Рампа лабораторија ракете засад иде добро.
Стартап свемирског лета лансирао је 13 сићушних сателита током своје прве мисије за НАСА рано јутрос (16. децембра), само месец дана након што је започео свој први комерцијални лет.
Покретач ракета Лаб Елецтрон полетио је са места лансирања компаније на новозеландском полуострву Махија у 01:33 ујутро ЕСТ (0633 ГМТ и 19:33 по локалном новозеландском времену), отпочињући мисију ЕЛаНа-19 за НАСА. [У фотографијама: Ракетна лабораторија и њен електронски појачивач]
Педесет три минута касније сви теретни одвојиви одвојили су се од „електронског удара“ електрона и успешно се сместили у кружну орбиту око 500 километара изнад Земље.
Мали сателити ће обављати разне послове горе. На пример, неко ће измерити ниво радијације у појасевима Ван Аллен, како би помогао истраживачима да боље разумеју могуће ефекте на свемирске летелице. Други циљ је показати ефикасност компактних, 3Д штампаних роботских оружја; а још један ће помоћи у проналажењу технологије за нови соларни систем једрења који би могао омогућити малим свемирским бродима да истражују дубоки свемир, рекли су представници Роцкет Лаб-а.
Калифорнијска компанија Роцкет Лаб има за циљ увелике повећати приступ простору употребљивим Елецтроном, високим 17 стопа и који може носити око 500 фунти. (227 килограма) на Земљину орбиту током сваке мисије од 5 милиона долара. (ЕЛаНа-19 коцкице заједно теже око 172 фунте или 78 кг, рекли су представници Роцкет Лаб.)
ЕЛаНа-19 део је НАСА-иног програма за лансирање образовања од наносателита који има за циљ да подстакне и одржи интересовање младих за науку, технологију, инжењерство и математику. Мисија је обележила први пут да НАСА-ови кубанти не морају да деле ракетну вожњу са много већим „примарним корисним оптерећењем“, рекли су представници Роцкет Лаб-а. (Десет од 13 сателита су специфичне корисне носивости ЕЛаНа; остала три су такође НАСА-ова коцката, рекао је портпарол Роцкет Лаб Морган Баилеи за Спаце.цом е-поштом.)
Лансирање ЕЛаНа-19 уследило је релативно брзо, „Пет година пословања“, прве комерцијалне мисије Роцкет Лаб-а. „То је пословно време“ уклоњен је 10. новембра са полуострва Махиа, носећи шест малих сателита и „вуче једра“ на орбиту.
Елецтрон има још два орбитална лета испод свог појаса - демонстративне мисије под називом „Само тест“ и „Још увек тестирање“, које су покренуте у мају 2017. и јануару ове године. Упркос свом називу, "Стилл Тестинг" успео је да спусти на орбиту четири мала сателита.
На тим другим летовима имена ракете и мисије била су иста. Али то се променило са ЕЛаНа-19, чији се електрон звао "Тхис ис фор Пицкеринг." Име је почастио Сир Виллиам Пицкеринг, рођен на Новом Зеланду, који је предводио тим који је развио Екплорер 1, први успешни сателит Сједињених Држава. Пицкеринг, који је умро 2004. у 93. години, такође је водио Лабораторију за млазни погон од 1954. до 1976. године.
Нису све мисије ракетне лабораторије полетјеле са локације полуострва Махиа. Компанија је недавно саопштила да такође планира да лети из регионалног свемирског аеродрома Средњег Атлантика у Вирџинији; први лифтови с америчког тла могли би се догодити већ сљедеће године, рекли су представници Роцкет Лаб-а.
Данашње лансирање првобитно је било заказано за среду увече (12. децембра), али је Роцкет Лаб стајао неколико дана како би пустио метео систем.
Књига Мајка Вала о потрази за ванземаљским животом, "Тамо"(Гранд Централ Публисхинг, 2018; илустрираоКарл Тате) је напољу. Пратите га на Твиттеру@мицхаелдвалл. Пратите нас@СпацедотцомилиФејсбук. Првобитно објављено данаСпаце.цом.
