Већина звезда у свемиру завршиће свој живот као бели патуљци, класа звезда која је само остатак некадашњег себе, када је све нуклеарно гориво у језгри звезде изгорело. Недавно су истраживачи са Универзитета у Тексасу потврдили постојање новог типа патуљасте звезде, „пулсирајућег патуљастог белог патуља“. Пошто пулсирајуће звезде могу да открију унутрашње деловање ових звезда, астрономи се надају да ће сада моћи да сазнајте више о ономе што се догађа унутар белих патуљастих звезда.
Донедавно су астрономи знали за само две врсте белих патуљастих звезда: оне које имају спољашњи слој водоника (око 80 процената) и за оне са спољњим слојем хелијума (око 20 процената), чије су водоничне шкољке некако уклоњене далеко. Тада је 2007. откривен трећи тип, веома ретки „патуљасти угљеничеви бели патуљци“. Ове звезде су скинуле и водоник и хелијум шкољке, остављајући свој угљенични слој изложен.
Након што су објављени нови патуљасти угљени бијели, Мицхаел Х. Монтгомери са Универзитета у Тексасу израчунао је да су пулсирања на овим звијездама могућа. Слично као што геолози проучавају сеизмичке таласе из земљотреса како би разумели шта се догађа у унутрашњости Земље, астрономи могу да проучавају промене светлости од пулсирајуће звезде до „погледа“ у унутрашњост звезде. У ствари, ова врста истраживања о звездама назива се "астеросеизмологија"
Монтгомери и његов тим започели су систематску студију патуљака са угљеном белом с телескопом Струве у Опсерваторију МцДоналд, тражећи пулсаторе. Открили су пулсирајућу звезду удаљену око 800 светлосних година у сазвежђу Мајор Урса, (званом СДСС Ј142625.71 + 575218.3), који се уклапа у ову категорију. Интензитет светлости му редовно варира за готово два процента отприлике сваких осам минута.
„Откриће да једна од ових звезда пулсира је изузетно важно“, рекао је астроном Националне фондације за науку Мицхаел Брилеи. "Ово ће нам омогућити да истражимо унутрашњост белог патуљка, што би нам заузврат требало да помогнемо да решимо загонетку одакле долазе патуљци угљеника и шта се дешава са њиховим водоником и хелијем."
Звезда лежи око десет степени источно од севера од Мизара, средња звезда у дршци Великог капа. Овај бијели патуљак има приближно исту масу као и наше Сунце, али његов пречник је мањи од Земљиног. Звезда има температуру од 35.000 степени Фаренхајта (19.500 Ц) и само је 1/600. Светла као Сунце.
Изворни извор вести: Саопштења за обсерваторије МцДоналд Обсерватори
