У великом кораку напријед о дугој сањаној мисији да истражи станиште подземног океана Јупитеровог мистериозног месеца Европе, највиши званичници НАСА-е најавили су данас, у уторак, 26. маја, избор девет научних инструмената који ће летети на дуго очекиваној агенцији планетарна научна мисија у интригантан свет за који многи научници сумњају да би могао да подржи живот.
„На путу смо ка Европи“, најавио је Џон Грунсфелд, помоћни администратор НАСА-ине Дирекције за научну мисију у Васхингтону, на данашњем медијском брифингу у коме је изнесен НАСА-ин планови за мисију посвећену покретању у раним до средине 2020-их. „Мисија је надахнути.“
„Покушавамо да одговоримо на велика питања. Јесмо ли сами? "
„Чини се да је млада површина у контакту с подморским океаном.“
Циљ мисије Еуропа је да истражи да ли би мукотрпни ледени Јовиан месец, сличан величини месечине Земље, могао да створи услове погодне за еволуцију и одрживост живота у сумњивом океану.
Биће опремљен камерама високе резолуције, радарима и спектрометрима, неколико генерација изван било чега раније за мапирање површине без преседана детаља и одређивање месечеве композиције и карактера испод површине. И претражиће подземна језера и покушаће да узоркује ерупције испарења као што су данас на Сатурновом маленом месецу Енцеладусу.
„Еуропа нас је изнервирала својом загонетном леденом површином и доказима о огромном океану, пратећи невероватне податке 11 летења свемирске летелице Галилео пре више од једне деценије и недавних Хубблеових запажања која сугеришу да плугови воде пуцају са месеца“, каже Грунсфелд.
„Узбуђени смо због потенцијала ове нове мисије и ових инструмената да разоткријемо мистерије Европе у нашој тежњи да пронађемо доказе живота изван Земље.“
Планетарни научници дуго су желели брзи повратак у Европу, откад су револуционарна открића НАСА-иног оркестра Галилео Јупитер у деведесетима показала да је ванземаљски свет поседовао значајан и дубок подземни океан испод ледене љуске која изгледа да делује и мења површину у недавно.
НАСА-ова мисија Еуропа пала би можда већ 2022. године, зависно од алокације буџета и одабира ракета, чији кандидати укључују тешки систем за лансирање свемира (СЛС).
Сонда која се покреће соларно ће ући у орбиту око Јупитера током трогодишње мисије.
„Концепт мисије је да ће она обавити вишеструке лете Европе“, рекао је Јим Греен. директор, Сектор за планетарне науке, седиште НАСА, током брифинга.
„Сврха је да се утврди да ли је Европа насељено место. Показује мало кратера, смеђу гуму на површини и пукотине на којима се испод налази површина. Међу обезбојавањем на површини може бити органских материја и хранљивих материја. "
Еуропа се налази на врху листе или је близу ње за вероватнија места у нашем сунчевом систему која би могла да подрже живот. Марс се такође налази на врху листе и тренутно га истражује флота НАСА-ових роботских сонди укључујући површинске ровере Цуриосити и Оппортунити.
„Еуропа је једно од оних критичних подручја где верујемо да је окружење савршено погодно за потенцијални развој живота“, рекао је Греен. „Ова мисија ће бити онај корак који ће нам помоћи да разумемо то окружење и надамо се да ће нам дати податак колико окружење може да живи“.
Тачна дебљина Еуропа ледене шкољке и опсег његовог подземног океана нису познати.
Дебљина ледене љуске закључила је да неки научници имају дебљину од само 5 до 10 километара на основу података Галилеа, свемирског телескопа Хуббле, летака Цассинија и других посматрања заснованих на земљи и простору.
Глобални океан би могао да буде двоструко већи од целокупне воде Земље. Истраживања показују да је слана, да има органску кору и има каменито морско дно. Гријање с плиме на Јупитеру могло би пружити енергију за мијешање и хемијске реакције, допуњена подводним вулканима који исијавају топлину и минерале за подршку живим бићима, ако постоје.
„Европа би могла бити најбоље место у Сунчевом систему за тражење данашњег живота изван наше матичне планете“, кажу званичници НАСА.
Инструменти које је НАСА одабрала данас ће вам помоћи да одговоре на питање усељивости, али сами по себи нису инструменти за откривање живота. То би захтевало праћење мисије.
„Могли би да пронађу индикације за живот, али нису детектори живота“, рекао је Цурт Ниебур, научник програма Еуропа у седишту НАСА-е у Васхингтону. „Тренутно немамо консензус у научној заједници о томе шта бисмо мерили који би свима са поуздањем рекли да је ствар коју гледате жива. Изградити детектор живота је невероватно тешко. "
„Током трогодишње мисије орбитер ће обавити 45 блиских прелета Европе“, рекао је Ниебур за Спаце Магазине. "То ће се дешавати сваке две до три недеље."
Блиски летови ће варирати од 16 миља до 1.700 миља (25 до 2.700 километара).
"Масени спектрометар има распон од 1 до 2000 далтона, рекао ми је Ниебур. "То је много шири распон од Цассинија. Међутим, неће бити средстава за одређивање хиралности. " Присуство киралних једињења може бити показатељ живота.
Тренутно је мисија Еуропа у фази формулисања са буџетом од око 10 милиона долара ове године и 30 милиона долара у 2016. години. Током наредне три године концепт мисије ће бити дефинисан.
Очекује се да ће мисија коштати најмање 2 милијарде долара или више.
Ево НАСА-иног описа изабраних 9 инструмената:
Плазма инструмент за магнетно сондирање (ПИМС) - главни истраживач др. Јосепх Вестлаке из Јохнс Хопкинс Лабораторија за примијењену физику (АПЛ), Лаурел, Мариланд. Овај инструмент делује у комбинацији са магнетометром и кључан је за утврђивање дебљине ледене љуске Европе, дубине океана и сланости исправљањем магнетног индукционог сигнала за плазма струје око Европе.
Карактеризација унутрашњости Европе помоћу магнетометрије (ИЦЕМАГ) - главни истраживач др. Царол Раимонд из НАСА-ине лабораторије за млазни погон (ЈПЛ), Пасадена, Калифорнија. Овај магнетометар мериће магнетно поље близу Европе и - у комбинацији са инструментом ПИМС - закључује локацију, дебљину и салинитет подземног океана Европе коришћењем вишефреквентног електромагнетног сондирања.
Мапирање спектрометра за обраду слике за Европу (МИСЕ) - главна истраживачица др Диана Бланеи из ЈПЛ-а. Овај инструмент ће испитивати састав Европе, идентификујући и мапирати дистрибуцију органских материја, соли, киселих хидрата, водених фаза леда и других материјала да би се утврдило станиште европског океана.
Еуропа Имагинг Систем (ЕИС) - главна истражитељица др Елизабетх Туртле из АПЛ-а. Ширококутне и ускокутне камере на овом инструменту ће мапирати већину Европе при резолуцији 50 метара (164 стопа) и пружаће слике подручја Европе површине до 100 пута веће резолуције.
Радар за оцену и озвучење Европе: океан до блиске површине (РАЗЛОГ) - главни истраживач др Доналд Бланкенсхип са Универзитета у Тексасу, Аустин. Овај радарски инструмент са двоструком фреквенцијом леда дизајниран је да карактерише и звучи европску ледену кору од близу површине до океана, откривајући скривену структуру ледене шкољке Европе и потенцијалне воде унутар.
Еуропа систем топлотних емисија (Е-ТХЕМИС) - главни истраживач др Пхилип Цхристенсен са Аризона Стате Университи, Темпе. Овај „детектор топлоте“ обезбедиће високу просторну резолуцију, мулти-спектрално термичко снимање Европе како би помогао откривању активних места, попут потенцијалних отвора који избацују пљускове воде у свемир.
МАсс СПектрометар за планетарно испитивање / Еуропа (МАСПЕКС) - главни истраживач др Јацк (Хунтер) Ваите са југозападног истраживачког института (СвРИ), Сан Антонио. Овај инструмент ће одредити састав површинског и подземног океана мерењем изузетно сунчане атмосфере Европе и било којег површинског материјала избаченог у свемир.
Ултраљубичасти спектрограф / Еуропа (УВС) - главни истражитељ др. Курт Ретхерфорд из СВРИ. Овај инструмент ће усвојити исту технику коју користи Хуббле свемирски телескоп за откривање вероватног присуства водених плинова који извиру из површине Европе. УВС ће моћи да открије мале пљускове и пружиће драгоцене податке о саставу и динамици разређене месечеве атмосфере.
Анализатор СУВ површине прашине (СУДА) - главни истраживач др. Сасцха Кемпф са Универзитета у Колораду, Боулдер. Овај инструмент мериће састав ситних, чврстих честица које се избацују из Европе, пружајући прилику за директно узорковање површине и потенцијалних пљускова на летјелицама мале висине.
Пратите овде Кенове континуиране вести о Земљи и планетама и вестима о свемирским летима о људима.
