Тешко је рећи шта је немогуће, јер јучерашњи сан је нада данашњег и стварност сутра.
— Др Роберт Хутцхингс Годдард
Понекад је смешно, ствари које вас инспиришу. Сећам се да смо у другом разреду читали причу о Роберту Годдарду и тотално ме је очарао овај човек који је имао практично једнодушну визију да прави ракете и посећује друге светове. Та прича је била моја прва изложба - које се сећам - ракетама и свемирским путовањима и другим планетима, и морам рећи да је Роберт Годдард један од разлога зашто сам данас свемирски и астрономски новинар. Сетио сам се те фасцинације и надахнућа за 2. разред када сам видео горњу слику Годдарда и његових сународника са једном од њихових ракета. Данас је рођендан Роберта Годдарда - он је рођен 5. октобра 1882. - и по сећањима сам се сетио и шта је инспирисало Роберта Годдарда: сањао сам док је седео на гранама дрвета.
Прича каже да се 19. октобра 1899. године попео на стару вишњу да обреже своје мртве гране. Уместо тога, почео је да сања.
Годдард је касније тога дана написао:
„Било је то једно од тихих, живописних поподнева чисте лепоте какве имамо у октобру у Новој Енглеској, и док сам гледао према пољима на истоку, замишљао сам како би било дивно направити неки уређај који чак има могућност успон на Марс, и како би то изгледало у малом обиму, ако ме пошаљу с ливаде у ноге. "
"Био сам другачији дечак када сам се спустио са дрвета од успона, јер је постојање на крају изгледало врло смишљено."
Тада је 17-годишњи Годдард одлучио да следи идеју о свемирским летима. 19. октобар је постао Годдардов дан надахнућа и он се сваке године сећао тог дана називајући га „Даном годишњице“, а овај дан у свом дневнику обележио је као свој лични празник. На пример, 1913. године направио је следећу листу обавеза:
Ворцестер, 19. октобра 1913
(Годишњица)Наруџба: комплетна пријава патента ако је потребно млазница и множина; извадите апликацију за поновно пуњење; такође комплетна примена за електричну пумпу; поновите обрачун пажљиво, за мање интервале; потражите Дарвинову теорију о месечевом кретању; и погледајте метеоре. Такође пробајте млаз.
До тада, било која врста ракетног погона била је обезбеђена различитим врстама барута. Годдард је желео да испроба ракету са течним горивом. Али у неким од Годдардових првих тестова ракете, а посебно у испитивању врсте млазних млазница које је користио, био је изузетно разочаран перформансама млазнице: само око 2% расположиве енергије допринело је брзини млаза.
Затим је Годдард инспирацију пронашао од инжењера по имену Густав Де Лавал, који је развио ефикаснији парни строј дизајнирајући млазницу која је на месту улаза била уска, а затим се проширила. То је повећало брзину млаза и довело до врло ефикасне претворбе топлотне енергије у кретање.
Помоћу Де Лавал млазнице, Годдард је успео да постигне брзину млазнице између 7000 и 8000 фт / сец, а ефикасност и до 63%. Млазница Де Лавал учинила је да Годдардов сан о свемирском лету буде стварност.
До 1914. године Годдард је добио амерички патент за ракету која користи течно гориво и још једну за дво- или тростепену ракету која користи чврсто гориво. До 1926. године, он и његов тим конструисали су и успешно тестирали ракету користећи течно гориво, а прва такве врсте ракета достигла је висину од 12,5 метара (41 стопа), а лет је трајао око 2 секунде. Тај мали успех био је довољан да инспирише Годдарда да изгради више ракета. Његово истраживање и достигнућа у ракетном погону формирали су основне принципе свемирског лета.
А Годдард није био једини који је инспирисан Де Лавалом. У књизи "Роцкет Боис", која је касније направљена у филму "Оцтобер Ски", бивши НАСА-ин инжењер Хомер Хицкам говори о својој инспирацији за изградњу ракете након што је видео Спутњик како лети преко свог дворишта. Добија групу пријатеља средњошколаца да му помогну и они неумољиво раде на изградњи домаћих ракета. Пробој дечака у изградњи ракете са победом на научном сајму долази када открију дизајн млазнице Де-Лавал у књизи коју им је предао њихов наставник.
Тачно је: сви стојимо на раменима великана.
