У последњих неколико деценија дошло је до експлозије у броју планета откривених изван нашег Сунчевог система. Са преко 4000 потврђених егзопланета до данас, процес се постепено померао од открића ка карактеризацији. Ово се састоји од употребе рафинираних техника да би се утврдило колико је вероватно да ће планета бити усељива.
У исто време, астрономи и даље редовно чине открића, од којих су нека тачно у нашем космичком дворишту. На пример, међународни тим истраживача недавно је открио две нове планете сличне Земљи који круже око Теегарден-ове звезде, звезде М-типа (црвени патуљак) која се налази само 12,5 светлосних година од Сунчевог система у правцу сазвежђа Ован.
Откриће је извршено помоћу спектрографа високе резолуције ЦАРМЕНЕС у Опсерваторију Цалар Алто на југу Шпаније. Овај инструмент нове генерације направљен је да изврши истраживање преко 300 звезда главних секвенци са циљем детекције планета мале масе у њиховим насељеним зонама. То се постиже методом радијалне брзине.
Такође позната и као доплерова спектроскопија, ова метода укључује посматрање звезде ради знакова „колебања“, што је показатељ гравитационих сила (које узрокују планете) које делују на њу. Мерењем брзине којом се звезда креће напред-назад, астрономи не само да могу разабрати присуство планета, већ такође имају добру представу о њиховој маси.
Истраживачки тим описао је њихов рад у студији која је недавно објављена у часопису Астрономија и астрофизика. Тим је водио Матхиас Зецхмеистер, истраживач са Универзитета у Готтингену, и састојао се од чланова из конзорцијума ЦАРМЕНЕС, који се састоји од 11 истраживачких институција и универзитета широм Европе, Сједињених Држава и Јапана.
Како наводе у својој студији, Теегарданова звезда је посебно хладан и црвени патуљак мале масе, са само једном десетином Сунчеве масе и површинском температуром од 2700 ° Ц (4890 ° Ф). Због своје невидљивости откривен је тек 2003. године, упркос близини нашег Сунчевог система. Да би открио било какве потенцијалне планете које круже око ње, тим је морао да прати ову звезду три године како би тражио периодичне варијације у својој брзини.
Ова запажања су била колаборативног карактера, а укључивала су ИАЦ-ов Царлос Санцхез телескоп у Опсерваторију Теиде, мрежу телескопских опсерваторија Лас Цумбрес и многе друге. На крају, опажања су открила да су две планете које круже око звезде биле земаљске (стеновите) природе. Као што је Зецхмеистер објаснио у недавној изјави Универзитета у Готтингену:
„Две планете подсећају на унутрашње планете нашег Сунчевог система. Они су само нешто тежи од Земље и налазе се у такозваној зони за становање, где вода може бити присутна у течном облику. “
Пошто су ове две егзопланете сличне унутрашњим планетима Сунчевог система, тим сумња да су можда део већег система који орбитира око Теегарднове звезде. И што је занимљиво, сваки интелигентни живот који живи у овом планетарном систему био би у стању да детектује планете које круже око Сунца због начина на који је њихова звезда оријентисана нашом.
Укратко, наш Сунчев систем могао би се посматрати рубно од Теегарденовог Звездиног система, што значи да би се планете које пролазе испред звезде могле детектирати методом транзита (ака. Транзитна фотометрија). На жалост, обрнуто није тачно, јер је Теегарден-ова звезда сувише тамна и премала да би се планетарни транзитиви ефикасно могли посматрати.
Чињеница да су астрономи били у стању да открију било које планете око ове мале масе,
Као инструмент посебно дизајниран да тражи планете мале масе око звезда типа М, ово откриће служи као ефикасна демонстрација његових способности за лов на планету. Од 2016. године, немачки и шпански научници трагају за планетима око оближњих звезда, а та открића представљају десету и једанаесту до сада откривену пројектом.
Обавезно погледајте овај видео који пружа виртуелни обилазак система Теегарден-а и нашу властиту, љубазност Универзитета у Готтингену:
