То се дешава сваког лета на влажном ваздуху: сола у вашем шејкеру соли скупља се док се сол извлачи у воду из ваздуха. Пјешчана, слана тла на прољеће често су прекривена влажним мрљама упркос недостатку снијега и немогућности кише. Откривено је да слана тла у регији заправо усисавају влагу из атмосфере. Слана тла пронађена су на Марс-овом поларном подручју при земљишту Пхоеник, па би ли се иста ствар могла догодити и на Црвеној планети, стварајући слани слани вод на Марсовом тлу? И ако да, какве ће се импликације на живот формирати тамо?
Јосепх Леви, пост-докторски истраживач са Универзитета Орегон Стате рекао је да је потребна комбинација правих врста соли и довољно влажности да би процес функционисао. Али ти састојци су присутни на Марсу.
„Ако имате натријум-хлорид или кухињску со, можда ће вам требати дан са 75 одсто влажности да бисте успели“, додао је. „Али ако имате калцијум хлорид, чак и хладног дана, потребан вам је само ниво влаге изнад 35 одсто да бисте покренули одговор.“
Тла на Антарктици имају сол из морског спреја и древних фјорда који су преплавили регион. Уз слабу влагу, та слана тла усисавају воду право из зрака, формирајући сланик, рекао је Леви, који ће наставити сакупљати водену пару све док се не изједначи са атмосфером.
Леви и његове колеге са Државног универзитета Портланд и Државног универзитета Охајо открили су да су влажна тла створена овом појавом 3-5 пута богатија водом него околна тла - а била су и пуна органских материја, укључујући микробе, које су рекао је да би могао повећати потенцијал за живот на Марсу. Повишен садржај соли такође смањује температуру смрзавања подземне воде, која и даље извлачи влагу из ваздуха када друга влажна подручја у долинама почну смрзавати зими.
Иако Марс, генерално, има нижу влажност од већине места на Земљи, истраживања су показала да је довољно да се достигну прагови које су Леви и његове колеге документовали на Антарктику.
Паралеле онога што је пронашао тим Марс Пхоеник је упадљиве. Слани перхлорати које је на Марсу пронашла земља Феникса такође снажно привлаче воду и чине неколико десетина процента композиције у сва три узорка тла анализирана у Пхоениковој лабораторији за влажну хемију. Главни истраживач мисије Пхоеник, Петер Смитх са Универзитета у Аризони, Туцсон, рекао је да перхлорати могу повући влагу из марсовског ваздуха.
Рад о истраживањима воде у Пхоенику, који је водио Смитх, наводи трагове који подржавају интерпретацију да је тло у последње време имало филмове течне воде. Докази о води и потенцијалним хранљивим састојцима „подразумевају да је овај регион претходно могао да испуни критеријуме за прихватљивост“ током дела континуираних климатских циклуса.
У већим концентрацијама може се комбиновати са водом као сланом водом која остаје течна на Марсовским површинским температурама. Неки микроби на Земљи користе перхлорат као храну, а будућим истраживачима људи на Марсу могло би бити корисно као ракетно гориво или за производњу кисеоника.
Леви и његов тим открили су тајанствене мрље на влажном тлу на Антарктику, а затим истражили узроке. Ископавањем тла и другим истраживањима елиминирали су могућност подземних вода, отапања снијега и леденог отјецања. Потом су започели истраживање сланих својстава тла и открили да су метеоролошке станице МцМурдо Дри Валлеис извештавале неколико дана о високој влажности ваздуха раније у пролеће, што их је довело до открића преноса паре.
"Чини се чудно, али заиста дјелује", рекао је Леви. "Пре једног од наших путовања, ставио сам посуду са осушеним, сланим тлом и теглу воде у запечаћен контејнер за Тупперваре и оставио га на мојој полици. Кад сам се вратио, вода је пребацила из тегле у сол и створила слану сол.
„Знао сам да ће успети“, додао је уз смех, „али некако ме и даље изненадило да је тако.“
Слана тла су такође присутна на Црвеној планети, што надолазеће слетање Марс научне лабораторије овог лета чини још болнијим.
Докази о сланој природи сухих долина МцМурдо има свуда, рекао је Леви. Соли се налазе у тлима, дуж сезонских потока, па чак и под ледењацима. Дон Јуан Понд, најслатније водено тело на Земљи, налази се у долини Вригхт, долини поред подручја проучавања мокрих патцх-ова.
„Услови за стварање овог новог извора воде у вечном мразу су савршени“, рекао је Леви, „али то није једино место где се то може или не може догодити. Потребно је сушно подручје да би се створила слана тла и довољно влаге да се пренос користи, али остатак је само физика и хемија. "
Студија Левија и његовог тима објављена је ове недеље на мрежи у часопису Геопхисицал Ресеарцх Леттерс.
Извори: Универзитет у Орегону, претходни чланак о Феникс ландеру
