Да не претјерамо са тим феисти Оппортунити Ровер, камера ХиРИСЕ на НАСА-ином Марс Рецоннаиссанце Орбитер-у (МРО) вечерас се претворила у домаћи задатак сјајном сликом комете Ц / 2013 Сидинг Спринг снимљеном током најближег приступа 19. октобра.
Слике највише резолуције ХиРИСЕ је набавио на минималној удаљености од 85.750 миља (138.000 км). Слика има скали од 138 цм по пикселу.
Горњи сет фотографија користи пун динамички опсег фотоапарата за тачан приказ ведрине и детаља у нуклеарној регији и унутрашњој коми. Пре његовог доласка близу Марса астрономи су проценили језгро или кометово језгро у пречнику од око 0,6 км. На основу ових слика, где је најсјајнија карактеристика свега 2-3 пиксела, њена права величина стидљива је 1/3 миље или 0,5 км. На доњим фотографијама прекомерно су изложени комети који се налазе у унутрашњости, али откривају продужену кому и почетак репа који се протеже десно.
Да би фотографисали мета која се брзо креће из орбите, инжењери компаније Лоцкхеед-Мартин у Денверу прецизно су указали и убили свемирску летјелицу на основу израчуна положаја комета од стране инжењера у ЈПЛ. Да би били сигурни да тачно знају где је комета, тим је фотографирао комету 12 дана унапред када је била једва довољно светла да се региструје изнад нивоа буке детектора. На њихово изненађење, нису тачно тачно израчунали орбитални прорачуни. Користећи нове положаје, МРО је успео да се заустави на комети током лета. Без ове “двоструке провере” његове камере су можда пропустиле да виде Сидинг Спринг уопште!
У међувремену, Лабораторија за млазни погон објавила је запажену слику на којој се приказују звезде око комете на фотографији коју је направио НАСА-ин Оппортунити Ровер током најближег приближавања. Из Марсове перспективе комета је прошла близу Алпха Цети у сазвежђу Цетус, али овде на Земљи видимо је у јужном Опхиуцхусу недалеко од Стрелца.
"Узбудљиво је срећа што је ова комета била толико близу Марса да нам даје шансу да је проучимо помоћу инструмената који користимо за проучавање Марса", рекао је члан научног тима Оппортунити Марк Леммон са тексашког А&М универзитета, који је координирао камеру. „Погледи са Марс ровера посебно нам дају људску перспективу, јер су отприлике осетљиви на светлост као што би биле наше очи.“
Након што сам видео фотографије са Земље и Марса, кунем се да сам близу гледања ове комете у 3Д. НАСА-ин инжењери и научници заслужују велику захвалност за свој невероватан и успешан напор да претворе ровере и свемирске летелице, намењене у друге сврхе, у опсерваторију комета у мањој мери, а затим дају резултате у року од 24 сата. Лепо дело!
