циљају експлозију. Срећом, Интеграл има способност да невероватно тачно прецизира позицију тако светлог догађаја.
У овом случају, изљев је наставио да расте у сјају неколико дана пре него што је почео постепени пад који је трајао недељама. Начин на који се повећава и смањује сјај избијања, астрономи су астрономи познати као крива светлост. "Тек након недељу дана могли смо видети облик светлосне криве и схватили шта смо ретки догађај приметили", каже Валтер.
Упоређивање облика светлосне криве са другима у досијеу открило је да се ради о ерупцији која потиче из бинарног система звезда у којем је једна компонента звезда попут нашег Сунца, док је друга црна рупа.
У тим системима гравитација црне рупе раздваја звезду сличну Сунцу. Док осуђена звезда кружи око црне рупе, она одлаже свој гас у диск, познат као акумулациони диск, који окружује црну рупу.
Повремено овај диск за избацивање постаје нестабилан и пропада на црну рупу, изазивајући врсту испада којем је Интеграл био присутан. Астрономи још увек нису сигурни зашто би диск за избацивање требало да се сруши овако, али једно је сигурно: када се он уруши, он ослобађа хиљаду пута више енергије него у другим временима.
Пошто се сматра да су такви активни бинарни снимци са црном рупом ретки у Галаксији, астрономи очекују да ће Интеграл такве испаде видети само једном у неколико година. Због тога сваки астроном представља драгоцени ресурс за проучавање астронома.
Захваљујући брзим реакцијама астронома на ИСДЦ-у, посматрања су рађена са сателитима и опсерваторијама широм света. ЕСА-ин КСММ-Невтон рентгенски опсерваториј, НАСА-ин Цхандра и Свифт свемирски телескопи, бројни земаљски телескопи снимили су неухватљиво зрачење овог катаклизмичног догађаја. Сада су астрономи напорни у раду, разумејуци шта све то знаци.
Изворни извор: ЕСА Невс Релеасе
