Велике месеце који орбитирају око гасних дивова у нашем Сунчевом систему добијају све већу пажњу последњих година. Постоји интересовање за даљње истраживање Титана, али ово је тешко из орбите јер је тешко видети кроз густу атмосферу. О летењу на Титану разговарало се широм интернета (понекад блиставо), а то је чак била једна од тема коју је неизмерно популаран стрип, КСКЦД, третирао.
Међутим, и даље остаје проблем покретања погона. Потребне снаге за лет су на Титану прилично минималне, па би соларна крила могла радити. Али Титан такође представља алтернативу: једрење.
Са свим тим језерима и рекама, истраживање Титана површинским бродом могло би бити одличан начин да се види већи део месеца. Међутим, возило не би пловило водом. Језера на Титану сачињена су од течног метана. Изазов је стога стварање пловила живахним: течни метан је само 45% густ као текућа вода. То значи да ће нам требати много расељавања. То би, међутим, могао да уради дубок, шупљи труп, а испоставило се да течни метан има предност која помаже надокнађивању ниске густине: много је мање вискозан од воде.
Реинолдсов број пропорционалан је односу густоће и вискозитета, а испада да је повлачење трења о труп обрнуто пропорционално Ре. Мада језера и језера имају само 45% густине воде, они имају само 8% вискозности. То значи да би једрилица Титан имала само око 26% повлачења трења као свој еквивалент Земље. [Дизајнери јахти су открили да је повлачење трења приближно једнако 0,075 / (лог (Ре) -2) ^ 2)]. То нам оставља простора да труп учинимо дубљим (важно је надокнадити густоћу као што је горе), и дужим (ако желимо дужу водену линију, што ће лучне таласе продужити и побољшати максималну брзину).
Само једро би у Титану добило мање вјетра у просјеку, него на Земљи. Цассини, према Цассинију, изгледа да би просечне брзине ветра на Титану биле око 3 метра / с, мада би могла бити и већа над језерима. Просечна брзина ветра над Земљиним океанима ближа је 6,6 метара / с. Али атмосфера на Титану је такође око 4 пута гушћа од Земљине, а и подизање и повлачење пропорционални су густини течности. Све речено, то значи да ће укупна сила течности на једро износити око 83% онога што бисте постигли на Земљи, а сви остали би били једнаки, што би могло бити довољно. Постојала би премија у погледу ефикасности и величине једра, па бисмо можда морали да искористимо труп са малим трењем да бисмо испитали облике са више стабилности који могу да ставе веће, веће (и вероватно велико пропорције) једра.
Ово је, наравно, прилично шпекулативно, али пружа забавну вежбу и можда даје инспирацију док замишљамо да једрилице са високим једрилицама нечујно крстаре језером Титана.
Већ је предложен један концепт за чамац на Титану: истраживач Титан Маре (ТиМЕ) послао би плутајућу високотехнолошку плутачу да слети у метанско море на овом месецу Сатурна како би проучио његов састав и интеракцију са атмосфером. Али овај концепт мисије класе Дисцовери био је повећан у корист слања слетача ИнСигхт на Марс.
Али уз сва недавна открића свемирске летелице Цассини на Титану - ствари попут језера, мора, река и временских и климатских образаца који стварају и маглу и кишу - мисији попут ове ће се у будућности дати више пажње.
