Можда је доле, али ионако не излази ван одељења за откривање. Подаци из роверја Спирит Марс - тренутно у стању хибернације - показују доказе да се вода, можда док се топио снег, тек недавно увуче у подземље и можда то чини континуирано.
Подручје где се Дух заглавио у пешчаном тлу у априлу 2009. године покренуло ју је окретно коло, јер су је инжењери у Лабораторији за млазни погон покушали да је отерају из праве замке за песак. Ова плоча је на површини довела подземне слојеве тла - који укључују водотопљиви минерални железов сулфат - на површину. Под танким покровом песка и прашине са ветром релативно нерастворљиви минерали, као што су хематит, силицијум и гипс, концентришу се близу површине и више растворљиви фери сулфати имају веће концентрације испод тог слоја. Овај образац сугерише да се вода кретала надоле кроз тло, растварајући и носећи феритне сулфате.
У комбинацији са још једним недавним открићем - да су подземни водоносници можда хранили древна мора на Марсу - показује водени циклус који је вероватно био присутан у прошлости на Црвеној планети, а можда је присутан и данас.
Замјеник главног истражитеља за ровер "Спирит анд Оппортунити", Раи Арвидсон и његов тим, кажу да су танки филмови са водом могли ући у земљу од мраза или снијега. (Ланац Пхоеник је видео доказе о тренутним снежним падавинама.) Продирање је могло да се деси током цикличких климатских промена у периодима када се Марс нагињао даље према својој осе.
„Недостатак изложености на површини указује на преференцијално растварање жељезних сулфата мора бити релативно недаван и непрекидан процес, јер ветар систематски уклања земљу и мења пејзаже у региону који Дух испитује“, рекао је Арвидсон.
Ово није први пут да су Спиритови точкови направили занимљиве ствари. Још 2008. године, истраживачи су рекли да је Спирит'с бум предњи точак открио знакове минерала који се налазе у врућим изворима, слично ономе у Националном парку Иелловстоне на Земљи, а слични врући извори су се некада могли пробити или запалити на Марсу.
Али од ровера нема ни речи од 22. марта 2010, након што је ушла у хибернацију изазвану хладноћом. Будући да се Спирит заглавио, возачи ровера нису је могли добити у најбољем положају да прими максимално сунчево светло.
„Са незадовољном соларном енергијом током зиме, Спирит прелази у режим хибернације са дубоким сном где су сви ровер системи искључени, укључујући радио и грејаче за преживљавање“, рекао је Јохн Цаллас, менаџер пројекта Спирит анд Оппортунити. "Сва расположива енергија соларног низа иде у пуњење батерија и одржавање сата мисије."
Док је била заглављена и још увек будна, истраживачи су искористили и детаљно прегледали слојеве тла које су изложили точкови, али и суседне површине, правећи поређења између њих. Док је покушавала да се извуче из свог проблема, Спирит је постигао 13 центиметара напретка у последњих 10 вожњи уназад пре него што је ниво енергије пао прениско. Ови погони изложили су нову површину тла ради могућег испитивања ако се Спирит пробуди и ако је његова роботска рука још увек употребљива.
Међутим, сматра се да је ровујући Спирит ровер доживео најхладније температуре икада, а можда неће преживети. Сви још увек пружају наду да ће ровер још увек успоставити контакт путем једног од свемирских летелица у орбити и Дееп Спаце Нетворк.
Ако се Спирит врати на посао, главни приоритет је вишемјесечна студија која се може обавити без вожње ровера. Студија би мерила ротацију Марса путем Допплеровог потписа радио сигнала стационарног ровера са довољно прецизности да се добију нове информације о језгру планете.
У међувремену, на другој страни Марса, ровер Оппортунити непрестано напредује ка великом кратеру, Ендеавоур, који је сада удаљен отприлике 8 километара.
Најновији налази су објављени у часопису Геопхисицал Ресеарцх.
Извор: ЈПЛ
