Ново спојена компанија Орбитал АТК има за циљ да поново покрене лансирање своје „надограђене ракете Антарес“ у марту 2016. године користећи потпуно нове моторе, после катастрофалне експлозије 28. октобра 2014. која је ракету уништила неколико секунди после пуцања са Виргиниа лансирне табле. Антарес је носио Цигнус модул напуњен залихама у критичној мисији поновног снабдијевања свемирске станице за НАСА.
Датум представљања марта 2016. године Антарес из базе острва Валлопс уз источну обалу Виргиније најавио је Давид Тхомпсон, Орбитал АТК, председник и генерални директор, током недавног конференцијског позива са инвеститорима и аналитичарима у вези са формалним спајањем Орбитал Сциенцес и АТК-а.
"Циљни датум за [Антарес лансирање] је 1. марта следеће године", рекао је Томпсон.
Цигнус ће бити у потпуности напуњен новим залихама за станичну посаду.
"Прво лансирање ... имаће пун терет на броду."
Комерцијална ракета Антарес Орбитал Сциенцес Цорп. уништена је у бесном инферну око 15 секунди након узлетања 28. октобра, када је један од совјетских уграђених мотора прве фазе очигледно експлодирао и налетео на спектакуларну ваздушну ватру тик изнад лансирне табле 0А на НАСА-ино средиште лета Валлопс за осуђену мисију Орб-3 која носи модул поновног снабдијевања Цигнус на Међународну свемирску станицу (ИСС).
Орбитал је приватно развијен теретни теретњак под притиском Цигнус био натоварен са готово 5000 фунти (2200 кг) научних експеримената, истраживачких инструмената, опреме за посаде, резервних делова, свемирског брода и рачунарске опреме и опреме током мисије Орб-3. Модул и сав његов садржај су уништени.
Орбитал је основао независни одбор за испитивање несрећа одмах након неуспеха при лансирању.
"Сада смо око четири месеца у опоравку од неуспеха", рекао је Тхомпсон.
Квар турбопумпе у једној од ракета мотора совјетске ере првог степена идентификован је као највероватнији узрок уништења Антареса, према званичним изјавама Давида Тхомпсона.
Мотори АЈ26 су првобитно произведени пре неких 40 година у тадашњем Совјетском Савезу као НК-33. Аеројет Роцкетдине је обновљен и „американизован“.
„Следећи Цигнус ће бити лансиран на надограђеном Антаресу са острва Валлопс. Циљани датум за то је 1. марта следеће године. “
Након неуспеха у лансирању, Орбитал је одлучио да се испразни од проблема АЈ-26 и „преради“ возило са новим моторима.
Антарес прву фазу покретао је пар старих АЈ26 мотора. Сада ће их заменити пар новопроизведених руских РД-181 мотора, који су монтирани и купљени од НПО Енергомасх.
"Прво лансирање редизајнираног возила у марту следеће године ... имаће пун терет на броду."
Тхомпсон је рекао да ће датуму почетка лансирања марта 2016. године претходити тест вруће паљбе мотора прве фазе, који би се планирао одржати у јануару 2015. године. Они неће спровести демонстрацијско лансирање и опредијелили су се за пуњење свемирске станице. лет.
„Идемо са теретом првог пребацивања. Оно што ћемо урадити пре тога, у јануару следеће године, идемо у прву фазу Антареса до лансирне табле са новим моторима и обавити спремност на лет, нешто слично ономе урадио почетком 2013. године, пре првог лета Антаресом “, рекао је Томпсон.
„Али осим тога, осим ако се тамо не појави нешто што је изненађујуће, тада бисмо требали брзо да кренемо прилично брзо до првог лансирања преуређеног возила у марту следеће године, и то ће имати пун терет на броду . "
Тхомпсон је такође поновио да ће Орбитал у потпуности испунити контакт за испоруку са НАСА-ом и надокнадити изгубљени терет.
Мисија Орбитал-3, или Орб-3, која је 28. октобра окончана катастрофом, требало је да буде трећа од осам мисија за допрему терета на ИСС до 2016. године према НАСА-иној комерцијалној служби за поновну испоруку (ЦРС) у износу од 1,9 милијарди долара. У оквиру програма ЦРС Орбитал је требао испоручити 20.000 килограма истраживачких експеримената, резервисања за посаде, резервне дијелове и хардвер за осам летова ИСС-а.
„Све време у фокусу је било да учинимо све што је у нашој моћи како бисмо испунили своје обавезе око испоруке терета до свемирске станице за НАСА, и да сведу на најмању могућу меру сметње у распореду испорука“
У том циљу Орбитал АТК је склопио уговор са Унитед Лаунцх Аллианце (УЛА) за покретање најмање једне и до две теретне мисије Цигнус на Међународној свемирској станици (ИСС) у оквиру НАСА-ових програма комерцијалне испоруке (ЦРС).
Прва Цигнусова мисија слетиће негде крајем четвртог квартала 2015. у возило Атлас В 401 из свемирског лансирног комплекса 41 (СЛЦ-41) на ваздухопловној станици Цапе Цанаверал на Флориди.
Прво сам гледао како се катастрофа одвија како бих се сретао са места за праћење медија око 1,8 миља и поднео извештаје очевидаца у то време. Неколико мојих даљинских камера на подметачу било је постављено на плочи. Они су заробљени, а истражитељи су слике користили током почетне истраге. Вратили су ми се око месец дана касније и они су приказани овде и у мојим ранијим извештајима Антарес-а.
Погледајте овде како Кен стално извештава о Антаресу и НАСА Валлопсу.
Пратите овде Кенове континуиране вести о Земљи и планетама и вестима о свемирским летима о људима.
