Часни свемирски брод Воиагер заиста иде тамо где нико раније није отишао. На удаљености од око 17,3 милијарде км (10,8 милијарди миља) од Сунца, Воиагер 1 прешао је у подручје где се брзина врућег јонизованог гаса или плазме, која извире директно из сунца, успорила на нулу. Научници сумњају да је соларни ветар окренут бочним притиском међузвезданог ветра у региону између звезда.
„Соларни ветар је скренуо на угао“, рекао је Ед Стоне, научник Воиагера са седишта на Калифорнијском технолошком институту у Пасадени у Калифорнији, „Воиагер 1 се приближава међузвезданој средини.“
Догађај је главна прекретница у проласку Воиагера 1 кроз хелиосхеатх, турбулентну спољну љуску сунчеве сфере утицаја и предстојећи одлазак свемирског брода из нашег сунчевог система.
Од свог лансирања 5. септембра 1977., Инструмент за честице са ниском енергијом напуњених честица Воиагер 1, коришћен је за мерење брзине соларног ветра.
Када је брзина набијених честица која је ударала према спољашњем лицу Воиагера 1 одговарала брзини свемирске летјелице, истраживачи су знали да је нето спољна брзина соларног вјетра једнака нули. То се догодило у јуну, када се Воиагер 1 налазио на око 10,6 милијарди миља од сунца.
Међутим, брзине могу варирати, па су научници посматрали још четири месечна очитања пре него што су се уверили да је спољна брзина соларног ветра заправо успорила на нулу. Анализа података показује да се брзина соларног ветра непрестано успоравала брзином од око 45 000 мпх сваке године од августа 2007., када је соларни ветар убрзавао према излазу од око 130 000 мпх. Вањска брзина је остала од нуле од јуна.
„Када сам схватио да добијамо чврсте нуле, био сам задивљен,“ рекао је Роб Децкер, истраживач Воиагер-овог нискоенергетског наелектрисаног честица и виши научник у лабораторији примењене физике Универзитета Јохнс Хопкинс из Лаурела, Мд. био Воиагер, свемирска летелица која је била радна коња већ 33 године, показујући нам поново нешто потпуно ново. "
Научници верују да Воиагер 1 није прешао хелиосхеатх у међузвездни простор. Прелазак у међузвездани простор значио би нагли пад густине врућих честица и повећање густине хладних честица. Научници уносе податке у своје моделе структуре хелиосфере и требало би да буду у могућности да боље процене када ће Воиагер 1 стићи до међузвезданог простора. Тренутно истраживачи процењују да ће Воиагер 1 прећи ту границу за око четири године.
Наше сунце испушта ток наелектрисаних честица које формирају балон познат као хелиосфера око нашег соларног система. Соларни ветар путује надзвучном брзином док не пређе ударни талас који се назива престанак шок. У овом тренутку, соларни ветар драматично успорава и греје у хелиосхеатх.
Сестринска свемирска летелица, Воиагер 2, лансирана је 20. августа 1977. и достигла је положај 8,8 милијарди миља од сунца. Обје свемирске летелице путују различитим путањама и различитом брзином. Воиагер 1 путује брже, брзином од око 38.000 мпх, у поређењу са брзином од 35.000 мпх на Воиагер 2. У наредних неколико година, научници очекују да ће Воиагер 2 наићи на исту врсту феномена као Воиагер 1.
Резултати су представљени на састанку Америчке геофизичке уније у Сан Франциску.
Извор: НАСА
