Кредитна слика: НАСА
Само 48 сати након лансирања, НАСА-ин свемирски брод је био удаљен 5,6 милиона километара од Земље и на путу за Марс. Како се брзина центрифуге успоравала, звијездани скенери на Спириту могли су препознати различита звијежђа и одредити његов положај. Следећа препрека ће бити када Дух ускоро изведе маневар корекције путање. Спирит ће на Марс стићи 4. јануара 2004. године.
НАСА-ин свемирски брод Спирит, први од близанаца Марс Екплоратион Роверс, успешно је смањио брзину центрифуге како је планирано и пребацио се на небеску навигацију користећи скенер звезда.
Сви системи у свемирском броду су доброг здравља. Већ 48 сати након лансирања 10. јуна, Спирит је прешао 5.630.000 километара (3.500.000 миља) и био је на удаљености од 610.000 километара (380.000 миља) од Земље.
Након што се у уторак одвојио од треће фазе свог лансирног возила Делта ИИ, Спирит је вршио 12,03 окретаја у минути. У среду су коришћени бродски потисници да би се смањила брзина центрифуге на приближно 2 ротације у минути, што је предвиђена брзина пловидбе Марсом. Након што се окретање успорило, Спирит-ов скенер за звезде пронашао је звезде које се користе као референтне тачке за однос свемирских летелица.
Навигатори и остали чланови летачког тима у НАСА-иној лабораторији за млазни погон, Пасадена, Калифорнија, ускоро ће одлучити када ће извршити први од неколико маневара корекције пута који су планирани током седмомјесечног путовања између Земље и Марса.
Дух ће стићи на Марс 4. јануара 2004., универзално време (вече 3. јануара 2004., источно и пацифичко време). Ровер ће испитати своје слетиште у Марсовом кратеру Гусев ради геолошких доказа о историји воде на Марсу.
ЈПЛ, одељење Калифорнијског технолошког института, управља пројектом Марс Екплоратион Ровер за НАСА-ин Уред за свемирску науку, Васхингтон, ДЦ Додатне информације о пројекту доступне су на ЈПЛ на хттп://марс.јпл.наса.гов/мер и са Универзитета Цорнелл, Итхаца, НИ, на хттп://атхена.цорнелл.еду.
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ Невс Релеасе
