Мало је попут покушаја проналаска игле у стогу сена када тражите звезду у галаксији. Иако је то тешко учинити, астрономи који користе слике са свемирског телескопа Хуббле (ХСТ) раде управо то, покушавајући да пронађу звезде пре него што експлодирају као супернове. 2006. године супернова СН 2006бц примећена је у спиралној галаксији НГЦ 2397, тако да су астрономи почели да раде, просијавајући претходне слике које је снимио ХСТ. Пронашли су ту звезду, у фази светлости у успону док је експлодирала. Обично не видимо ову фазу супернове, јер не можемо да предвидимо која ће звезда дувати. Али повлачећи године посматране податке ХСТ-а, научници су у стању да саставе космичке форензичке доказе и виде звезду пре него што умро је ...
СН 2006бц виђен је у спиралној галаксији НГЦ 2397, која се налази близу 60 милиона светлосних година од Млечног пута, 2006. године. Нема упозорења или било каквих назнака да то звезда ће да дува то галаксије (уосталом, има их много), али Хубблеова напредна камера за анкете (АЦС) заробила је галаксију након што се то догодило. Тако су астрономи посматрали накнадни сјај догађаја. Иако се много добре науке може урадити анализом остатака супернове, зар не би било сјајно видети звезду пре него што експлодира? Можда онда можемо да анализирамо емисије нестабилне звезде пре него што умре ...
Предвиђање космичких догађаја није нова ствар и много се труда улаже у разне технике предвиђања. Неколико примера укључује:
- Сунчево зрачење: Главни фокус соларних физичара је да предвиди „свемирско време“ како би нас заштитило од опасног удара високоенергетских честица (посебно соларних бакља).
- Откривање супернова неутрина: Већ је успостављен систем „раног упозорења“ за откривање неутрина који су експлодирани из језгра звезде у тренутку пада звезде (што доводи до супернове). СуперНова рани систем упозорења (СНЕВС) постављен је да детектује ове неутрине.
- Пукотине гама зрака (ГРБс): Пољски детектор ГРБ „Пи оф тхе Ски“ је низ камера које пазе на оптичке блицеве (или пролазне) на ноћном небу изнад чилеанских планина. У комбинацији са НАСА-ином Свифт опсерваторијум гама зрака у орбити, рафал се открива, одмах сигнализирајући другим опсерваторијама да прате догађај.
Горњи примери обично откривају изненадни догађај сунчевог зрачења, ГРБ или налет неутрина управо на месту иницирања. Срећом за соларне физичаре, имамо велику количину података о високој и просторној резолуцији о нашој најближој звезди. Ако се бацач покрене, можемо „премотати врпцу“ и видети место покретања бакље и разрадити услове пре него што се бацач покрене. Из овога смо у стању да будемо боље информисани и евентуално предвидимо одакле ће бити лансиран следећи рафал. Астрономи Супернове немају толико среће. Космос је на крају велико место, само је мали део ноћног неба примећен у било каквим великим детаљима, а шансе да се исти регион слика више пута у високој резолуцији су малене и далеко између.
Иако су шансе мале, истраживачи са Куеен'с Университи Белфаст у Северној Ирској, на челу са професором Степхеном Ј. Смарттом, користили су слике Хуббле Спаце Телесцопе (ХСТ) за „премотавање касете“ пре него што догодила се супернова СН 2006бц. Сводећи на тражење „пре-супернова“ звезда у локалним галаксијама, постојала је већа шанса за проучавање галаксија које су снимљене у високој резолуцији и снимљене више него једном у прошлости. СН 2006бц показао се као савршен кандидат.
Група је то већ раније радила. Од шест звезда претеча откривених до данас, Смарттов тим пронашао их је пет. Из њихове анализе, нада се да се карактеристике неке звезде пре њеног умирања могу разрадити јер су услови за настајање супернове слабо разумети.
После десет година истраживања, група је представила своја открића звезда претеча супернове на овогодишњем Националном састанку астрономије 2008 у Белфасту, прошле недеље. Изгледа да звезде са масом која је мања од седам пута веће од нашег Сунца могу експлодирати као супернове. Они настављају са хипотезом да масивне звезде можда неће експлодирати као супернове и могу једноставно умрети колапсом и формирати се као црна рупа. Емисија из таквог догађаја можда је сувише слаба за посматрање и најенергичније супернове могу бити ограничене на мање звезде.
Међутим, шест звезда претеча супернове још увек није велики број за прављење великих закључака, али је то велики корак у правом смеру да боље схватимо механизме на делу звезде која ће ускоро експлодирати ...
Извор: ЕСА
