Према руској вести, извештај који је управо објавила Руска академија наука сугерира слање сателита са радио сигналом на астероид 99942 Апопхис ради бољег одређивања путање и откривања колике би опасности за Земљу могло да прође кроз пролаз астероид ће направити 2036. и 2068. године.
„Са техничког становишта, мисија би могла да крене у примену од 2015. године“, наводи се у извештају Академије.
Очекује се да ће Апопхис направити рекордно - али безопасан - приближавање Земљи у петак, 13. априла 2029. године, када се не приближи на 29.450 км од Земље (18.300 миља), унутар орбите геостационарних сателита. Астрономи су одбацили сваку могућност удара 2029. године, али би тај блиски пролаз могао да измени његову путању за касније блиске пролазе. Тренутно астрономи процењују да је вероватноћа да ће Апопхис утицати на Земљу на њеном следећем прелазу 2036. године око 1 на 250.000. Још један сусрет астероида са Земљом 2068. године тренутно има могућност удара на отприлике 1 на 333.000, према проценама објављеним у октобру 2009. године.
Као и све прелиминарне процене, НАСА каже да се очекује да ће се сусрет 2068. вероватно смањити како се буду добијале додатне информације о пролазу 2029. године од стране Апофиса.
Руски извештај каже да ће основни циљ могуће мисије бити да се разјасни тачна путања Апофиса до 2036. године. Сателит би могао бити опремљен радиоизотопским извором напајања са тампон батеријом.
Други научници су предложили мисије да на површину Апофиса поставе опрему која би по први пут могла да проучи унутрашњост астероида. Пошто ће обртни момент изазван гравитационим повлачењем Земље узроковати поремећај површина и унутрашњости Апопхиса, научници имају јединствену прилику да посматрају његова иначе неприступачна механичка својства.
Апопхис је пречника око 270 метара, величине фудбалског игралишта два и по.
У почетку, када је први пут откривен 2004. године, сматрало се да ће Апопхис имати 20,7% шансе да утиче на Земљу 2029. године, али како су научници правили боља и детаљнија запажања, успели су да прерачунају пут Апофиса, утврдивши да не постоји шанса. погодио би Земљу 2029. године и значајно смањио шансе да ће погодити Земљу на будућим пролазима.
„Пречишћена орбитална одлучност додатно појачава да је Апопхис астероид који можемо посматрати као прилику за узбудљиву науку, а не нешто чега би се требало бојати“, рекао је Дон Иеоманс, менаџер НЕО-овог Програмског уреда у ЈПЛ. „Јавност може да прати док настављамо са проучавањем Апофиса и других објеката близу Земље, тако што ћете нас посетити на нашој веб локацији АстероидВатцх и пратити нас на фееду @АстероидВатцх Твиттер.“
