На Земљи смо видели много слика и видео записа градских светала, које се виде са Међународне свемирске станице. Паљење свемирске станице сноповима светлости док пролази изнад њега никада није успешно изведено - до овог протеклог викенда. Астрономи са Удружењем астрономије Сан Антонио (СААА) и Аустин Астрономи Социети удружили су снаге да на морском мјесту бљесну довољно светла са мрачне локације, како би изгледало веће од 0 магнитуде астронауту Дон Петтиту, на броду станице. Испоставило се да им вероватно нису била потребна два рефлектора од 800 милиона лумена које су користили, али сигурно су приредили одличну представу.
"Било је невероватно", рекао је Кеитх Литтле, из СААА-е. „Било је то готово као кад се светила свемирска станица када смо упалили светла. Нисмо имали појма да ће бити тако сјајно. "
У изузетно координисаном и дизајнираном догађају, астрономи су засветили два огромна рефлектора заједно са блиставим једним ватним плавим ласером на ИСС-у. Петтит је објаснио неке од припрема у свом блогу о Фрагиле Оасис: „За ово је било потребно неколико инжењерских калкулација, написао је Петтит. „Пројектовани промјер снопа (под претпоставком ширења Гауссовог таласа за ласер) и интензитет на циљу морали су се израчунати. Праћење пута свемирске станице док се пружало по небу био је још један изазов. "
Због заостајања у комуникацији до и са ИСС-а („на свемирској станици добијамо капљице е-поште два до три пута дневно“, рекао је Петтит), целом догађају су биле потребне недељама.
СААА је имао "ин" с Петтитом, јер се спријатељи са једним од њихових чланова, астрофотографом и аутором Робертом Реевесом, а идеја о томе је заправо уследила пре него што је Петтит напустио свемир у новембру 2011.
4. марта, око 65 аматерских астронома било је на положају у опсерваторију Лазано у Спрингбранцх-у у Тексасу. Укључили су рефлекторе и чекали да се ИСС појави на небу. У тачно време почеле су да трепере два рефлектора брзином од две секунде, а затим две секунде искључене, на врло нетехнички, али ефикасан начин.
„Имали смо две особе које су ручно циљале светла и две особе које су држале иверицу изнад светла, и ручно су пратиле свемирску станицу“, изјавио је Литтле за Спаце Магазине.
Петтит је у међувремену без проблема видио бљескове.
„Дон нам је сутрадан послао поруку е-поште,“ рекао је Литтле, „и рекао нам је колико је било јарко и како може да види светла и пре него што смо покренули систем за блиц. Видео га је од 10 степени горе од запада до 10 степени са североистока. "
На свако изненађење, Петтит је могао видети и плави ласер. "Кад су се рефлектори угасили, рекао је да још увек може видети плави ласер, који је непрекидно блистао", рекао је Литтле. "Био сам прилично изненађен што је ласерска светлост била видљива из свемира."
Мали је покренуо ласер и троје људи му је помогло гледајући авионе: „То је ФАА кривично дело пуцање авиона ласером, тако да смо предузели све мере опреза како не бисмо искористили ту шансу“, рекао је .
Али ако видите да ИСС пролази изнад, немојте очекивати да можете да укључите светло и они ће га видети. Као прво, вероватно неће тражити ваше светло. Али уз то, Петтит је у претходном посту на блогу објаснио како када видимо да је ИСС најбоље овде на Земљи, они не могу да виде много испод.
Иронично је да када нас земаљски људи могу видети, ми их не можемо видети. Бљесак са пуног сунца ефективно претвара наше прозоре у огледала која враћају наш духовни одраз. Ово се често дешава када пријатељи желе да баце свемирску станицу са земље док путује изнад њих. Они сјаје зеленим ласерима, ксенонским стробовима и халогеним рефлектором према нама док трчимо по небу. Ти добровољци не знају да нешто не можемо видети за то време. Најбоље време да се ово испроба је у мрачном пролазу када орбитални прорачуни показују да пролазимо изнад. То постаје компликовано када се користи високо колимирана светлост ласера, јер је пречник снопа на нашој орбиталној удаљености око један километар, а та тачка мора нас пратити док смо у мраку. И наравно да морамо тражити. Као што се често дешава, технички детаљи комплицирају оно што се чини једноставним запажањем. До сада су сви покушаји затрепања свемирске станице пропали.
Али наравно, сада је успех.
Мало је рекло да су два астрономска клуба у року од три месеца планирали неколико састанака, а захваљујући донацији рефлектора са СкиВиев Сеарцхлигхт-а, трошкови експеримента су били минимални. „Имали смо пуно волонтера који су желели да буду део тога“, рекао је.
Има ли науке у овоме, сем сазнања да су ИСА астронаути под правим условима могли да виде светла од људи на Земљи?
"Па, ако би ИСС некако изгубио сваку комуникацију, у коју бих тешко веровао, само смо показали да можемо да уочимо станицу и евентуално им пошаљемо поруке путем Морсеовог кода", рекао је Литтле.
Али Литтле је рекао да је главни подухват целокупног догађаја новост покушаја да буде први који је успешно угашио светло на ИСС-у који је посада могла да види, као и покушаја да се астрономији привуче пажња шире јавности.
