Захваљујући побољшаном времену, свемирски шатл Ендеавоур у среду је тачно у распореду, у 2236 УТЦ (18:36 ЕДТ), скинуо са флорида Цапе Цанаверал. За неколико минута, шатл је избацио чврсте ракетне потиснике и спољни резервоар за гориво и кретао се право на мети према сусрету у петак са Међународном свемирском станицом.
Мисија СТС-118 је започела.
Током наредних 11-14 дана Ендеавоур ће се повезати са станицом и пребацити се у складиште терета пуно хране, воде, ваздуха, горива, опреме и експеримената. Такође носи одсек труста на десној страни који ће астронаути забити на кичму станице, побољшавајући његову величину и капацитет.
Једном када шатл пристане, астронаути ће извршити серију од 3 свемирске пловидбе како би повезали решетке и заменили један од жироскопа станице. Такође ће инсталирати спољну платформу за складиштење. Додатни четврти свемирски пролаз је такође могућност да се причврсти нови носач камере који би будуће мисије могле да искористе за преглед својих свемирских летелица због оштећења на топлотним плочицама. То је оно што би продужило мисију са 11 на 14 дана.
То је први пут да је Ендеавоур покренуо од катастрофе у Колумбији, а убио је 7 астронаута 2003. године. НАСА је узела времена да шатл изврши потпуни ремонт, надограђујући готово сваки део орбитера. Такође је опремљен новим уређајем који ће му омогућити да се повеже са мрежом напајања Међународне свемирске станице чувајући сопствене батерије и омогућити му да ради дуже.
Изворни извор: НАСА Невс Релеасе
