Наш Сунчев систем је прилично живописно место. Земљини суседи су са својим сферним дисковима, површинским узорцима и знатижељним геолошким формацијама хиљадама година били предмет огромне фасцинације за астрономе и научнике.
А у доба модерне астрономије, која надилази земаљске телескопе до свемирских телескопа, орбитара и сателита, слике планета не недостаје. Али ево неколико бољих, снимљених камерама високе резолуције на броду свемирским бродовима, који су успели да ухвате њихову замршену, сликовиту и робусну лепоту.
Назван по крилатом гласнику богова, Меркур је најближа планета нашем Сунцу. Такође је најмањи (сада када се Плутон више не сматра планетом. На 4.879 км, заправо је мањи од Јовијиног месеца Ганимија и највећег Сатурновог месеца, Титана).
Због спорог окретања и густе атмосфере, планета доживљава екстремне разлике у температури - од -184 ° Ц на тамној страни и 465 ° Ц на страни окренутој ка Сунцу. Због тога је његова површина неплодна и сунчана, као што се види на слици изнад коју пружа свемирски брод МЕССЕНГЕР.
Венера је друга планета са нашег Сунца, а Земљина најближа суседна планета. Такође има сумњиву част бити најтоплија планета Сунчевог система. Иако је даље од Сунца од Меркура, у њему је густа атмосфера састављена пре свега од угљен-диоксида, сумпор-диоксида и азот-гаса. Због тога се сунчева топлота заробљава, потискујући просечне температуре и до 460 ° Ц. Због присуства сумпорних и угљеничних једињења у атмосфери, атмосфера планете такође ствара кишне олује сумпорне киселине.
Због своје густе атмосфере, научници нису успели да испитају површину планете до 1970-их и развој радара. Од тог времена, бројна земаљска и орбитална снимања су произвела информације на површини, посебно свемирским бродом Магеллан (1990-94). Слике које је послао Магеллан откриле су оштар пејзаж којим доминирају токови лаве и вулкани, што је још више додало Венерову неприступачну репутацију.
Земља је трећа планета са Сунца, најгушћа планета у нашем Сунчевом систему и пета највећа планета. Не само да је 70% Земљине површине прекривено водом, већ је и планета на савршеном месту - у средишту хипотетичке насељене зоне - да подржи живот. Атмосфера је примарно састављена од азота и кисеоника, а просечне површинске температуре су му 7,2 ° Ц. Отуда га зовемо домом.
Будући да је то наш дом, посматрање планете као целине било је немогуће пре свемирског доба. Међутим, снимци бројних сателита и свемирских летелица - попут мисије Аполло 11, приказане горе - биле су неке од најнезападнијих и иконичнијих у историји.
Марс је четврта планета са нашег Сунца и други најближи сусед Земље. Отприлике у упола већој мјери од Земље, Марс је много хладнији од Земље, али има прилично промјењиву температуру, у подне у распону од 20 ° Ц на екватору, до -153 ° Ц на половима. Дјеломично је то посљедица удаљености Марса од Сунца, али и његове танке атмосфере која није у стању задржати топлину.
Марс је познат по својој црвеној боји и спекулацијама које су гајиле живот на другим планетима. Ова црвена боја је изазвана гвожђе-оксидом - рђом - која обилује на површини планете. Његове површинске карактеристике, које укључују дуге „канале“, подстакле су шпекулације о томе да је на планети дом цивилизације.
Проматрања летачких сателита лета 1960. (свемирским бродом Маринер 3 и 4) растјерали су ту појам, али научници и даље вјерују да је на површини постојала топла, текућа вода, као и органски молекули. Од тог времена, мала војска свемирских летелица и роверки заузела је марсовску површину и произвела неке од нај детаљнијих и најлепших фотографија планете до данас.
Јупитер, најближи гасном гиганту нашем Сунцу, такође је највећа планета Сунчевог система. Ако мери у радијусу од преко 70 000 км, он је 317 пута обимнији од Земље и 2,5 пута обимнији од свих осталих планета у нашем Сунчевом систему. Такође има највише луна било које планете у Сунчевом систему, са 67 потврђених сателита од 2012.
Упркос својој величини, Јупитер није веома густ. Планета се готово у потпуности састоји од гаса, за шта астрономи верују да је језгро металног водоника. Ипак, велика количина притиска, зрачења, гравитационог повлачења и олујне активности ове планете чине је неприкосновени титан нашег Сунчевог система.
Јупитер су сликали земаљски телескопи, свемирски телескопи и свемирске летелице у орбити. Најбољу земаљску слику снимио је 2008. године ЕСО-ов врло велики телескоп (ВТЛ) користећи Мулти-Цоњугате Адаптиве Оптицс Демонстратор (МАД) инструмент. Међутим, највеће слике снимљеног гиганта Јовиа снимљене су током лета, у овом случају мисијама Галилео и Цассини.
Сатурн, други гасни гигант најближи нашем Сунцу, најпознатији је по свом систему прстена - који је састављен од камења, прашине и других материјала. Сви гасни дивови имају свој систем прстенова, али Сатурнов систем је најочитији и фотогеничнији. Планета је такође друга по величини у нашем Сунчевом систему и друга је од Јупитера по месецима (потврђено 62).
Попут Јупитера, са планете су снимљене комбинације земаљских телескопа, свемирских телескопа и орбиталних свемирских летелица. Ту се убрајају свемирске летелице Пионеер, Воиагер, а однедавно и свемирске летјелице Цассини.
Други гасни гигант, Уран, је седма планета са нашег Сунца и трећа највећа планета у нашем Сунчевом систему. Планета садржи отприлике 14,5 пута већу масу Земље, али има ниску густину. Научници верују да се састоји од стеновитог језгра које је окружено леденим плаштом сачињеним од воде, амонијака и метана, који је сам окружен спољашњом гасовитом атмосфером водоника и хелијума.
Из тог разлога се Уран често назива „леденом планетом“. Концентрације метана су такође оно што Урану даје плаву боју. Иако су телескопи снимили слике планете, само је једна свемирска летелица током година чак сликала Уран. Ово је била летјелица Воиагер 2 која је извела летјење планете 1986. године.
Нептун је осам планета нашег Сунчевог система и најудаљенија је од Сунца. Као и Уран, и плински гигант и ледени гигант, састављен од чврстог језгра окруженог метанима и амонијаком, окружен великим количинама метана. Још једном, овај метан даје планети своју плаву боју. То је такође најмањи гигант гаса у спољњем Сунчевом систему и четврта највећа планета.
Сви гасни дивови имају јаке олује, али Нептун има најбрже ветрове било које планете у нашем Сунчевом систему. Ветрови на Нептуну могу достићи и 2.100 километара на сат, а за најјачег се верује Велика мрачна тачка која је виђена 1989. године, или Мала тамна тачка (виђена такође 1989. године). У оба случаја ове олује и саму планету посматрала је свемирска летелица Воиагер 2, једина која је снимала слике планете.
Спаце Магазине има много занимљивих чланака о теми планета, попут занимљивих чињеница о планетама и занимљивих чињеница о Сунчевом систему.
Ако тражите додатне информације, испробајте НАСА-ино страницу за истраживање Соларног система и преглед Сунчевог система.
Астрономи Цаст има епизоде на свим планетима, укључујући Меркур.
