[/Наслов]
Ово није ваша основна спирална галаксија, али можда је некада била! Хубблеова напредна камера за анкете снимила је овај прелеп поглед на највеће дете Лео Триплет, М66. Његове асиметричне спиралне руке и наизглед расељено језгро вероватно су проузроковане гравитационим повлачењем друга два члана трија. Говори о ривалству!
М66, налази се на удаљености од око 35 милиона светлосних година у сазвежђу Лава. Заједно са Мессиер-ом 65 и НГЦ 3628, Мессиер 66 је трећина Лео Триплет-а, трија интерактивних спиралних галаксија, део веће Мессиер-ове 66 групе. Док је М66 највећи - има око 100 000 светлосних година - гравитациони утицај двеју суседних галаксија искривио је једно уредно спирално раме, чинећи да се они уздижу изнад средишњег језгра.
Упечатљиве траке прашине и сјајне звезде гроздова дуж спиралне руке - приказане у плавим и ружичастим областима слике - су кључни алати за астрономе јер се користе као показатељи како су се матичне галаксије током времена саставиле.
Мессиер 66 се може похвалити невероватним подацима о експлозијама супернова. Спирална галаксија угостила је три супернове од 1989. године, а последња се појавила 2009. године. Супернова је звјездана експлозија која би у тренутку могла засјенити читаву галаксију домаћина. Затим током времена траје неколико недеља или месеци. Током свог кратког живота супернова зрачи онолико енергије колико би Сунце зрачило у периоду од око 10 милијарди година.
Извор: Веб страница европског свемирског телескопа Хуббле
