Трагови НАСА-иног Марс Ровер Екплорера у близини планете "Муж брда".
(Слика: © НАСА / ЈПЛ-Цалтецх / Цорнелл)
С.Ј. Морден је освојио награду Пхилип К. Дицк и био судија награду Артхур Ц. Цларке. Школовао се за ракетног научника са дипломама геологије и планетарне геофизике. У свом најновијем роману, "Једносмјерни", група затвореника је упућена у једносмјерно путовање како би изградила базу на Марсу - али ствари постају смртоносне. Интервју можете прочитати овде са Морденом о новој књизи и погледајте његове цртане мапе тренинг центра, базу Марса и оријентире.
Испод је одломак из „Оне Ваи“— главни лик, изведен из затвора да би се обучио за једносмјерно путовање на Марс, коначно упознаје једног другог потенцијалног колониста током тренинга и почиње да учи критичку вештину за опстанак на Марсовској површини.
Из Поглавља 4:
[Приватни дневник Бруна Тиллера, унос под 26.11.2038., Преписан из копије само на папиру]
Ако чујем за још један неуспех робота, кунем се Богом да ћу послати инжењере на њихово место.
Франк је био на другом трчању. Болило га је и одлучно је показао да није. Под тушем се грчио и трудио се да не плаче од бола, страха, очаја. Угризнуо се за меснате грудице на стражњој страни руке између палца и кажипрста, а оставио је трагове.
И једва је искључио проток течне воде пре него што је добио следећа упутства. Туширао се наушницом, јео је наушницом, пишао је наушницом. Био је крпан и осећао се сваке своје педесет и једне године. Осим оног времена на снимци са тренинга, био је једнако изолован као и увек. Брацкови повремени наступи - и заиста, ф --- то је --- - нису се рачунали. Могао се у секунди претворити од некога ко је презиран и попустљив постао злобан, злобан кретен. Можда је мислио да је то мотивирајуће.
Уместо тога, Франк се осећао као да баца пешкир. Могао би само да назове да престаје и да то заустави. Могао би разбити своју посаду и можда их све бацити у отвор.
Можда није могао. Још је био на програму. Ако би Алице Схепхерд могла да задржи курс, можда би и он могао.
Као што је речено, отишао је у собу у којој су гледали њихове видео записе. Тамо је била још једна особа - црна жена.
Сједила је на једном крају - на другом крају, испод екрана - дугачког стола, у сенци коју су бацали тамно обојени прозори названи готово непрозирном. Руке, претходно наслоњене на столић, повукла се попут плиме и повукла се у крило.
Франк је са намерном спорошћу обишао далеку страну и, с прозорима позади, сео близу - али не поред ње - дијагонале. Створио је песницу и испружио је, палац горе. Погледала је то, а он, а затим поново песницу. Закривила је сопствену десну руку и лагано је тапшала по Франкиној.
"Хеј", рекла је.
"Искрен."
"Марци."
"Све се снима, зар не?"
"Да."
"У РЕДУ." Франк се снажно наслонио на сто. Трепнуо је и схватио да је на столу испред њега боца воде. Недостајао му је у тами. Пружио је руку и преварио је, изврнуо врх и прво је понудио Марси.
"Куцни се", рекла је.
Попио је све, пластичну боцу се савијао и сишао док је последњу исисао са врата.
"Изгледа да сам ових дана трајно жедан." Надао се да то није знак неког основног медицинског проблема који ће га довести до конзервирања.
"Претпостављам да је сув ваздух. Излазим из станова."
"Наравно. То ће бити то."
Ризиковали су један другог.
"Добро си?" упита Франк.
"Довољно. За сада је довољно да се избегне Рупа."
"И ја исто."
"Син б а ---- никад ми то није рекао кад сам се потписала", рекла је.
"Да. То. Дакле, немојмо се срање."
"Зашто смо овде? Ти и ја. Ова соба. Је ли ово још један тест?"
Франк је палцем обрисао усне. "Морамо понекад разговарати с другима, је ли тако? И наравно да је то још један тест. Ако покажемо да можемо радити заједно, тада је већа вероватноћа да ћемо стићи на тај брод."
"Погоди. Шта си радио напољу?"
"Изградите с ---. Ви?"
"Возите с ---."
"У реду. Потребни су им људи на Марсу који могу да граде и могу да возе."
"Али да ли нам требају?"
Франк слегне раменима. "Овде смо. Само их морамо натерати да мисле како је лакше повести нас него што можемо то учинити."
"Као да су нам оставили избор."
Одгурнуо је празну боцу воде од себе, да се спречи да се игра са њом. "Па шта сад да радимо?"
"Не знам. Да ли би требало да се упознамо, причамо једни другима своје животне приче?" Марци је погледала у крило. "Није ми угодно с тим."
"Мислим да их то не занима. Али док сам овде, не трчим према планини и медицинари ми не испуштају крв. Добро сам с тим."
"Отворили су те?" Показала је дубљом сенком између својих груди. Франк је подигао поглед довољно дуго да зна о чему прича, и не тако дуго да га учини срамотним.
"Још увек то осећам. Ноћу, углавном. Само стезање. Није тако лоше."
Застали су у тишини, коју је Франк на крају разбио.
"Гледај. Нисам добар у овоме. Никад нисам био. Много радије урадити нешто рукама него рећи нешто устима. Али, нећемо се повредити, зар не? Изгледаш као лепа дама. стигли сте овде. То је готово. Сада смо астронаути. "
"Убила сам двадесет шест људи", рекла је. "Ти?"
"Само онај."
Двадесет шест се чинило пуно. Можда му је израз лица то одавао.
"Била је то несрећа. Ја ------ горе." Кликнула је језиком. "Сада изгледа тако давно."
"То је оно што кажем. Нико неће пазити на нас, осим на нас. Ове шаљиваче није много брига да ли ћемо остати или отјерати: неко зеленило ће нас ускоро заменити. Али морамо да бринемо. , јел тако?"
Стиснула је усне и климнула главом. "Јел тако."
Слушалица му је зујала. Њен такође, њеним упитним погледом.
"Сваки члан посаде мора научити свој задатак другом," чуо је. "Марци Цоле је главни возач. Бићете јој други. Признати."
"Па ко ми је други?" упитао.
"Признати", поновио је глас. Без промене у наклону, без икаквих емоција. Само хладно.
Марци је рекла у свемир, "Потврђено." Уздахнула је. Слушалица јој је такође причала.
Франк је знао да мора да следи његов пример. "Признао."
Први пут су се правилно прегледали. Имала је фино лице, смеђу кожу са сејањем тамнијих пеге на образима и носу. Коса јој је, попут његове, била обријана. Имао је спљоштен црни моп, али њен је раст у памучној вуни. Године? Имала је најмање неколико деценија на њему. И била је јака, иначе не би стигла толико далеко.
"То можемо учинити", рекао је. "Ја могу научити."
"Зависи да ли могу да предајем." Подигла је поглед према плафону, обраћајући се директно. "Па када почети?"
"Пријави се одмах ван."
Обојица су толико навикли да послушају, да су устали.
"Сећате се тих времена када сте могли само да легнете у свој пладањ, слушате музику, читате часопис?" Франк је ставио руке у леђа и гурнуо, чекајући клик прије него што је стао.
"Не. То се уопште не сећам."
"Ни ја."
Напољу, насупрот Грађевинске четворке, био је бетонски јастучић величине фудбалског терена. Вероватно је нека структура требала да иде на њу у неком тренутку, али, за сада, на њему је седело чудно возило налик на дупе и гомила наранџастих конуса.
И Брацк.
"Ах, срање", промрмља Марци.
"Хајде да завршимо с овим", рече Франк и посегне за лабавим пендрецима према перону. Попео се и ближе погледао ствар за коју се претпоставља да ће возити око Марса.
"Прекинеш га, платиш га, Киттридге", рече Брацк.
Шасија је била правоугаона, отворен, готово чипкаст решеткасти решетки носача и укрштање. Точкови су били огромни балони, а седиште једноставна пластична канта причвршћена на врх оквира. Преко врха је била трака са ролама, која није изгледала нарочито чврсто, и сет команди постављених испред седишта.
Франк је видео софистицираније Радио летаке.
"А то је оно што идемо на Марс?"
"Мислите да знате боље? Јер то није јарко жуто и нема ровокопача? Желиш карту? Одбијаш поруџбину? Желиш да конзервираш?" Брацк га је стегнуо око уха. "Шта је то? Киттридге је на путу за Отвор?" Франк га је угризао за усну све док није знао да неће ништа рећи.
"Не брини ме ако ме не волиш, Киттридге, све док ме се не бојиш. Ово је твој Марс Ровер, дечко. Ти и то требате да се добро упознате, и да, ако то значи да морате да преузмете Ако га отворите на задњој страни цеви, учините то и држите га близу након тога. Испод горива се навуче горивна ћелија, електрични мотори са погоном на сва четири точка на главчинама, камере са стражње стране и ваш један - витло од педесет стопа и вуча на пртљажнику. Та кабуза на два точка је ваша приколица. Светла са предње стране која ће ноћ претворити у дан. Највећа брзина од моћних двадесет миља на сат. " Брацк је шутнуо најближу гуму. „Једина разлика између овде и тамо је у томе што ћете тамо користити адаптивне металне точкове, а не пнеуматику, јер сам поуздано информисан да имају навику експлодирати у вакууму.“
Марци је протресла оквир и пузала испод да провјери везе између горивне ћелије и хуба. "Колики је распон?"
"Па, то зависи. Имате једну ћелију и све ради на томе. Али у нормалним условима, одела вам неће успети пре него што вам понестане сока. Зато је боље да је вратите у базу пре тога." Намирисао се, али није било смешно. "Добили сте наређења. Ову ствар направите да плеше до краја недеље. До недеље после, било би боље да се окрећете на леђима. Пар вас је добио?"
"Схватио сам", рече Марци иза једне од гума.
"Киттридге?"
"Потврђено", рече Франк. Ништа му није значило, само безобразно прихватање упутства, али наравно, Брацк је морао да га схвати погрешним путем.
"Мислиш да сам нека врста рачунара, дечко? Дођавола, ја ћу бити глас у твојим сновима, а не само у твојој глави." Нагнуо се напријед и бушио прст у Франковом храму, а ништа није могао да прихвати, него што је могао да узме.
Брацк се зауставио, а Марци се извукла испод ровера.
"Шта мислите?"
"Шта ја мислим?" Франк је покосио земљу. "Да би свет био боље место без њега."
"Заборави на њега. Мислио сам на бубу."
Франк је своју пажњу вратио на посао у руци. "Ви сте професионалац. Шта мислите?"
"Снажан, лаган. Тежиште је довољно ниско да би се додала стабилност, али има довољно пристојан зазор. Узмимо га за окрет и видећемо."
Она се попела. Није било мердевина, па је само зграбила најнижу потпорницу и подигла се. Франк је то могао и сам. Сви су сада били тако витки и снажни да се једва трудио. Марци се смјестила на сједало и желела је било гдје друго да стави на ноге и учврстила их на упорницима с обје стране контрола. Скоро тачно као Радио Флиер.
"То је попут видео-игре. Мали управљач, укључивање гаса помоћу окидача. Пар тастера и екран за ствари." Она се насмешила њему. "Озбиљно, хајде. Немамо много оваквих тренутака."
Возила га је полако и конзервативно око таве, проналазећи дугмад који су је окренули, радила светла и витла. Френк је висио са шанка иза седишта, благо узнемирен бетонирањем под ногама.
Пребацили су се, а Франк га је одвезао напред, па уназад. Изгледало је као играчка. Било је то као играчка. Некако пуно мање од нечег што би се возикали на некој другој планети.
Тада су почеле лекције. Марци је скочила, поставила неке саобраћајне стожце око задњег дела бубица и посматрала како Франк напредује из кордона.
"Изашла је из тог простора", рекла је. "Све што требате учинити је вратити поново."
Франк је дробио три конуса. Није их чуо како се мрве, а Марци га је пустила да настави док није помислио да је поново у почетној позицији. Спустио се и стао поред ње да испита дебакл.
"Да ли могу да кажем да није лоше за први покушај?"
"Видео сам и горе." Имала је руке на боковима, судећи по њему. "Али претпостављам да ако смо на Марсу, прелазак преко конуса вероватно значи да смо сви мртви. Шта си радио, кад ниси убијао људе, то је?"
"Водио сам грађевинску компанију", рекао је Франк. Куцнуо је велики точак на балону врхом појачане чизме. "Ангажовао сам људе да то ураде уместо мене."
"Не више. Сада смо то ја и ти. Вози га поново, а ја ћу га вратити." Марци је узела један стожац и помоћу песнице извадила неке дингове. "Сада знате колико је то тешко, можда ћете ме само послушати када вам кажем како се то ради."
"Ионако бих те преслушао." Франк се попео у такси и забио се у седиште. "Нећу бити тај тип, у реду?"
Марци је бацила конус на земљу. Опет је било мање-више равно. "По мом искуству, сви су ти момци. Одведите га напријед, тридесет стопа и станите. Наставићемо тако док га не закачите за очи. Онда ћу вам то отежати."
Знао је основе. Могао је то добити на правом месту, готово сваки пут. Скоро, када је био милион миља далеко, није хтео да је пресече. Камере су му помогле кад је био далеко. Мање када је био ближе, јер су чешери имали тенденцију да нестану из вида у тачно погрешном тренутку. Наравно, Марци је могла да га примети, али било је тренутака када би то морао сам да уради сам: подузимао је десет покушаја да нешто постави на своје место када би то требало да буде сигуран начин да се изгоре бољи део смене. И био би у свемиру.
Дакле, ово није било ништа слично истим условима под којима је радио. Али ако не би могао да се снађе овде и сада, не би могао то да поправи кад је било битно. Ако грешка може да их погубе или насукају или нешто друго лоше. Ставио је руку на волан и прстом ударио на папучицу гаса. Не треба то назвати папучицом гаса ако није било гаса или папучице.
Повезао га је неколико дужих пута и пустио даље. Појавила се кочница, али он није морао да је користи, јер је мотор пружао довољан отпор да заустави бубу.
Гледао је иза себе у простор који су га зачинили чешери. Замишљао је како у ушима звучи звук сопственог даха, окренувши главу ка вуку гломазног, подстављеног одела, надуваног тако да личи на ношење гуме. Марци је била у праву. Морао је бити у стању да уради ово слепо да би имао било какве шансе да то учини на Марсу. Уместо тога, морао је да погледа екране. Откријте шта би требало да види ако то иде како треба.
Она се попела горе и објесила наслон његовог сједишта. "У РЕДУ?"
Потврдио је.
"Изгледаш нервозно."
"Има пуно јахања на овоме."
"Ово је пракса, у реду? Немој да се плашиш на мене. Споро. Мртав спор. Једва да се креће споро. Брже ћеш ићи, мање времена мораш да исправиш. Чак и ако те неко виче, играш га цоол, чуваш га чистим. Не возе се. Ти се одлучујеш. Ако ниси задовољан, стани. Ова опрема, ово оптерећење, шта год да је, је твоја одговорност. На вама је да ставите га на право место, а не било кога друго.
"Схватио сам."
"Јесте ли сигурни да сте то добили? Зато што су људи попут нас навикли да следите наредбе, а неко виче на вас да то пожурите, право у ухо, а не можете да их искључите, то је негде између ометања и присиле. Желите да их угурају. Желите да им покажете да то можете брже. Зар не? "
Франк је још једном погледао иза себе, поред Марци, на угаљ од честица. Затим ју је подигао. "Не. Ја то радим својим темпом или уопште не."
Ударила је песницом у његово раме. "Дакле, показајмо овим рупама неке вештине."
Физички контакт. Било је то мало више него што се у том тренутку могао суочити и морао је да удахне. Чинило се да није приметила, што је било сасвим у реду.
"ОК", рекао је. "Мртав спор. Реци ми шта бих требао да гледам."
Био је то сметња, контраинтуитиван начин окретања волана и ублажавања гаса који би задњи крај ставио тамо где је требало. Није био мајстор у томе - Марци није једном преузео контролу како га не би осрамотио - али с пажњом је постао компетентан. Могао је бацати окове у петљи и окретати и даље га паркирати једним маневаром.
До тренутка када су им слушалице рекли да га разбију, био је уверен да може подупријети бубу без вожње кроз зграду.
"Не знам када је следећи пут", рекла је Марци. "Али када то буде, урадићемо то с приколицом. То је ствар."
"Тешка ствар?"
"Довољно да одрасли мушкарци плачу." Ставила је руку на ухо. "Потврђено. Морам ићи." Ударила је о земљу, изгледала као да ће рећи нешто више, а онда се одлучила против тога. Једном је погледала буги и чувара наранџастих чешера, а затим отишла према зградама одмах низ падину.
Франк је чекао следеће упутство које није стигло. Марцијеве прашњаве трагове смјестиле су се и оставиле га самог, стоји у сувој, хладној прљавштини. Подигао је поглед према планини, на ведром плавом небу, на пространство блиставе соли са истока и на следећи, удаљени гребен који је дрхтао у измаглици. То је био слободни свет.
Он је сузио очи. Имао је машину довољно јаку да пробије двоструку ограду и довољно чврст, да га пребаци преко кристалне пустиње. И готово подсвесно прстима је ударио по стернуму, где му је ожиљак готово зацелио, а чврсти квржица имплантата била му је зарасла у кости.
Нису били глупи. Ни он. Једини излаз је био горе.
"Извештај две зграде. Признати."
"Признао."
Можете да купите "Оне ваи" на Амазон.цом.Пратите нас @Спацедотцом, Фацебоок и Гоогле+. Првобитно објављено на Спаце.цом.
