Спектакуларне соларне олује које сликају поларно небо у прекрасном зеленилу и шљокицама имају тамнију страну: Они имају моћ да пустоше на нашој електричној мрежи, комуникационим системима и сателитима. Сада, нова студија сугерира да је извор ових соларних олуја много ближи нашој планети него што се раније мислило.
Земља је заштићена заштитним мехуром познатим као магнетосфера која блокира штетно соларно зрачење. Али када сунце повремено емитује велике брзине тока зрачења - а са њим и интензивне линије магнетног поља - они могу снажно комуницирати са магнетним пољем наше планете.
Како овај соларни ветар удара у магнетосферу, две групе магнетних поља се заплећу. Ова интеракција ствара топлоту и убрзава наелектрисане честице - јоне и електроне које уноси соларни ветар, привремено слабећи магнетно поље планете и стварајући снажне магнетне олује које нам се чине као ауроре.
Али пошто су ове олује ретке и нема довољно сателита да их посматрамо, није јасно тачно где и како се догодило ово поновно повезивање линија магнетног поља, наводи се у изјави истраживача студије.
Да би то схватили, истраживачи су користили опажања из НАСА-ине временске историје догађаја и макроразличитих интеракција током сателита Субстормс (ТХЕМИС). За време соларних олуја, ови сателити седе на Земљином магнетостелу - делу магнетосфере са стране планете који није окренут сунцу - који се издужује сунчевим ветром. Истраживачи су открили да се та магнетна реконекција - догађај који покреће магнетне олује - може десити много ближе нашој планети него што се претходно мислило: удаљено око три до четири промјера Земље, наводи се у саопштењу.
Штавише, метеоролошки сателит у земаљској орбити (или геосинхрона орбита) је детектовао енергизиране електроне након олује, сугерирајући да је догађај поновног повезивања покренуо јоне и електроне да убрзају до високе енергије. Електрони који теку према планети носе енергију дуж линија магнетног поља да би створили ауроре које видимо.
Ово убрзање може бити опасно за стотине сателита који се крећу геосинхроном орбитом, а може бити и штетно за људски ДНК, па представља опасност за астронауте, наводи се у саопштењу.
Штавише, соларне олује могу на значајне начине утицати на становнике Земље. На пример, 1921. године магнетна олуја прекинула је телеграфску комуникацију и изазвала нестанке струје што је довело до паљења железничке станице у Њујорку, наводи се у саопштењу.
"Проучавањем магнетосфере побољшавамо своје шансе да се суочимо са највећим опасностима за човечанство које улази у свемир: олује покренуте сунцем", рекао је у изјави водећи аутор Вассилис Ангелопоулос, професор свемирске физике. Ови налази могу помоћи астронаутима и становницима Земље да се боље припреме за опасно соларно време.
Открића су објављена 13. јануара у часопису Натуре Пхисицс.
