- Прва ВЛТИ слика приказује двоструку звезду Тхета1 Орионис Ц у Траиоцу Орион. Кредит: ЕСО
Европски астрономи славе две прве слике икад направљене коришћењем инфрацрвене интерферометрије и кажу да најављују зору нове ере звезданог снимка.
Тим који предводи Немачка снимио је слике система двоструке звезде Тхета1 Орионис Ц са врло великим телескопским интерферометром ЕСО, који опонаша виртуелни телескоп дужине око 100 метара (328 стопа). То откриће би могло довести до израчуна орбите и масе система. А тим француских астронома снимио је слику звезде Т Лепориса која открива сферну молекуларну шкољку око остареле звезде - која се на небу чини као мала двоспратна кућа на Месецу. Оба подвига објавила је данас Европска организација за астрономска истраживања на јужној хемисфери (ЕСО).
„Успели смо да конструишемо невероватну слику и први пут откријемо лукову структуру атмосфере џиновске звезде у касној фази свог живота“, рекао је Антоине Меранд, члан ЕСО-овог истраживања Т Лепорис тим. "Нумерички модели и индиректни подаци омогућили су нам да замислимо изглед звезде и раније, али прилично је запањујуће што је сада можемо видети и у боји."
Интерферометрија је техника која комбинује светлост са неколико телескопа, што резултира оштром визијом као и огромни телескоп пречника једнаког највећем раздвајању између телескопа који се користе. Да би се то постигло, компоненте ВЛТИ система морају бити постављене до изузетне тачности преко 100 метара (328 стопа) и одржаване током посматрања - огроман технички изазов.
Када раде интерферометрију, астрономи се често морају задовољити обрубима, карактеристичним узорком тамних и светлих линија насталих када се споје две зраке светлости, из којих могу да моделирају физичка својства проучаваног предмета. Али, ако се објект посматра на неколико покрета са различитим комбинацијама и конфигурацијама телескопа, могуће је те резултате саставити како би се реконструисала слика објекта. Ово је сада учињено са ВСО-ом ВСО-а компаније ЕСО, користећи помоћне телескопе од 1,8 метара (6 стопа).
Нови Т Лепорис резултати ће се појавити у писму уреднику у Астрономија и астрофизика, водећег аутора Јеан-Баптисте Ле Боукуина, такође ЕСО-а, и његове колеге. Слика Тхета1 Орионис Ц, у маглици Орион, објављена је у ан Астрономија и астрофизика чланак водио Стефан Краус на Мак-Планцк-Институту за радиоастрономију у Њемачкој.
Иако је свега 15 до 15 пиксела, реконструисана слика Т Лепориса показује екстремни крупни круг звезде сто пута већу од Сунца, пречника који одговара отприлике удаљеност између Земље и Сунца. Ова звезда је са друге стране окружена сфером молекуларног гаса која је око три пута већа.
Т Лепорис, у сазвежђу Лепус (Зец), налази се на 500 светлосних година од Земље. Припада породици Мира звезда, добро познатим астрономима аматерима. Ово су џиновске променљиве звезде које су скоро угасиле своје нуклеарно гориво и губе масу. Ближе се крај свог живота као звезде, и ускоро ће умрети, постајући бели патуљци. Сунце ће постати звезда Мира за неколико милијарди година, прогутајући Земљу у прашину и гасове избачене у коначном налету.
Мира звезде спадају у највеће фабрике молекула и прашине у Универзуму, а Т Лепорис није изузетак. Промета у периоду од 380 дана и сваке године губи еквивалент Земљине масе. Пошто се молекули и прашина формирају у слојевима атмосфере који окружују централну звезду, астрономи би волели да могу да виде ове слојеве. Али то није лак задатак, имајући у виду да су саме звезде толико далеко - упркос огромној унутрашњој величини, њихов привидни радијус на небу може бити тек пола милиона дана Сунца.
„Добијање оваквих слика била је једна од главних мотивација за изградњу веома великог телескопског интерферометра“, рекао је Меранд. „Сада смо заиста ушли у еру звезданог снимка.“
Извор: ЕСО
