Било би занимљиво истраживање каталогизирати почетне реакције које читаоци имају на "Тројанце". Али колико заправо знате о астрономским Тројанима?
Иако се најчешће користи за дискусију о низу објеката на орбиталној путањи Јупитера, који леже 60 ° испред и иза планете, у орбити око Л4 и ја5 Лагранге бодови, термин се може проширити и на било који породица објеката који круже око ових тачака релативне стабилности око било којег другог објекта. Иако је познато да Јупитерова породица Тројан обухвата преко 3.000 објеката, други објекти Сунчевог система откривени су са властитим породицама. Чак и један од Сатурнових луна, Тетхис, има објекте у својим Лагрангеовим тачкама (мада су у овом случају објекти сами по себи месеци: Цалипсо и Телесто).
У протеклој деценији откривени су нептунски Тројани. До краја овог лета потврђено је шест. Ипак, упркос овом малом узорку, ови предмети имају неочекивана својства и могу премашити број астероида у главном појасу за ред величине. Међутим, они нису стални и чланак објављен у јулском броју Међународног часописа за астробиологију сугерира да ови резервоари могу да произведу многе комете за кратак период које видимо и „доприносе значајном делу опасности од удара на Земљу.“
Порекло комета кратког периода је необично. Иако су извори астероида у близини Земље и комета дугог периода добро успостављени, локације матичних комета за кратке периоде је теже утврдити. Многи имају орбите са афелијама у спољњем Сунчевом систему, далеко поред Нептуна. То је довело до независне предвиђања извора тела у далеким досезима Едгевортх-а (1943) и Куипер-а (1951). И други имају ахелије у Сунчевом систему. Иако би се нешто од тога могло приписати губитку енергије од блиских пролаза до планета, то није довољно објаснило пуни број и астрономи су започели потрагу за другим изворима.
Ј. Хорнер и Н. Еванс су 2006. показали потенцијал да планете Јовиан могу заробити објекте из спољњег соларног система. У том су раду Хорнер и Еванс размотрили дуготрајност стабилности таквих снимака за Јупитером Тројанцима. Њих двоје открили су да су ови објекти стабилни милијарде година, али могли би на крају исцурити. Ово би обезбедило складиштење потенцијалних комета који би помогли да се објасне неке од необичности.
Међутим, популација Јупитера је динамички „хладна“ и не садржи велику расподелу брзина која би довела до бржег избацивања. Слично томе, породица Тројанова није била узбуђена, а процењено је да ће им полуживот бити око 2,5 милијарди година. Једна од необичности Нептунских Тројанаца је та што је неколицина до сада откривених углавном имала велике склоности. Ово указује да ова породица може бити динамичније узбуђена или „врелија“ него код осталих породица, што доводи до брже брзине пропадања. Чак и са овом спознајом, потпуна слика можда још увек није јасна имајући у виду да се потраге за Тројанцима концентришу на еклиптику и вероватно ће пропустити додатне чланове на већим наклоностима, чиме би се анкете усмериле у ниже склоности.
Да би проценио опасности ове узбуђене популације, Хорнер се удружио с Патриком Ликавком да би симулирао Нептунски тројански систем. Из тога су проценили да је породица имала половину живота у око 550 милиона година. Предмети који напуштају ову популацију тада би претрпели неколико могућих судбина. У многим случајевима су подсећали на класу објеката из Центаура са малим ексцентричностима и са перихелијом близу Јупитера и афелијом близу Нептуна. Други су скупљали енергију од других гасних дивова и били су избачени из Сунчевог система, а други су постали комете кратког периода са афелијама у близини Јупитера.
С обзиром на способност овог Нептуновог Тројанаца да често избацују чланове, њих двоје су испитали колико комета из кратког периода видимо из ових резервоара. Имајући у виду непознату природу колико су ове продавнице велике, аутори су проценили да би они могли да дају само 3%. Али ако је популација велика колико су показале неке процјене, то би било довољно за опскрбу читавом збирком комета кратког периода. Несумњиво је да се истина налази негде између, али ако лежи према горњем крају, Нептунски Тројанци могли би нам снабдевати нову комету у просеку сваких 100 година.
